Rudolf Lavant

Tras completar sus estudios secundarios en la Realschule Municipal de Leipzig, Lavant trabajó inicialmente como dependiente en su ciudad natal. Se alistó voluntario como fusilero imperial en el ejército austrohúngaro durante la guerra de 1866. Posteriormente, se convirtió en contable y, finalmente, en gerente de la empresa de hilados "Dürbig & Co.", en Leipzig. Aprendió taquigrafía de Gabelsberg y colaboró con la revista "Neue Illustrirte Zeitung für Gabelsberger'sche Stenographen" (Nueva Revista Ilustrada para Taquígrafos de Gabelsberg), editada por su amigo "Emil Trachbrodt". Lavant también se dedicó al estudio de idiomas extranjeros (inglés, francés e italiano), que necesitaba con frecuencia en sus viajes de negocios y personales al extranjero. Heinrich Wuttke, amigo de su padre, puso a su disposición los valiosos tesoros de su biblioteca, permitiendo a Lavant acceder a las colecciones de poesía de sus poetas favoritos: Byron, Tennyson, Béranger, Victor Hugo, Herwegh y Freiligrath, siendo estos dos últimos sus modelos literarios a seguir.^[1]

Paralelamente a su profesión, Lavant desarrolló una segunda vida como escritor y publicista del proletariado. Su producción lírica, iniciada a finales de la década de 1860, adquirió un marcado sesgo antiprusiano y socialista a partir de 1871, año de la fundación del Imperio Alemán y la Comuna de París. El poema más antiguo que se ha encontrado, titulado "¡Paz!", data de 1871, apareció en el Volksstaat (Estado del Pueblo) y fue la portada del número 7, del 21 de enero; está firmado por Richard C. En su "Historia de la socialdemocracia alemana", Franz Mehring lo incluyó entre los mejores y más destacados representantes de la literatura socialista temprana de la época, como Leopold Jacoby y Max Kegel. Mehring lo describió como el Sten más consumado de este grupo, un juicio que sin duda le hacía justicia.

Richard Cramer, agente comercial de la firma "Dürbig & Co.", obtuvo la ciudadanía de Leipzig en 1873. Sus poemas en la prensa socialdemócrata ("Die Neue Welt", "Deutscher Jugendschatz" y "Der wahre Jacob") se publicaron sistemáticamente bajo el seudónimo Lavant (el verde valle del Lavant me dio mi nombre artístico), ya que el autor no quería poner en peligro su vida privada. Se encontraron 180 poemas de Lavant en "Der wahre Jacob"; muchos poemas sin firma se le atribuyen porque aparecieron en la colección de poesía "In Reih und Glied", pero seguramente existen otros poemas sin firmar. En 1876, August Bebel le confió la revisión de la imprenta "Vorwärts". Durante el periodo de las Leyes Antisocialistas (1878-1890), cuando Lavant publicaba con frecuencia editoriales políticas en la revista clandestina "Sozialdemokrat" mientras continuaba trabajando clandestinamente en su profesión comercial, su doble vida se intensificó. "Sozialdemokrat" se imprimía en el extranjero, primero en Zúrich y luego en Londres, y se introducía de contrabando en Alemania a través del servicio postal "Rote Feldpost".

Entre 1884 y 1886, se publicó en Zúrich la antología "Vorwärts" (Adelante), una colección de poemas para la clase trabajadora. Rudolf Lavant escribió el prólogo y fue el editor; contenía poesía obrera de diversos autores. El libro apareció inicialmente en seis entregas (números 1-2/1884, números 3-6/1885), todas ellas prohibidas por las Leyes Antisocialistas. La antología no se publicó como libro hasta 1886 por la editorial Volksbuchhandlung en Hottingen. Este volumen de poesía también llegó a Alemania únicamente a través de canales clandestinos mediante el "Correo del Campo Rojo".

Sus obras también se publicaron en el Leipziger Volkszeitung, "Das Lämplein", "Die Fackel" y los almanaques obreros "Omnibus" y "Illustrierte Neuen Welt-Kalender". Asimismo, escribió poemas para el "Königlich Sächsischen Ameisen-Kalender" (Calendario Real de Hormigas Sajonas). Lavant escribió poemas de temática política para diversos periódicos conmemorativos del Primero de Mayo del movimiento obrero socialdemócrata. Compuso poemas en apoyo de los trabajadores textiles de Crimmitschau, quienes estuvieron en huelga del 7 de agosto de 1903 al 17 de enero de 1904, exigiendo una jornada laboral de diez horas y salarios más altos. Lavant comenzó su prolífica carrera como escritor socialista a los 27 años, carrera que continuó hasta su muerte.

Lavant escribió versos ideológicos y de agitación, poesía lírica reflexiva, poemas de estilo baladístico, pero también versos humorísticos y satíricos en dialecto sajón bajo el seudónimo de "Fritzchen Mrweessesnich". Como poeta dialectal, colaboró con el periódico Leipzig Volkszeitung entre 1901 y 1914. Muchos de estos poemas (aproximadamente 400) fueron reimpresos por periódicos fuera de Leipzig, alcanzando así una mayor difusión. Disfrutaba satirizando la mezquina mentalidad de la policía sajona. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, muchos de sus poemas antibélicos, que intentaban combatir la incitación al odio, terrible, inhumana y que lo consumía todo, no se publicaron debido a la censura. También destacó como escritor de viajes, traductor ( de Alphonse Daudet y Adrien Dézamy), editor y periodista.

Debido a la disolución de la empresa "Dürbig & Co." el 31 de diciembre de 1900, cuya sede se trasladó a Inglaterra, Richard Cramer quedó desempleado; había trabajado para la empresa durante casi 41 años. En 1901, encontró trabajo nuevamente como auditor jurado independiente para la ciudad de Leipzig, un puesto que desempeñó hasta su muerte.

Rudolf Lavant murió en Leipzig el 6 de diciembre de 1915. Su funeral tuvo lugar el 9 de diciembre de 1915 en el cementerio sur de Leipzig.^[2]