Rufino Cuervo

Cuervo estudió en la Universidad del Rosario ,^[2] donde obtuvo el grado de doctor en Derecho Civil y Canónico.

Cuervo participó en la redacción del periódico La Miscelánea (fundado en 1825), en donde escribió:

"Nosotros creemos que es de sumo interés para los nuevos Estados Americanos, si es que quieren algún día hacerse ilustres y brillar por las letras, conservar en toda su pureza el carácter de originalidad y gentileza antigua de la literatura española, tal cual se presentó en sus más hermosas épocas de Carlos V y Felipe II. Pensamos que los negociantes, los magistrados y todos los que de cualquier modo puedan tener alguna influencia, deben proteger por todos los medios que les sugiera el patriotismo y el amor a las letras, la introducción de libros en español, la lectura, y la enseñanza por ellos y no por los que estén en lenguas extranjeras".^[3]

Además, Cuervo colaboró en La Bandera Tricolor, de oposición a Simón Bolívar (1826); también defendió el bando centralista en El Constitucional de Popayán (1828). Posteriormente dirigió El Cultivador Cundinamarqués “Periódico de la industria agrícola y de la economía doméstica”, que buscaba popularizar los conocimientos agrícolas.^[4]

Cuervo fue funcionario de la secretaría de Hacienda y luego parlamentario y jefe político de Bogotá. En el gobierno del general Santander fue nombrado Gobernador de Cundinamarca, cargo en el cual fundó una "Sociedad de educación primaria" para distribuir libros y otros elementos para las escuelas y construyó un colegio para niños, usando los fondos de los extinguidos conventos menores, y pensando en destinarlo "especialmente para las hijas de los próceres de la Independencia y de los beneméritos de la patria"^[1] Le correspondió a Cuervo perseguir a los conspiradores liderados por el general José Sardá, que intentaron derrocar al gobierno, viéndose complicado en el polémico operativo de captura contra el coronel Mariano París en el que resultó muerto por un aparente intento de fuga.

Ante la renuncia de Jorge Juan Hoyos para asumir la gobernación de Cauca, el presidente Pedro Alcántara Herrán nombró el 18 de junio de 1842 como secretario de hacienda a Rufino Cuervo, al no haber aceptado el cargo Antonio Rodríguez Torices, encargándose Ignacio Gutiérrez mientras Cuervo tomó posesión^[5] a finales de diciembre de 1842^[6] y ejerciendo hasta el 18 de septiembre de 1843.^[7] Posteriormente asumió Cuervo como embajador en Ecuador.

Cuervo fue candidato a las elecciones presidenciales de 1845, ocupando el tercer lugar. En 1849, presentó su candidatura a las elecciones presidenciales de ese año, nuevamente fue tercero, pero nuevamente la decisión final pasó al Congreso, para que escogiera entre los tres candidatos de más respaldo. Las candidaturas del general José Hilario López (liberal), el exministro Joaquín Gori y la de Cuervo (estos dos conservadores) fueron ponderadas por el Congreso y finalmente, luego de una reñida disputa entre lopistas y corvistas (los goristas se disolvieron), fue elegido López. Cuervo, ese mismo mes, antes de la posesión de José Hilario López, poseía la posición de presidente de nuevo por un día el 31 de marzo.

Cuervo fue elegido vicepresidente de la República para el periodo 1847-1851. Desde esa posición se encargó del poder ejecutivo por primera vez el 28 de abril de 1847, por indisposición del presidente Mosquera^[8] hasta el 8 de mayo de 1847.^[9] Volvió a encargarse Cuervo de la presidencia de la República del 14 de agosto al 14 de diciembre de 1847. Por tercera vez, Cuervo se encargó de la presidencia el 18 de agosto de 1848.^[10] Finalmente, Cuervo se encargó de la presidencia de la República el último día del periodo del general Mosquera.^[11]

Cuervo falleció el 21 de noviembre de 1853 en Bogotá, siendo sepultado en el Cementerio Central de Bogotá.^[12]

Cuervo se casó con doña María Francisca Urisarri y Tordecillas. Tres de sus hijos hicieron parte de la historia política de colombia: el general y también presidente de Colombia (Antonio Basilio), el escritor (Rufino José y el escritor Ángel).