Ryōkan

Nació en Izumozaki, en la provincia de Echigo, actual prefectura de Niigata, una región fría, con abundantes nieves invernales, ubicada en Honshū, la principal isla del Japón. Descendiente de una familia acomodada, su padre poeta de cierto renombre ejercía la jefatura del poblado, el joven Eizo pasó su juventud dedicado al estudio. A los dieciocho años decidió entrar en un monasterio zen. Allí su vida dio un vuelco. Estudió con el famoso maestro Kokusen de la secta Sōtō. El monje budista Ryōkan compuso muchos wakas en un estilo naïve evadiendo intencionalmente las reglas complejas y el estilo tradicional del waka.

Después de la muerte de su maestro, Ryokan fue reconocido como el único heredero y depositario de la Transmisión. Pero a pesar de haber sido designado como sucesor de Kokusen, elegirá partir. Pasará los próximos veinte años en una ermita en la montaña. La llamará Gogo an.

En los últimos años conoce a Teishin, una monja zen joven, con la que mantuvo una íntima amistad. En el final de su vida, abandonará Gogo an para instalarse en la residencia de su amigo Kimura Motoemon. El "gran tonto", 'daigu' en japonés, murió en 1831, a los setenta y dos años.

Poesía:

• "Gotas de rocío sobre una hoja de loto" (poemas zen)", Ryokan. Ed. Norma (Colombia)
• Ryookan; Teishin. El rocío del loto (Hachisu no tsuyu). Versión española de Teresa Herrero y Jesús Munárriz. Edición bilingüe. Madrid: Hiperión, 2010.
• Ryookan. Los 99 jaikus. Traducción, presentación y notas de Teresa Herrero y Jesús Munárriz. Caligrafías de Teresa Herrero. Edición bilingüe. Madrid: Hiperión, 2011.

Testimonial:

• "La felicidad de la pobreza noble. Vivir con modestia, pensar con grandeza.", Koji Nakano, Ediciones MAEVA
• "El Zen y la cultura japonesa", Suzuki, Daisetz T. Ed. Paidos