Olimpia la diaconisa
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Olimpia, también conocida como Santa Olimpia y en ocasiones como Olimpia la Joven[1] para distinguirla de su tía paterna, [2] fue una noble romana de origen griego y una destacada figura del cristianismo primitivo.
Nació entre los años 361 y 368, y se crio en Constantinopla o Antioquía. Fue hija de la noble griega Alexandra y del acaudalado rétor Seleuco.[3] Por línea paterna, era nieta de Flavio Ablabio, quien ostentó el rango de cónsul en Constantinopla;[4] por parte materna, era sobrina del rétor Caliopio, funcionario bajo los emperadores Constancio II y Juliano el Apóstata.[5]
Olimpia recibió su nombre en honor a su tía, quien estuvo prometida al emperador Constante[6] y más tarde fue reina de Armenia por su matrimonio con Arsaces II.[7] Se la describe como la «hija amada» de Seleuco y Alexandra.[8]
Vida religiosa
A los dieciocho años contrajo matrimonio con Nebridio, un noble que ejercía como prefecto de Constantinopla, pero quedó viuda tras solo dos años de casada. [9] Tras rechazar numerosas propuestas de matrimonio,[10] decidió dedicar su vida a la Iglesia y fue ordenada diaconisa.
Entabló una profunda amistad con Juan Crisóstomo. Su labor caritativa incluyó la construcción de un hospital y un orfanato, así como el cuidado de los monjes que habían sido exiliados de Nitria.[11] Su apoyo incondicional a Crisóstomo le valió el exilio en el año 404. Tras perder su hogar, se instaló en Nicomedia, donde falleció el 25 de julio de 408 tras una larga enfermedad.[12]