Santibáñez de la Lomba

Santibáñez de la Lomba se encuentra en el valle amesetado de La Lomba, en el límite meridional de la cordillera Cantábrica y al este de la sierra de Gistredo. Está situado a una altitud de 1163 m sobre el nivel del mar, entre las poblaciones de Folloso y Campo la Lomba. El río Negro, afluente del Omaña transcurre al sur de la localidad. Antiguamente formaba parte del concejo omañés de La Lomba de Campestedo.

La población se encuadra en la variante Csb de la clasificación climática de Köppen,^[4] es decir un clima mediterráneo de veranos suaves; la media del mes más cálido no es superior a 22 °C pero se alcanzan los 10 °C durante cinco o más meses del año, y las temperaturas medias anuales se encuentran por debajo de los 9 °C; las precipitaciones están cerca de los 1000 mm anuales y en invierno son a menudo en forma de nieve y los veranos suelen ser secos.^[5]

Santibáñez se encuentra dentro de la Reserva de la Biosfera de los valles de Omaña y Luna ^[6][7] y es un Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).^[8]

En las cotas más altas abundan los piornos (escobas), urces, sabinas y uvas de oso. Este tipo de vegetación de matorral suele ocupar suelos pobres y tierras centenales abandonadas. También son notables los pastizales de alta montaña o brañas.^[9][5] Otras especies vegetales abundantes son los endrinos, arandaneros los chopos, negrillos y alisos, los abedules y los rebollos

En lo que concierne a la fauna, abundan los corzos y jabalíes; se encuentran también ejemplares del lobo ibérico y especies endémicas de la montaña noroccidental, como la liebre de piornal. Entre las aves se pueden mencionar las águilas reales, los halcones peregrinos, los alcaudones dorsirrojos y las perdices pardillas. La población forma parte del territorio de dos importantes especies amenazadas: el oso pardo y el urogallo cantábrico.^[6][9][10]

A mediados del siglo XIX el lugar tenía contabilizada una población de 70 habitantes.^[11] Aparece descrito en el decimotercer volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

SANTIBAÑEZ DE LA LOMA Ó DE LA LOMBA: l. en la prov. de Leon, part. jud. de Murias de Paredes, dióc. de Astorga, aud. terr. y c. g. de Valladolid, ayunt. de Inicio; sit. en un valle circuido de cerros por N. y S.; su clima es frio, sus enfermedades mas comunes catarros y pulmonias. Tiene 19 casas; igl. parr. (San Juan Bautista) servida por un cura de ingreso y presentacion de los vec. del pueblo y buenas aguas potables; confina con Villaverde, Laparte y la Lomba. El terreno es de mediana calidad y le fertilizan algun tanto las aguas que bajan de Andarraso. prod.: granos, legumbres, lino y pastos; cria ganados, caza de varios animales y pesca de truchas y anguilas. ind.: telares de lienzo ordinario y algun molino harinero. pobl.: 18 vec., 70 alm. contr.: con el ayuntamiento.

(Madoz, 1849, p. 834)

Santibáñez es un núcleo de pequeño tamaño, típico del hábitat semi-disperso común en Omaña.^[12] Según el Instituto Nacional de Estadística de España, la población era de dieciocho habitantes en 2015, de los que diez eran hombres, y ocho mujeres. Según los datos de Miñano, en el siglo XVIII, el pueblo tenía 40 vecinos.^[13] El descenso demográfico es consecuencia de la emigración que se produjo durante el siglo XX y del consiguiente envejecimiento de la población.

Gráfica de evolución demográfica de Santibáñez de la Lomba entre 2000 y 2015

color blue Población según la relación de unidades poblacionales del Instituto Nacional de Estadística (España).

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