Los siete infantes de Lara

La afrenta del tablado y del pepino

Los hechos se produjeron a finales del Siglo X d. C. en el condado de Castilla, estando gobernado por García Fernández, hijo del legendario conde Fernán González. En esta historia se relata la disputa en la nobleza castellana entre el matrimonio Doña Lambra -Ruy Velázquez y la familia Lara. Según la versión transmitida por la leyenda contenida en la versión sanchina de la Estoria de España, que podría recoger un antiguo cantar de gesta compuesto hacia el año 990, en el transcurso de las bodas entre Doña Lambra —natural de Bureba y prima de García Fernández— y Rodrigo Velázquez de Lara, más conocido como Ruy Velázquez, y también llamado Roy Blásquez —hermano de Doña Sancha, madre de los infantes—. Como era costumbre en la Castilla medieval en las bodas de Lambra y Ruy Velázquez se armó un tablado para que así los caballeros jugasen a lanzar sus bohordos^[2] (lanzas cortas y arrojadizas) y demostrar su valía como caballeros. El que ganó el juego fue un primo de Doña Lambra llamado Alvar Sánchez, que se mofó de los infantes de Lara. Viendo herido su honor el más pequeño de los hermanos, llamado Gonzalo González, pegó un puñetazo tan fuerte en el rostro a Alvar Sánchez que lo dejo muerto. Doña Lambra, triste por la muerte de su primo, llamó a su marido para que vengara el agravio sufrido. Ruy Velázquez fue hasta donde se encontraba su sobrino Gonzalo y le golpeó con su vara con intención de matarle. Gonzalo González para defenderse cogió su azor^[3] para devolverle el golpe a su tío. Justo después de esto, mientras las dos familias se estaban armando para enfrentarse a la otra, llegó en padre de los infantes y García Fernández, el señor de todos ellos, e hizo hacer las paces a las dos familias.^[4]

Más adelante los siete infantes de Lara van a servir a su tía a Barbadillo, y Gonzalo González decide bañarse en el rio en paños menores. Allí es visto por Doña Lambra quien lo considera una provocación sexual y lo interpreta como una grave ofensa. Doña Lambra, aprovechando este lance para vengar la muerte de su primo Álvar Sánchez, que no ha sido satisfecha aún, responde con otra afrenta al ordenar a su criado arrojar y manchar a Gonzalo González con un pepino relleno de sangre, ante la risa burlesca de sus hermanos. Gonzalo reacciona matando al criado de Doña Lambra, que había ido a refugiarse bajo la protección del manto de su señora, que queda asimismo salpicado de sangre.

Estos sucesos provocan la sed de venganza de Doña Lambra. Por ello, su marido Ruy Velázquez urde un plan por el que Gonzalo Gustioz, es enviado a Almanzor con una carta, escrita en árabe para que Gonzalo no la pueda leer, cuyo contenido indica que sea descabezado el portador de la misiva y que luego Almanzor mande un ejército a Castilla para tender una emboscada a los infantes de Lara y matarlos también. Cuando Almanzor lee la carta se apiada de Gonzalo Gustioz y se limita a retenerlo preso, pues considera excesivo el sufrimiento de su cautivo, que es aliviado por una hermana del propio Almanzor. De ambos nace un hijo llamado Mudarra, quien más adelante irá a Castilla para vengar la muerte de sus hermanos, matando a Ruy Velázquez.

La batalla de Almenar

Tras prometerle Ruy Velázquez a Almanzor, en la carta, que si manda un ejército a Castilla para emboscar a los infantes de Lara y matarles, le ayudara a conquistar Castilla. Almanzor manda una gran hueste comandada por 4 reyes moros: Viara, Galbe, Barrasín y Alicante. Hasta el campo de Almenar, donde Ruy Velázquez también ha llevado engañados a sus sobrinos, solo con dos cientos soldados del Alfoz de Lara, ya que pensaban que iban a hacer un simple saqueo a unos moros. Sin embargo, cuando Ruy Velázquez abandonó a los infantes de Lara fue con los reyes moros y comenzó la batalla campal. Allí como los castellanos sabían que no tenían huida y que era imposible ganar la batalla, ya que estaban en gran inferioridad numérica, lucharon hasta muerte, infligiendo gran mortandad en las filas musulmanas.

Sin embargo, finalmente los castellanos fueron derrotados y solo quedaron seis de los infantes de Salas, ya que habían fallecido el infante Fernando González, el ayo^[5] de los infantes Muño Salido y los doscientos soldados que iban con ellos. En ese momento el rey moro Alicante viendo tan dañados a los infantes se apiadó de ellos y decidió hacerlos prisioneros y llevárselos a Ruy Velázquez. Sin embargo, este muy enojado le dijo que no podía dejar a los infantes vivos, ya que si ellos volvían a Castilla y le contaban lo sucedido en Almenar al conde García Fernández, le echaría de Castilla y se tendría que ir a vivir a Córdoba. Y si eso ocurría el haría descabezar a los 4 reyes moros.

Con gran temor los reyes moros liberaron a los infantes de Lara y les devolvieron al campo de batalla, sin embargo, los mil soldados castellanos que acompañaron a Ruy Velázquez hasta Almenar se enteraron de la traición de su señor a los infantes y decidieron ayudarles en la batalla campal. Y aunque los castellanos lucharon de manera muy valiente y causaron gran mortandad entre las filas musulmanas. Finalmente fueron vencidos todos los castellanos, los infantes de Lara fueron hechos prisioneros y los descabezaron uno detrás de otro.

Tras esto Alicante cogió las cabezas de los siete infantes y emprendió camino a Córdoba para reunirse con Almanzor. Una vez que pasó la sierra que separaba la tierra cristiana de la musulmana, Alicante sintió mucha pena por todos los hombres que había perdido en la batalla, así que decidió mandar cartas a los cristianos contándoles la traición de Ruy Velázquez en el campo de Almenar. Y luego mandó otra carta al propio traidor amenazándole con que si se atrevía a ir a tierra mora, pondría a todos los moros del Al-Ándalus y los de más allá del mar en su contra.

Finalmente, Alicante llega a Córdoba en víspera de San Cebrían y entrega a Almanzor las cabezas de los infantes de Salas y su ayo. Almanzor mandó tender un manto donde pusieran en fila las ocho cabezas y llamó a Gonzalo Gustioz para que identifique a los muertos. Ahora ocurre uno de los momentos más famosos de esta leyenda y es que cuando Gonzalo Gustioz ve a Muño Salido y a sus hijos muertos de la gran pena que siente empieza a hablar con ellos como si estuvieran vivos.^[6]

Tras este suceso Almanzor ordena a su hermana que consuele a Gonzalo Gustioz, ya que este sentía tanta pena por el fallecimiento de sus hijos que no quería comer. La hermana de Almanzor va hasta el cuarto de Gonzalo y al final acaba yaciendo con él.

Pasados unos meses Gonzalo ya quiere regresar a Castilla, pero antes de irse la hermana de Almanzor le cuenta que está embarazada, Gonzalo Gustioz coge un anillo que tenía y lo parte en dos, le entrega la mitad a la hermana de Almanzor y le dice que cuando su hijo crezca y quiera ir a buscarle a Castilla que lleve la mitad del anillo para que cuando le encuentre le puede reconocer.

La venganza de Mudarra

Cuando Almanzor se entera de que su hermana está embarazada en vez de enfadarse se alegra ya que el no tenía ningún hijo, aunque esto es falso ya que en la vida real si tenía dos hijos, y cuando nace lo educa tan bien como si fuera suyo y le enseña muy buenas mañas. Cuando Mudarra tiene dieciocho años llega un rey del segura que afrenta a Mudarra diciéndole que no tenía padre. Mudarra dolido en el orgullo amenaza a su madre, poniéndola una espada en el cuello, y le ordena que le diga quién es su padre. Ella le cuenta que su padre es Gonzalo Gustioz de Salas, y también le dice toda la historia de la traición de Ruy Velázquez y las muertes de sus hermanos. Tras esto Mudarra va a hablar con su tío Almanzor y le pide que le deje marchar a tierra cristiana para encontrar a su padre y vengar a sus hermanos. Almanzor siente gran pena porque quería que Mudarra fuera su heredero, mas viendo que realmente quería Mudarra encontrar su linaje, Almanzor le dio tres cientos caballeros para esa empresa.

Mudarra marchó a Castilla y llegó hasta Salas, donde encontró la heredad muy pobre ya que había sido saqueada por Ruy Velázquez. Mismo que tras saber que toda Castilla sabía de su traición se rebeló contra el conde García Fernández y lo expulsó de Castilla, teniéndose que refugiar en Asturias. Mudarra sintió una gran pena a ver el estado de su padre, que decían que de tanto llorar se había quedado ciego. Allí Mudarra les regaló a Gonzalo Gustioz y a Doña Sancha unos paños de gran valor y les contó que era el hijo que tuvo Gonzalo Gustioz con la hermana de Almanzor. Al principio Gonzalo niego haber mantenido relaciones extramatrimoniales con cualquier mujer, ya que temía que si supiera Sancha que había yacido con la hermana de Almanzor le abandonaría.

Sin embargo, es Sancha la que cree que Mudarra es el hijo de su marido, ya que esa misma noche había tenido un sueño premonitorio en el que venía un azor desde Córdoba y mataba a su hermano Ruy Velázquez. Y cuando comenzó a sangrar Ruy Velázquez ella se ponía de rodillas y comenzaba a beber su sangre. Además Mudarra se parecía muchísimo a su hermanastro Gonzalo González, así que instigó a su marido para que reconociera a su hijo. Entonces Gonzalo Gustioz dijo que si era realmente Mudarra era su hijo debería llevar el medio anillo que le dio a su madre. Mudarra sacó el anillo y lo unió a la otra mitad que tenía su padre casando perfectamente. Cuando unieron las dos partes el anillo se curó Gonzalo de su ceguera y llorando pudo ver que su hijo Mudarra ciertamente se asemejaba mucho al difunto Gonzalo González.

Tras esto mandaron cartas a García Fernández para que regresara a Castilla y se reuniera con ellos en Burgos. Emprendieron el camino no antes que Mudarra fuera a Barbadillo, donde ocurrió la traición, y lo quemara. Una vez que llegaron a Burgos, Mudarra fue bautizado aunque no quiso que le cambiaran el nombre, así que le llamaron Mudarra González, el bautizo fue en la Catedral, aunque aun en la realidad aun no se había edificado, tuvo por padrino al conde de Castilla y por a madrina a Doña Sancho que lo tomó como si fuera su hijo. Después de esto Mudarra fue nombrado caballero y alcaide mayor, puesto que tenía antes Ruy Velázquez. Además García Fernández le dijo a Mudarra que todos los castillos que ganara a Ruy Velázquez podrían ser suyos mas Mudarra rechazó la propuesta, ya que él solo quería vengar a sus hermanos.

Después de que Mudarra fuera dotado de una hueste, por parte de García Fernández, Mudarra se encaminó hasta la localidad de Amaya, teniendo antes que conquistar los castillos de Urcejo y Úrbel. Sin embargo, Ruy Velázquez supo que venía Mudarra con su mesnadas hacia Amaya, así que reunió un ejercito y huyó hasta Castro. Mudarra siguió persiguiendo a Ruy Velázquez hasta Castro, luego Saldaña, Monzón, Torremormojón, Dueñas, Tariego, Cabezón, Aranda y Coruña.

Tras esta larga persecución por el condado de Castilla, Monzón y Saldaña; finalmente Ruy Velázquez fue alcanzado en el Val de la Espeja. Aquí los distintos textos relatan sucesos distintos. La Crónica de 1344 relata que Ruy Velázquez pide a Mudarra un duelo personal entre los dos, para evitar la muerte de más soldados. Allí Mudarra vence a Ruy Velázquez atravesándole la espalda con su lanza. Por su parte, el romancero relata que Ruy Velázquez estaba cazando en el Val de la Espeja, cuando se encuentra con un escudero que realmente es Mudarra, pero no lo reconoce ya que aun no se habían visto. Allí Mudarra le pregunta quien es, y Ruy Velázquez le responde además de mofarse que fue él quien mató a los infantes de Lara, además de que le cuenta que está esperando a Mudarra para matarle, aunque no sabe que lo tiene delante de él. Mudarra luego le revela también su identidad y le desafía a un duelo a muerte. Ruy le pide que le deje coger sus armas, mas Mudarra no le deja ya que el traidor tampoco dejó tiempo para armarse a los hermanastros de Mudarra. El romance acaba aquí pero deja entender de que Mudarra derrotara a Ruy Velázquez con facilidad. ^[7]

A caza va don Rodrigo, // ese que dicen de Lara;

perdido había un azor, // no hallaba ninguna caza;

con la gran siesta que hace // arrimado se ha a una haya,

maldiciendo Mudarrillo, // hijo de la renegada,

que si a las manos le hubiese // que le sacaría el alma.

El señor estando en esto, // Mudarrillo que asomaba:

-Dios te salve, buen señor, // debajo la verde haya.

-Así haga a ti, caballero; // buena sea tu llegada.

-Digásme, señor, tu nombre, // decirte he yo mi gracia.

-A mi me llaman don Rodrigo, // y aun don Rodrigo de Lara,

cuñado de don Gonzalo, // hermano de doña Sancha;

por sobrinos me los hube // los siete infantes de Lara.

Maldigo aquí a Mudarrillo, // hijo de la renegada;

si delante lo tuviese, // yo le sacaría el alma.

-Si a ti dicen don Rodrigo, // y aun don Rodrigo de Lara,

a mí Mudarra González, // hijo de la renegada,

de Gonzalo Gustios hijo // y alnado de doña Sancha;

por hermanos me los hube // los siete infantes de Lara;

tú los vendiste, traidor, // en el val del Arabiana.

Mas si Dios ahora me ayuda // aquí dejarás el alma.

-Espéresme, don Mudarra, // iré a tomar las mis armas.

El espera que tú diste // a los infantes de Lara;

aquí morirás, traidor, // enemigo de doña Sancha.

De todas maneras finalmente Ruy Velázquez es derrotado y Mudarra lo lleva a Salas ante Doña Sancha, que de vergüenza Ruy Velázquez no la puede mirar a la cara. Allí Sancha trató de beber la sangre de su hermano pero Mudarra lo impidió ya que no podía entrar "sangre de hombre traidor en cuerpo tan bueno y leal". Así Sancha decide darle otro castigo. Y es que manda alzar un tablado y allí atar al traidor, luego que todas las personas que habían sido dañadas por los hechos de Ruy le tirasen flechas, venablos y otras armas de lanzar. Y una vez que se le cayeran las carnes a trozos le apedreasen.

Tras dar justicia al traidor Mudarra busca por toda Castilla a Doña Lambra, pero no la encuentra. Ella va hasta Burgos donde se reúne con su primo para pedirle ayuda ante la muerte de su marido. Pero García le responde que no va encontrar amparo en él, ya que Lambra tiene tanta culpa como su marido en toda la traición, y que además mandara a Mudarra para que la encuentre y la queme viva. Mudarra esperara a que se muera el conde y finalmente la ajusticiará. ^[8]