El Icee fue inventado en 1958 por Omar Knedlik, un propietario de Dairy Queen en Coffeyville, Kansas. La bebida fue el resultado de un equipo defectuoso en la Dairy Queen propiedad de Knedlik. Su máquina de refrescos se rompió y comenzó a colocar botellas de refresco en el congelador para mantenerlos fríos. Knedlik comenzó a vender botellas de la soda que se convertiría instantáneamente en aguanieve una vez abierto. El refresco congelado se hizo popular entre los clientes del establecimiento.
El nombre Icee, así como el logotipo original de la compañía fueron desarrollados por Ruth E. Taylor, una artista local y amiga de Knedlik. Ella desarrolló el nombre “Icee", así como la idea de los carámbanos del logotipo que cuelgan de las letras de molde, que se ha mantenido sin cambios. Ella pensó en el oso polar, pero la mascota del oso real ya había sido creada por la agencia de publicidad Norsworthy-Mercer. La palabra "Icee” con la nieve en ella fue diseñada por un artista del personal de la Mitchell Company, Lonnie Williams, como parte de una taza que diseñó.
Knedlik se asoció con la John E Mitchell Company en Dallas para desarrollar la máquina, para la que Knedlik recibió una patente en 1960. La primera máquina se hizo de una unidad de aire acondicionado de coche. Funcionaba combinando y congelando agua, dióxido de carbono y una mezcla de sabores. Después de cinco años, la idea de Knedlik se había convertido en la icónica Máquina Icee después de llamar la atención de 7-Eleven. La cadena de tiendas de conveniencia compró varias máquinas y más tarde cambió el nombre del producto a Slurpee basado en el sonido de slurping que la gente hace al beber la bebida.
The Mitchell Company instituyó un plan de franquicia de dos niveles que involucraba a "Desarrolladores" y "Subdesarrollos". Esencialmente, los desarrolladores y los subdesarrollos pagaron tarifas y alquileres por el derecho a utilizar un número específico de dispensadores Icee y por los derechos dentro de territorios exclusivos para distribuir las máquinas y promover la venta de la bebida Icee. A mediados de la década de 1960, se habían fabricado 300 máquinas Icee.
J & J Snack Foods compró The Icee Company en 1987. En diciembre de 2019, la compañía trasladó su sede de Ontario, California a La Vergne, Tennessee.
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