The Straits Times
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| The Straits Times | ||
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| Formato | periódico de gran formato | |
| País | Singapur | |
| Fundación | 15 de julio de 1845 | |
| Ideología política | conservadurismo | |
| Idioma | inglés | |
| Frecuencia | diaria | |
| Propietario(a) | Singapore Press Holdings | |
| Editor(a) | Warren Fernandez | |
| ISSN | 0585-3923 | |
| Sitio web | https://www.straitstimes.com/ | |
The Straits Times (conocido informalmente como ST) es un diario singapurés de habla inglesa, propiedad de SPH Media Trust.[1] Fundado el 15 de julio de 1845, es el periódico de mayor circulación del país y cuenta con una importante audiencia regional.[2] El periódico se publica en formato tabloide y en línea, plataforma que se lanzó en 1994. Se le considera el periódico de referencia de Singapur.
En general, es un medio que mantiene una estrecha relación con el gobierno y que sigue la línea del partido gobernante, el Partido de Acción Popular.
Primeros años
Los inicios del Straits Times han sido objeto de debate entre los historiadores. Hasta 1845, el único periódico en inglés de Singapur era el Singapore Free Press, fundado por William Napier en 1835.[3] Una historia cuenta que Marterus Thaddeus Apcar, un comerciante armenio, viendo una oportunidad de negocio, contrató a un editor y adquirió un equipo de imprenta en Inglaterra; sin embargo, su editor falleció antes de la llegada del equipo, y Apcar quebró. Su compatriota Catchick Moses le compró entonces el equipo de imprenta, y lanzó The Straits Times and Singapore Journal of Commerce el 15 de julio de 1845 con Robert Carr Woods Sr. como editor.[4] Otros teorizan que Marterus en realidad sólo quería lanzar una editorial de libros en armenio.[5]
El Times se convirtió con el tiempo en un importante medio de la Malasia británica, incluyendo noticias sobre el mar, los disturbios civiles y políticos en Siam y Birmania, la alta sociedad, o informes oficiales. Funcionarios coloniales, como Frank Swettenham, escribieron artículos, a veces firmando con su propio nombre. Posteriormente, en 1893, el periódico publicó los escritos de Swettenham sobre la historia de Perak y su participación en el sistema residencial británico.[6]
El Singapore Free Press cerró en 1869, dejando al ST sin su principal competidor; posteriormente, fue refundado por W.G. St. Clair, quien lo dirigió hasta 1916. La rivalidad entre ambos impulsó la lectura entre la creciente comunidad angloparlante, ya que el Free Press se publicaba por la mañana y el Times por la tarde.[7] En 1928, George Seabridge asumió el cargo de editor, ocupando el puesto durante los siguientes 18 años, que vieron un crecimiento de 5000 a 25 000 suscriptores.
El Straits Times se centraba principalmente en los acontecimientos británicos y relacionados, ignorando a la población local. La cobertura de la misma se limitaba a casos judiciales o crímenes sensacionalistas, como la rebelión de los Tok Janggut en Kelantan en 1915. Aunque el periódico abogó por mejores condiciones laborales para los trabajadores locales, lo hizo argumentando que esto mejoraría su eficiencia y productividad, y uno de sus editores llegó a decir que consideraba a la población nativa «poco fiable» como para ocupar puestos de poder o servir en el ejército.[8] Los periodistas asiáticos del Straits Times sufrieron discriminación en el trabajo y durante sus asignaciones, llegando a ser expulsados de sus propias entrevistas.[6]
El periódico estuvo inicialmente en manos privadas, aunque pronto pasó a manos de accionistas corporativos. Entre ellos, destaca la Sociedad de las Misiones Extranjeras de París, cuyo reverendo NJ Couvreur fue presidente del consejo de administración[9] desde 1910 hasta 1920.
Ocupación japonesa
El 20 de febrero de 1942, cinco días después de la caída de Singapur, Japón renombró el periódico como The Shonan Times, siendo Shonan el nombre japonés de Singapur. El primer número publicó una declaración en la que Tomoyuki Yamashita anunciaba que el objetivo de los japoneses era establecer la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental para lograr un «Gran Espíritu de Cosmocracia» y «barrer los elementos británicos arrogantes e injustos».[10][11]
El periódico se renombró varias veces,[12][13] debido a disputas entre los partidarios de diferentes sistemas de romanización:[14] el 8 de diciembre de 1942, aniversario de la invasión japonesa, el periódico se renombró a Syonan Sinbun,[15] pasando a finales de 1943 a ser el Syonan Shimbun.[16]
Durante este período, el contenido era totalmente pro-japonés, informando sobre los esfuerzos bélicos en el Pacífico.[17] En junio de 1942, el Escuadrón de Propaganda Militar lanzó la «Semana de Popularización del Japonés» para promover su idioma entre los singapurenses usando el Syonan Shimbun. El Escuadrón reclutó a unos 150 miembros de la élite intelectual japonesa y los destinó a Singapur bajo la Administración Militar del 25.º Ejército. Entre ellos figuraban autores destacados como el novelista Masuji Ibuse, el poeta Jimbo Kōtaro y el crítico literario Nakajima Kenzo.[18]
El 5 de septiembre de 1945, cuando Singapur volvió al dominio colonial británico, el diario recuperó su nombre original, The Straits Times, que conserva hasta la actualidad.
Posguerra
En 1956, se fundó una edición malaya, el New Straits Times, con sede en Kuala Lumpur. Tras la separación de ambos países estos periódicos no guardan relación entre sí. Durante los primeros años de la autonomía de Singapur (antes de 1965), el periódico, de postura procolonial, mantuvo una relación tensa con algunos políticos, entre ellos los líderes del Partido de Acción Popular, que abogaban por la autonomía.[19][20]
Los funcionarios coloniales británicos advirtieron a los editores que cualquier reportaje que pudiera amenazar la fusión entre Singapur y la Federación Malaya podría resultar en cargos de subversión y que podrían ser detenidos sin juicio en virtud de la Ley de Seguridad Interna.[21][22]
Durante la Emergencia Malaya, el periódico ofreció recompensas en efectivo por información que condujera a la muerte o captura de altos cargos comunistas.[23] Además, informó de la muerte de 26 presuntos guerrilleros a manos del ejército británico mientras intentaban escapar, presuntamente tras el hallazgo de munición en sus domicilios;[24] posteriormente se descubrió que se trataba de 24 civiles inocentes, ejecutados en la masacre de Batang Kali por la Guardia Escocesa. [24]
Postindependencia
Tras la independencia de Singapur en 1965, el periódico se ha considerado su periódico de referencia.[25][26] A pesar de su historial anti-PAP y antiindependentista durante la época colonial, tras la independencia se ha vuelto mayoritariamente pro-PAP.[27][28][29] Su sitio web se lanzó el 1 de enero de 1994, convirtiéndose en uno de los primeros periódicos del mundo en hacerlo. Este permaneció totalmente gratuito hasta 2005, cuando se hizo necesaria una suscripción de pago para acceder a todas las noticias y comentarios.[12]
Escándalo de audiencias de 2023
Tras una filtración publicada en 2023 en Wake Up, Singapore, el Straits Times reveló que SPH Media infló sus cifras de circulación de 2022 en entre 85 000 y 95 000 ejemplares diarios en todas sus publicaciones, lo que representa entre el 10 % y el 12 % de la circulación diaria promedio reportada. Para ello, llegaron a imprimir y destruir diarios, hacer recuentos falsos, o contar doblemente las suscripciones.[30]
