The Thrilla in Manila
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| Fecha | 1 de octubre de 1975 | |
| Lugar |  Coliseo Smart Araneta, Ciudad Quezón, Filipinas | |
| Rounds | 15 | |
| Títulos en juego | Pesado CMB/AMB/Lineal | |
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| Muhammad Ali vs. Joe Frazier | ||
| "The Greatest" | Apodo | "Smokin' Joe" |
| Estadísticas | ||
|---|---|---|
 Louisville, Estados Unidos | De | Filadelfia, Estados Unidos |
| 48-2 (35 KOs) | Récord | 32-2 (27 KOs) |
| 1,91 m. | Altura | 1,82 m. |
| 102 kg. | Peso | 98 kg. |
| Ortodoxo | Estilo | Ortodoxo |
| Campeón CMB/AMB/Lineal | Ranking | - |
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| Resultado | Ali ganó por abandono de Frazier (14) | |
La Thrilla in Manila (Suspenso en Manila en español) fue la tercera y última pelea entre los boxeadores Muhammad Ali y Joe Frazier por el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados. Se celebró en el Coliseo Araneta en Ciudad Quezón, Metro Manila, Filipinas, el 1 de octubre de 1975, a las 10:45 de la mañana.
La lucha es comúnmente considerada una de las más grandes peleas de boxeo del siglo XX, y representó el clímax de la intensa rivalidad entre Ali y Frazier sobre quién era el legítimo Campeón Mundial de los Pesos Completos. La pelea es famosa por su increíble intensidad, con ambos hombres intercambiando golpes durante 14 rounds a más de 40 grados de temperatura.
A pesar de que Ali era ya bien conocido por insultar y fastidiar a sus oponentes semanas antes de las peleas, en este caso los insultos fueron particularmente graves y controvertidos, lo que permitió llevar la ya intensa rivalidad entre ambos contendientes hacia un nuevo nivel. De hecho, tanto Ali como Frazier llegaban al combate en el punto cumbre de sus respectivas carreras en el boxeo, por lo cual el encuentro era visto como una auténtica oportunidad de dirimir definitivamente al campeón de campeones.
La rivalidad entre Ali y Frazier, los considerados mejores boxeadores del mundo a inicios de la década de 1970, no se había dirimido en un cuadrilátero hasta 1971, siendo que la prensa mundial destacaba sus dispares situaciones personales, sobre todo luego que Ali perdiera el título mundial en 1967 debido a que se negó a cumplir servicio militar en Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. Algunos años después, Frazier le pidió personalmente al presidente Richard Nixon que le permitiera a Ali volver a boxear, lo que permitió que se realizara la llamada "Fight of the Century" (La Pelea del Siglo) entre los dos por el Campeonato Mundial en 1971, donde Frazier fue vencedor, aunque Ali logró vencerlo en 1974 sin el título mundial en juego.
La ciudad de El Cairo aparentemente había sido originalmente considerada para celebrar la pelea, pues en agosto de 1975 la revista Ring había publicado un ficticio póster de Ali-Frazier III, en la cual se nombraba al Estadio Nasser como sede del combate, pero se recibió una propuesta de Filipinas cuyo gobierno estaba dispuesto a auspiciar el combate.
El Presidente de Filipinas Ferdinand Marcos se ofreció a celebrar la pelea en Metro Manila y patrocinarla en un intento de alejar la atención de la difícil situación política filipina en esos momentos, con ley marcial impuesta por Marcos contra sus opositores. El promotor boxístico Don King, halagado por la oferta, aceptó realizar la pelea en el "Coliseo Araneta" en Ciudad Quezón. Producida por King y transmitida para Estados Unidos por televisión, la Thrilla in Manila tuvo un gigantesco seguimiento mediático nunca antes visto en una pelea de boxeo.
Los campamentos de entrenamiento de ambos luchadores fueron bastante distintos. En el campamento de Ali, la situación se estaba tomando de un modo bastante jovial, con mucha ligereza, según el médico personal de Ali, Freddie Pacheco, Ali y sus entrenadores creían que Frazier todavía estaba malherido de la soberana paliza que le propinó George Foreman en Kingston, Jamaica en 1973, además la relativa facilidad con la que Ali derrotó a Frazier en su segundo combate en 1974 parecía confirmar este hecho. La idea general era que Ali le estaba haciendo un favor a Frazier, dándole un último día de gloria antes de mandarlo al retiro; como resultado Ali hizo poco entrenamiento, concentrándose en el sonado affaire que estaba teniendo con la modelo Veronica Porsche, en lo que fue llamado burlonamente como "El Circo de Ali" (The Ali Circus). Después, cuando la esposa de Ali, Belinda Ali, descubrió por la prensa no sólo el romance de su esposo con Porsche, sino que él también presentaba a Porsche en público como su esposa, Belinda viajó a Filipinas, causándole a Ali otra distracción.
Frazier, mientras tanto, estaba entrenando duramente. Frazier nunca le perdonó a Ali el hecho de que se burlara abiertamente de él antes de la primera pelea entre ambos, a pesar de que Frazier abogó públicamente en favor que Ali vuelva a pelear, haciendo mofa Ali del temperamento taciturno de Frazier. Sumado a esto, durante la preparación de la lucha, Ali empezó a llamar a Frazier "gorila" principalmente porque en idioma inglés la palabra también rimaba con "Manila".
Frazier sentía que Ali lo había traicionado, principalmente porque había apoyado a Ali (presentándose en tribunales, defendiéndolo ante la prensa, etc.) durante los tres años y medio que Ali estuvo exiliado del boxeo debido a que se negó a servir en las Fuerzas armadas de los Estados Unidos; Frazier incluso apoyó a Ali reclamando para que le fuera devuelta su licencia para boxear. El sencillo pero inteligente e introvertido Frazier también se sentía celoso del éxito de Ali, pues en este punto la personalidad de Ali se había convertido en un fenómeno sociocultural que trascendía el boxeo debido a la espectacular conversión de Ali al islamismo y sus francas opiniones públicas en favor de los derechos civiles de los afroestadounidenses, lo que llevó a que la aversión de Frazier hacia Ali se incrementara, y motivó a Frazier para entrenar intensamente y tratar de derrotarlo.
Ali trató de promocionar la pelea insultando y fastidiando a Frazier en cada oportunidad que se presentaba, más famosamente creando una figura de acción llamada "Joe Kong" o golpeando a un hombre disfrazado de gorila durante las conferencias de prensa mientras exclamaba "It's gonna be a thrilla, and a chilla, and a killa, when I get the Gorilla in Manila." El combate quedó programado para las 10.45 horas del 1 de octubre, para coincidir con los horarios internacionales de audiencia de televisión, especialmente en EE. UU., así el combate empezaría a las 21.45 horas del 30 de septiembre en Nueva York, 20.45 horas en Chicago, y las 18.45 horas en Los Ángeles.
