Tierra vegetal
Se llama tierra vegetal a la tierra que formada de arcillas, arenas, y en general de los detritus de varias rocas, contiene materias orgánicas en diversos grados de descomposición. Alteradas esas materias se forma la sustancia llamada humus, que es la parte esencial de toda tierra vegetal, y la que sirve de principal alimento a las plantas.
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Se llama tierra vegetal a la tierra que formada de arcillas, arenas, y en general de los detritus de varias rocas, contiene materias orgánicas en diversos grados de descomposición. Alteradas esas materias se forma la sustancia llamada humus, que es la parte esencial de toda tierra vegetal, y la que sirve de principal alimento a las plantas.
Pueden aplicarse á la tierra vegetal muchos de los correspondientes a las arenas y arcillas así como a sus diversas mezclas. Los colores son generalmente grises, tanto más oscuros cuanta mayor cantidad de restos orgánicos contengan.
Composición
La tierra vegetal, como se ha dicho, es una mezcla en proporciones variables de los detritus de varias rocas y de restos orgánicos. En química agrícola se enseñan métodos para determinar los componentes de una tierra vegetal; pero para conocer de modo aproximado su riqueza en materias orgánicas, se puede operar de la manera siguiente: se pulveriza la tierra y se deseca en una fuente de calor a temperatura media para que sólo pierda su agua higroscópica. Se toma después una cantidad pesada cuidadosamente y se somete a alta temperatura; toda la parte orgánica se quemará por lo que pesando de nuevo el residuo o ceniza, se deducirá, por comparación, la cantidad de materia orgánica.
Por lavados o lexiviaciones de la tierra vegetal, pueden irse separando la arcilla, la arena y otros detritus para apreciar aproximadamente sus proporciones relativas y reconocer la naturaleza de los componentes.
