Titanopodus mendozensis
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Titanopodus mendozensis es una icnoespecie de huellas producidas por dinosaurios saurópodos titanosaurios. Fueron descubiertas por el paleontólogo Bernardo Javier González Riga[2] en el año 2006, en estratos de la Formación Loncoche, Cretácico Superior de la Provincia de Mendoza, Argentina. Estas huellas fósiles (icnitas) fueron objeto de diferentes estudios referidos a la velocidad de desplazamiento y tipo de marcha.[1] Actualmente siguen siendo objeto de estudios y programas de preservación desde el Laboratorio y Museo de Dinosaurios de la Universidad Nacional de Cuyo, fundado y dirigido por González Riga. Desde el año 2024, todo el sector está protegido como Parque Huellas de Dinosaurios de Malargüe.
González Riga y Calvo, 2009[1]
González Riga y Calvo, 2009[1]
Los productores de las huellas
Fueron producidas por saurópodos titanosaurios de 10 a 13 metros de longitud que se desplazaban en manadas hace 72 millones de años sobre llanuras deltaicas. Estos ambientes litorales se vinculan con una ingresión marina procedente del Atlántico que cubrió el norte de la Patagonia y llegó hasta el sur de Mendoza, cerca de la actual Cordillera de los Andes.
Estudios posteriores permitieron estimar el tamaño de los dinosaurios productores de estas huellas y la velocidad de desplazamiento, entre 4-7 y 4-9 kilómetros por hora.[3] Titanopodus mendozensis constituye un excelente caso para estudiar el estilo de locomoción de los titanosaurios, caracterizados por una rastrillada "ancha", donde las huellas izquierda y derecha se encuentran muy separadas de la línea media.
