Departamento de Estado de los Estados Unidos
departamento federal de asuntos exteriores del Gobierno federal de los Estados Unidos
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El Departamento de Estado de los Estados Unidos (DOS) (en inglés: United States Department of State; acrónimo: DOS),[3] o simplemente el Departamento de Estado,[4] es un departamento ejecutivo del Gobierno federal de los Estados Unidos responsable de la política exterior y de las relaciones internacionales del país. Equivalente al ministerio de relaciones exteriores de otros Estados, sus funciones principales incluyen asesorar al presidente de los Estados Unidos en materia de relaciones internacionales, administrar las misiones diplomáticas, negociar tratados y acuerdos internacionales, proteger a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero y representar a los Estados Unidos ante las Naciones Unidas.[5]
| Departamento de Estado de los Estados Unidos | ||||
|---|---|---|---|---|
| United States Department of State (inglés) | ||||
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| Localización | ||||
| País |
 Estados Unidos | |||
| Coordenadas | 38°53′39″N 77°02′54″O | |||
| Información general | ||||
| Sigla | DOS | |||
| Jurisdicción | Gobierno federal de los Estados Unidos | |||
| Tipo |
Departamento ejecutivo Departamento de Estado Departamentos ejecutivos federales de Estados Unidos | |||
| Sede |
Edificio Harry S. Truman, 2201 C Street, Foggy Bottom, Cuadrante Noroeste, Washington D. C., 20520, Estados Unidos | |||
| Organización | ||||
| Secretario | Marco Rubio | |||
| Secretario adjunto | Christopher Landau | |||
| Depende de | Gobierno federal de los Estados Unidos | |||
| Dependencias |
Ver lista
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| Empleados |
80 214 (total, 2025)[1] 14 399 (empleados/as del Servicio Exterior) 12 831 (empleados/as de Función Pública) 50 703 (empleados/as locales) | |||
| Presupuesto | $58 mil millones de USD (año fiscal 2025)[2] | |||
| Historia | ||||
| Fundación | 27 de julio de 1789 (236 años) | |||
| Sitio web oficial | ||||
El departamento tiene su sede en el Edificio Harry S. Truman, a pocas cuadras de la Casa Blanca, en el barrio de Foggy Bottom de Washington D. C.; por ello, el término «Foggy Bottom» se utiliza ocasionalmente como una metonimia para referirse al Departamento de Estado.
Creado en 1789 como el primer órgano administrativo del Gobierno federal, el Departamento de Estado es considerado uno de los organismos ejecutivos más poderosos y prestigiosos.[6] Está encabezado por el secretario de Estado, quien responde directamente ante el presidente y es miembro del Gabinete. De forma análoga a un ministro de Relaciones Exteriores, el secretario de Estado actúa como el principal diplomático del gobierno federal y su representante en el exterior, ocupando además el primer lugar entre los miembros del Gabinete en el orden de precedencia y en la línea de sucesión presidencial. El cargo es ocupado actualmente por Marco Rubio, designado por el presidente Donald Trump y confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 20 de enero de 2025, con una votación de 99–0.[7]
A 2024, el Departamento de Estado mantiene 271 misiones diplomáticas en todo el mundo, siendo superado únicamente por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.[8] Asimismo, administra el Servicio Exterior de los Estados Unidos, proporciona formación diplomática a funcionarios civiles y personal militar, ejerce competencias parciales en materia de inmigración y presta diversos servicios a los ciudadanos estadounidenses, como la emisión de pasaportes y visas, la publicación de advertencias de viaje y la promoción de vínculos comerciales en el exterior. El departamento también administra la agencia civil de inteligencia más antigua del país, la Oficina de Inteligencia e Investigación (INR), y mantiene un cuerpo de seguridad y aplicación de la ley, el Servicio de Seguridad Diplomática (DSS).
Historia
Siglo XVIII
Los Artículos de la Confederación no establecían una rama ejecutiva separada del gobierno. Los asuntos exteriores fueron delegados en 1775 al Comité de Correspondencia Secreta por el Congreso Continental, tomando como base el Comité de Correspondencia utilizado por la colonia de Massachusetts para comunicarse con las demás colonias. En 1777, este órgano fue renombrado como Comité de Asuntos Exteriores.[9] En 1781 se creó el Departamento de Asuntos Exteriores como organismo permanente para reemplazar al Comité de Asuntos Exteriores, junto con el cargo de secretario de Asuntos Exteriores.[10]
La Constitución de los Estados Unidos, redactada en septiembre de 1787 y ratificada al año siguiente, otorgó al presidente la responsabilidad de conducir las relaciones del gobierno federal con los Estados extranjeros. Con este fin, el 21 de julio de 1789 el Primer Congreso aprobó una ley para restablecer el Departamento de Asuntos Exteriores bajo el nuevo gobierno, la cual fue promulgada por el presidente George Washington el 27 de julio, convirtiéndolo en la primera agencia federal creada conforme a la nueva Constitución.[11]
En septiembre de 1789, una ley adicional cambió el nombre de la agencia a Departamento de Estado y le asignó diversas funciones internas, entre ellas la gestión de la Casa de Moneda de los Estados Unidos, la custodia del Gran Sello de los Estados Unidos y la administración del Censo de los Estados Unidos. El presidente Washington promulgó esta legislación el 15 de septiembre.[12] Con el tiempo, la mayoría de estas funciones internas fueron transferidas a otros departamentos y agencias federales creados durante el siglo XIX. No obstante, el secretario de Estado conserva algunas atribuciones internas, como la custodia del Gran Sello y la recepción formal de las renuncias escritas del presidente o vicepresidente.
Reflejando el carácter incipiente de los Estados Unidos en aquella época, el Departamento de Estado bajo la dirección de Thomas Jefferson contaba únicamente con seis funcionarios, dos misiones diplomáticas (en Londres y París) y diez oficinas consulares.[13] En 1793, la responsabilidad sobre las patentes fue transferida al Departamento de Estado, creándose la oficina del superintendente de patentes, la cual no fue reconocida formalmente por el Congreso hasta 1830.[14]
Siglo XIX
Durante el siglo XIX, el Departamento de Estado fue responsable de administrar los servicios consulares y de seguridad diplomática. Estaba compuesto principalmente por el servicio diplomático, encargado de las legaciones y embajadas, y el servicio consular, responsable de promover el comercio estadounidense en el extranjero y de asistir a ciudadanos estadounidenses en dificultades.[15]
Ambos servicios se desarrollaron de forma separada, pero carecían de financiamiento suficiente para constituir una carrera profesional, por lo que los cargos solían recaer en personas con recursos económicos propios. Sumado a la práctica habitual de designaciones por razones políticas o clientelares, esto llevó a que el Departamento privilegiara las redes políticas y la riqueza por sobre la experiencia o el mérito.[16]
En 1833, el secretario de Estado Louis McLane impulsó una reorganización que estructuró formalmente el Departamento en siete oficinas, número que fue reducido al año siguiente por su sucesor, John Forsyth.[17] En las décadas siguientes se crearon y reorganizaron diversas oficinas, incluyendo la del Comisionado de Patentes, la Oficina de Estadísticas, el cargo de subsecretario de Estado y múltiples oficinas especializadas.[18]
Siglo XX
En 1903, la Oficina de Comercio Exterior fue transferida al recién creado Departamento de Comercio y Trabajo. En 1909, el Congreso amplió significativamente el financiamiento del Departamento, estableciendo divisiones regionales especializadas.[19]
La reforma más importante se produjo con la promulgación de la Ley Rogers de 1924, que fusionó los servicios diplomático y consular en el Servicio Exterior de los Estados Unidos, estableciendo un sistema profesional basado en el mérito y exámenes altamente competitivos.
Tras la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Estado experimentó una expansión sin precedentes en personal y presupuesto, acorde con la consolidación de los Estados Unidos como superpotencia y su competencia con la Unión Soviética durante la Guerra Fría.[20]
En 1997, Madeleine Albright se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de secretaria de Estado y en la primera mujer nacida en el extranjero en integrar el Gabinete presidencial.[21]
Presente
El inicio del tercer milenio supuso una profunda transformación del Departamento de Estado en respuesta a la rápida digitalización de la sociedad y de la economía global. En 2007 lanzó su blog oficial, Dipnote, junto con una cuenta en Twitter del mismo nombre, con el objetivo de interactuar con una audiencia global. En el ámbito interno, implementó una wiki institucional denominada Diplopedia, un foro de sugerencias conocido como Sounding Board[22] y una plataforma de redes profesionales internas denominada «Corridor».[23][24]
En mayo de 2009 se creó el Virtual Student Federal Service (VSFS), con el fin de ofrecer prácticas profesionales remotas a estudiantes.[25] Ese mismo año, el Departamento de Estado fue clasificado como el cuarto empleador más deseado por estudiantes universitarios, según la revista BusinessWeek.[26]
Entre 2009 y 2017, el Departamento impulsó la iniciativa 21st Century Statecraft, cuyo objetivo oficial fue «complementar las herramientas tradicionales de la política exterior con instrumentos innovadores y adaptados que aprovechen plenamente las tecnologías de un mundo interconectado».[27] Esta iniciativa buscó utilizar tecnologías digitales e Internet para promover objetivos de política exterior, incluyendo campañas de SMS para recaudar ayuda humanitaria tras desastres naturales en Pakistán[28] y el envío de personal del Departamento a Libia para colaborar en el desarrollo de infraestructura de Internet y de gobierno electrónico.[29]
Colin Powell, quien dirigió el Departamento entre 2001 y 2005, se convirtió en el primer afroestadounidense en ocupar el cargo. Su sucesora inmediata, Condoleezza Rice, fue la segunda mujer y la segunda afroestadounidense en desempeñarse como secretaria de Estado. En 2009, Hillary Clinton se convirtió en la tercera mujer en ocupar el cargo.
En 2014, el Departamento de Estado inició su expansión hacia el complejo Navy Hill, ubicado al otro lado de la calle 23 NW frente al Edificio Truman.[30] Un consorcio integrado por las firmas de arquitectura Goody, Clancy y el Louis Berger Group obtuvo en enero de 2014 un contrato por 2,5 millones de dólares para planificar la renovación de los edificios del campus Navy Hill, de 11,8 acres (4,8 ha), que habían albergado durante la Segunda Guerra Mundial la sede de la Oficina de Servicios Estratégicos y posteriormente la primera sede de la Agencia Central de Inteligencia.[31]
En junio de 2022, el Departamento de Estado lanzó una nueva asociación transnacional, la Minerals Security Partnership.
El 28 de agosto de 2025, el Departamento de Estado anunció una nueva política que exige al National Visa Center programar entrevistas ordinarias para visas de inmigrante en todas las embajadas y consulados de Estados Unidos en el extranjero para los solicitantes de visas de inmigrante —incluidos los padres de ciudadanos estadounidenses que no se encuentren en el país pero que hayan completado la tramitación documental—, a partir del 1 de noviembre de 2025.[32]
Funciones y responsabilidades
La rama ejecutiva y el Congreso comparten responsabilidades constitucionales en materia de política exterior de los Estados Unidos. Dentro del Poder Ejecutivo, el Departamento de Estado es el principal organismo encargado de los asuntos exteriores, y su titular, el secretario de Estado, actúa como el principal asesor del presidente en política internacional. El Departamento promueve los objetivos e intereses estadounidenses en el mundo mediante su papel central en la formulación y ejecución de la política exterior presidencial, además de prestar una amplia gama de servicios a ciudadanos estadounidenses y a extranjeros que buscan visitar o inmigrar a los Estados Unidos.
Todas las actividades de política exterior —incluida la representación diplomática, los programas de asistencia internacional, la lucha contra el crimen transnacional, los programas de formación militar extranjera y los servicios consulares— se financian con el presupuesto de asuntos exteriores, que representa poco más del 1 % del presupuesto federal total.[33]
Las funciones esenciales del Departamento incluyen:
- Proteger y asistir a ciudadanos estadounidenses que residen o viajan en el extranjero.
- Apoyar a las empresas estadounidenses en los mercados internacionales.
- Coordinar y respaldar las actividades internacionales de otros organismos del gobierno estadounidense, tanto federales como estatales y locales, así como las visitas oficiales y otras iniciativas diplomáticas.
- Informar al público sobre la política exterior y las relaciones internacionales de los Estados Unidos, y transmitir las opiniones ciudadanas a las autoridades gubernamentales.
- Gestionar la matriculación de vehículos del personal no diplomático y de los diplomáticos extranjeros acreditados en el país con inmunidad diplomática.[8]
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El Departamento de Estado desarrolla estas actividades mediante una fuerza laboral civil y utiliza principalmente el sistema del Servicio Exterior para los cargos que requieren destinación en el extranjero. El personal puede ser asignado a misiones diplomáticas para representar a los Estados Unidos, analizar y reportar tendencias políticas, económicas y sociales, tramitar visas y atender las necesidades de ciudadanos estadounidenses en el exterior.
Estados Unidos mantiene relaciones diplomáticas con alrededor de 180 países y vínculos formales con numerosas organizaciones internacionales, lo que se traduce en aproximadamente 273 representaciones en todo el mundo. En territorio nacional, cerca de 5 000 empleados profesionales, técnicos y administrativos se encargan de analizar informes provenientes del extranjero, proporcionar apoyo logístico a las misiones, comunicarse con el público estadounidense, formular y supervisar el presupuesto, emitir pasaportes y advertencias de viaje, entre otras funciones. En el ejercicio de sus responsabilidades, el Departamento de Estado trabaja en estrecha coordinación con otros organismos federales, como los departamentos de Defensa, Tesoro y Comercio, y mantiene consultas periódicas con el Congreso sobre iniciativas y políticas de política exterior.[34]
Organización
Secretario de Estado y estructura de liderazgo
El funcionario de mayor jerarquía dentro del Departamento es el secretario de Estado. El secretario es el director ejecutivo del Departamento de Estado y miembro del Gabinete, y responde directamente ante el presidente de los Estados Unidos, a quien asesora en materia de política exterior. El secretario organiza y supervisa la totalidad del Departamento y de su personal.[35]
Inmediatamente subordinados al secretario se encuentran el subsecretario de Estado y el subsecretario de Estado para Gestión y Recursos, quienes constituyen el segundo y tercer cargo de mayor rango dentro del Departamento.[36] Por debajo de ellos se sitúan seis subsecretarios, cada uno responsable de supervisar varios burós y oficinas encargadas de áreas específicas de política pública y administración.
Cada buró u oficina es dirigido por un alto funcionario, generalmente un secretario adjunto de Estado, aunque algunos cargos utilizan otras denominaciones, como director o embajador en misión especial. El nivel jerárquico inmediatamente inferior es el de subsecretario adjunto. El personal situado por debajo de este rango se considera de nivel operativo.
Los funcionarios desde el secretario de Estado hasta los secretarios adjuntos son nominados por el presidente y confirmados por el Senado.
Personal
Durante la administración de Barack Obama, el Departamento de Estado contaba con 75 547 empleados, incluidos 13 855 funcionarios del Servicio Exterior; 49 734 empleados contratados localmente, principalmente destinados en el extranjero; y 10 171 empleados del servicio civil, en su mayoría con funciones en territorio nacional.[37]
| Organización del Departamento de Estado de los Estados Unidos (2025) | |
|---|---|
| Secretario de Estado | Jefe de Gabinete |
| Misión de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas | |
| Oficina de Inteligencia e Investigación | |
| Oficina de Asuntos Legislativos | |
| Oficina de Asuntos Globales de la Mujer | |
| Oficina del Asesor Jurídico | |
| Oficina de Planificación de Políticas | |
| Consejero | |
| Secretaría Ejecutiva | |
| Oficina de Derechos Civiles | |
| Oficina del Defensor del Pueblo | |
| Oficina del Jefe de Protocolo | |
| Enviados especiales y representantes especiales | |
| Secretario Adjunto de Estado | Oficina de Política de Ciberespacio y Política Digital |
| Oficina del Embajador Extraordinario para Asuntos del Ártico | |
| Secretario Adjunto de Estado para Gestión y Recursos |
Oficina de Asistencia Exterior de los Estados Unidos |
| Oficina de Utilización de Pequeñas Empresas y Empresas Desfavorecidas | |
| Subsecretario de Estado para Asuntos Políticos |
Oficina de Asuntos Africanos |
| Oficina de Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico | |
| Oficina de Asuntos Europeos y Euroasiáticos | |
| Oficina de Asuntos de Organizaciones Internacionales | |
| Oficina de Asuntos del Cercano Oriente | |
| Oficina de Asuntos de Asia Meridional y Central | |
| Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental | |
| Subsecretario de Estado para Gestión |
Oficina de Administración |
| Oficina de Presupuesto y Planificación | |
| Oficina de Asuntos Consulares *Oficina de Asuntos de la Niñez | |
| Oficina de Seguridad Diplomática Servicio de Seguridad Diplomática de los Estados Unidos (DSS) | |
| Oficina de Misiones Extranjeras | |
| Oficina de Gestión Global del Talento | |
| Servicio Exterior de los Estados Unidos | |
| Oficina de Tecnología Diplomática | |
| Oficina de Servicios Médicos | |
| Oficina de Operaciones de Edificios en el Extranjero | |
| Director de las Salas de Recepción Diplomática | |
| Centro Nacional de Formación en Asuntos Exteriores | |
| Oficina de Estrategia y Soluciones de Gestión | |
| Subsecretario de Estado para Crecimiento Económico, Energía y Medio Ambiente |
Oficina de Asuntos Económicos y Empresariales |
| Oficina de Recursos Energéticos | |
| Oficina de Océanos y Asuntos Ambientales y Científicos Internacionales | |
| Oficina de Seguridad Alimentaria Global | |
| Oficina de Alianzas Globales | |
| Oficina del Asesor Científico y Tecnológico | |
| Oficina del Economista Jefe | |
| Subsecretario de Estado para Diplomacia Pública y Asuntos Públicos |
Oficina de Asuntos Educativos y Culturales *Programa de Acceso y Capacitación en Internet |
| Oficina de Asuntos Públicos *Portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos *Oficina del Historiador *Centro de Diplomacia de los Estados Unidos | |
| Oficina de Programas Internacionales de Información | |
| Oficina de Políticas, Planificación y Recursos para la Diplomacia Pública y Asuntos Públicos | |
| Subsecretario de Estado para Control de Armamentos y Seguridad Internacional |
Oficina de Control de Armamentos y No Proliferación |
| Oficina de Asuntos Político-Militares | |
| Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley | |
| Oficina de Lucha contra el Terrorismo y el Extremismo Violento | |
| Subsecretario de Estado para Asistencia Exterior, Asuntos Humanitarios y Libertad Religiosa | |
| Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo | |
| Oficina de Población, Refugiados y Migración | |
| Oficina de Seguridad Sanitaria Global y Diplomacia | |
| Oficina de Justicia Penal Global | |
| Oficina de Libertad Religiosa Internacional | |
| Oficina para Supervisar y Combatir la Trata de Personas | |
Otras agencias
Desde la reorganización de 1996, el administrador de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), aunque encabeza una agencia independiente, también reporta al secretario de Estado, al igual que el embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas.
Sede
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Entre 1790 y 1800, el Departamento de Estado tuvo su sede en Filadelfia, que era la capital nacional en ese período.[38] Ocupó un edificio situado en la intersección de Church Street y Fifth Street.[39][40] En 1800 se trasladó a Washington D. C., donde ocupó temporalmente el Edificio del Tesoro[39] y posteriormente los Seven Buildings en la intersección de 19th Street y Pennsylvania Avenue.[41]
En las décadas siguientes, el Departamento de Estado se trasladó en numerosas ocasiones dentro de la capital, incluyendo seis edificios distintos en septiembre de 1800;[42] el edificio del Departamento de Guerra, al oeste de la Casa Blanca, en mayo del año siguiente;[43] nuevamente el Edificio del Tesoro entre septiembre de 1819 y noviembre de 1866;[44][45][43] el Washington City Orphan Home entre noviembre de 1866 y julio de 1875;[46] y finalmente el Edificio de Estado, Guerra y Marina a partir de 1875.[47]
Desde mayo de 1947, el Departamento de Estado tiene su sede en el Edificio Harry S. Truman, originalmente concebido para albergar al Departamento de Defensa. El edificio ha sido objeto de diversas ampliaciones y remodelaciones, la más reciente en 2016.[48] Conocido anteriormente como Main State Building, en septiembre de 2000 fue renombrado en honor al presidente Harry S. Truman, destacado impulsor del internacionalismo y la diplomacia.[49]
Dado que el Departamento de Estado se encuentra ubicado en el barrio de Foggy Bottom en Washington D. C., con frecuencia se le denomina de manera metonímica como «Foggy Bottom».[50][51][52]
Programas
Professional Fellows
En los últimos años, el Departamento de Estado de los Estados Unidos ha desarrollado el programa Professional Fellows, dirigido a profesionales que han alcanzado posiciones destacadas en sus respectivos ámbitos y que son seleccionados por las embajadas estadounidenses en todo el mundo. Los participantes realizan estancias en los Estados Unidos, donde interactúan con colegas, líderes y contrapartes estadounidenses.[53] Entre los exalumnos destacados del programa se encuentran Edmond Fernandes y Anoka Abeyratne.[54]
Programa Fulbright
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El Programa Fulbright, incluido el Programa Fulbright-Hays, es un sistema de becas competitivas y basadas en el mérito destinado al intercambio educativo internacional para estudiantes, académicos, docentes, profesionales, científicos y artistas. Fue fundado en 1946 por el senador J. William Fulbright con el objetivo de promover el entendimiento mutuo entre los pueblos de los Estados Unidos y otros países mediante el intercambio de personas, conocimientos y habilidades.
El Programa Fulbright otorga aproximadamente 8 000 becas anuales para estudios de posgrado, investigación avanzada, docencia universitaria y enseñanza en aulas. En el ciclo 2015–2016, el 17 % y el 24 % de los solicitantes estadounidenses obtuvieron, respectivamente, becas de investigación y de asistencia para la enseñanza del inglés. No obstante, la selectividad varía considerablemente según el país y el tipo de beca.[8][55]
El programa es financiado por la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado mediante asignaciones anuales del Congreso de los Estados Unidos, y cuenta además con el apoyo de gobiernos asociados, fundaciones, corporaciones e instituciones anfitrionas.[56] Es administrado por organizaciones cooperantes como el Institute of International Education y opera en más de 160 países. Más de 360 000 personas han participado en el programa desde su creación; 54 exalumnos han recibido el Premio Nobel y 82 el Premio Pulitzer.[57]
Iniciativa Nacional de Lenguas para la Seguridad
La Iniciativa Nacional de Lenguas para la Seguridad (NSLI-Y) es un programa de becas competitivas del Departamento de Estado, gestionado por el ECA, destinado a fortalecer las competencias lingüísticas en idiomas considerados estratégicos entre estudiantes estadounidenses de educación secundaria. Los idiomas impartidos incluyen coreano, mandarín, ruso, árabe, hindi, indonesio, tayiko y turco, a través de programas de verano, año académico y modalidades en línea.
Programa Jefferson Science Fellows
El Jefferson Science Fellows Program fue establecido en 2003 por el Departamento de Estado de los Estados Unidos con el objetivo de crear un nuevo modelo de vinculación entre las comunidades académicas estadounidenses de ciencia, tecnología, ingeniería y medicina y la formulación e implementación de la política exterior del país.[58][59]
Los participantes del programa, denominados Fellows, reciben una remuneración aproximada de 50 000 dólares durante su permanencia, con la posibilidad de obtener bonificaciones adicionales de hasta 10 000 dólares. El propósito del programa es dotar a los Fellows de un conocimiento práctico sobre los procedimientos y el funcionamiento interno del Departamento de Estado y de USAID, con el fin de contribuir a sus operaciones cotidianas.[60]
El proceso de postulación comienza generalmente en agosto y puede extenderse por aproximadamente un año hasta la notificación de resultados. La selección no se basa únicamente en los logros académicos, sino también en capacidades analíticas, intelectuales y de redacción, según la evaluación del comité. La postulación se realiza en línea e incluye la presentación de un curriculum vitae, una declaración de interés y un ensayo escrito, además de la posibilidad de adjuntar cartas de recomendación y nominaciones.
Programa Franklin Fellows
El Franklin Fellows Program fue creado en 2006 por el Departamento de Estado con el fin de incorporar a ejecutivos de nivel intermedio provenientes del sector privado y de organizaciones sin fines de lucro para asesorar al Departamento y colaborar en proyectos específicos.[61]
Los Fellows pueden desempeñarse también en otras entidades gubernamentales, incluyendo el Congreso de los Estados Unidos, la Casa Blanca y agencias del Poder ejecutivo de los Estados Unidos, como el Departamento de Defensa, el Departamento de Comercio y el Departamento de Seguridad Nacional. El programa recibe su nombre en honor a Benjamin Franklin y tiene como objetivo atraer a profesionales en etapas intermedias de su carrera para fortalecer y ampliar las capacidades del Departamento.
A diferencia del Jefferson Science Fellows Program, la beca Franklin es una posición voluntaria con una duración de un año, que puede realizarse con apoyo de patrocinadores o mediante recursos personales. Las áreas de participación asignadas a los Franklin Fellows se determinan en función de prioridades nacionales, así como del nivel de experiencia profesional y los intereses personales de cada candidato.[62]
Iniciativa de Jóvenes Líderes del Sudeste Asiático (YSEALI)
La Young Southeast Asian Leaders Initiative (YSEALI) es un programa del Departamento de Estado dirigido a líderes emergentes del Sudeste Asiático. Fue lanzado por el presidente Barack Obama en Manila en diciembre de 2013[63] con el propósito de fortalecer el desarrollo de liderazgo, la creación de redes y el intercambio cultural entre jóvenes de entre 18 y 35 años[64] provenientes de los diez Estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y de Timor-Leste.
Los programas de YSEALI incluyen intercambios competitivos en los Estados Unidos, talleres presenciales y virtuales en el Sudeste Asiático,[65] y oportunidades de financiación mediante subvenciones semilla. Las iniciativas se estructuran en torno a cinco ejes temáticos principales: participación ciudadana, desarrollo sostenible, desarrollo económico, gobernanza y medio ambiente.[66]
Entre los exalumnos destacados de YSEALI se encuentran Vico Sotto,[67] Syed Saddiq, Carrie Tan y Lee Chean Chung.
Iniciativa de Jóvenes Líderes Africanos (YALI)
La Young African Leaders Initiative (YALI) es un programa del Departamento de Estado orientado a jóvenes líderes emergentes de África. Fue iniciado en 2010 por el presidente Barack Obama con el objetivo de promover la educación, el liderazgo y la creación de redes entre jóvenes africanos, principalmente a través del Mandela Washington Fellowship, que permite a los participantes realizar estancias académicas de seis semanas en los Estados Unidos, junto con recursos de seguimiento y programas de intercambio.[68]
En 2014, el programa se amplió con la creación de cuatro centros regionales de liderazgo en Ghana, Kenia, Senegal y Sudáfrica.[69][70]
Programa KL-YES
El Kennedy-Lugar Youth Exchange and Study Program (KL-YES) fue establecido en 2002 con el objetivo de promover el intercambio educativo y cultural entre los Estados Unidos y países con poblaciones musulmanas significativas. El programa ofrece a estudiantes de enseñanza secundaria la oportunidad de cursar un año académico en los Estados Unidos, fomentando la comprensión intercultural y el desarrollo de habilidades de liderazgo.
KL-YES incluye un proceso de selección competitivo, orientaciones previas al viaje, cursos académicos, actividades culturales y servicio comunitario. El programa YES Abroad constituye una iniciativa recíproca que permite a estudiantes estadounidenses realizar estudios en el extranjero en países participantes. Ambos programas buscan fortalecer los vínculos internacionales y el entendimiento mutuo.[71]
Alumni TIES
El Departamento de Estado de los Estados Unidos patrocina los Seminarios Temáticos Internacionales de Intercambio para Alumni (Alumni TIES), un programa dirigido exclusivamente a exalumnos de programas de intercambio patrocinados por el Gobierno de los Estados Unidos. Alumni TIES ofrece a los participantes oportunidades de formación sobre temas regionales y globales clave, fomenta la colaboración entre exalumnos y permite postular a pequeñas subvenciones destinadas a la implementación de proyectos comunitarios en sus países de origen.[72]
Un ejemplo de un seminario Alumni TIES realizado por la Embajada de los Estados Unidos en Tailandia estuvo centrado en la salud pública y la crisis climática.[73]
Diplomáticos en residencia
Los diplomáticos en residencia (DIR) son funcionarios y especialistas de carrera del Servicio Exterior que se encuentran distribuidos en distintas regiones de los Estados Unidos. Su labor consiste en ofrecer orientación y asesoría sobre carreras profesionales, prácticas e instancias de becas y pasantías relacionadas con el Departamento de Estado a estudiantes y profesionales de las comunidades que atienden. Los diplomáticos en residencia están ubicados en 16 regiones definidas según criterios poblacionales en todo el país.[74]
Seguridad sanitaria mundial
El Departamento de Estado administra diversos programas de apoyo a la salud global a través de la Oficina de Seguridad Sanitaria Mundial y Diplomacia.[75] Esta oficina es el principal organismo responsable de coordinar los programas de salud global del Departamento de Estado.
Entre estos programas se encuentra el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida (PEPFAR),[76] cuyo objetivo es mitigar la pandemia de VIH/Sida a nivel mundial para el año 2030.[8]
Una iniciativa reciente del Departamento de Estado en esta materia es la creación del Canal de Ministerios de Relaciones Exteriores, cuyo propósito es coordinar la atención diplomática y la acción conjunta de los ministerios de asuntos exteriores en torno a desafíos críticos de la seguridad sanitaria mundial.[77]
Componentes militares
Ala Aérea del Departamento de Estado
En 1978, la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley (INL) creó una unidad destinada a utilizar aeronaves excedentes de origen militar y gubernamental para apoyar operaciones antidrogas de Estados extranjeros. La primera aeronave empleada fue un avión fumigador agrícola utilizado para la erradicación de cultivos ilícitos en México, en cooperación con autoridades locales. El Ala Aérea independiente fue establecida formalmente en 1986, a medida que se expandía el uso de activos de aviación en el contexto de la guerra contra las drogas.[78]
Tras los atentados del 11 de septiembre y la posterior guerra contra el terrorismo, el Ala Aérea amplió sus operaciones, pasando de centrarse principalmente en misiones antidrogas a proporcionar apoyo de seguridad para ciudadanos e intereses estadounidenses, especialmente en Afganistán y Pakistán. Se realizaron misiones de transporte seguro para diversas operaciones diplomáticas, lo que requirió la adquisición de aeronaves de mayor capacidad, como el Sikorsky S-61, el Boeing Vertol CH-46 Sea Knight, el Beechcraft King Air y el de Havilland DHC-8-300. En 2011, el Ala Aérea operaba más de 230 aeronaves en todo el mundo, manteniendo como misiones principales la lucha contra el narcotráfico y el transporte de funcionarios del Estado.[78]
Unidad de Apoyo Naval del Departamento de Estado
En 1964, en el contexto de la Guerra Fría, miembros de los Seabees de la Armada de los Estados Unidos fueron asignados al Departamento de Estado tras el descubrimiento de dispositivos de escucha clandestinos en la Embajada de los Estados Unidos en Moscú.[79] Esta unidad inicial fue denominada «Naval Mobile Construction Battalion FOUR, Detachment November». Posteriormente, en 1966, se creó formalmente la Unidad de Apoyo Naval, que adquirió carácter permanente dos años más tarde.
La unidad desempeñó funciones críticas en diversas misiones diplomáticas, incluyendo la protección de embajadas, la detección de dispositivos de espionaje, y la seguridad estructural de instalaciones sensibles. En 1986, como resultado de expulsiones diplomáticas recíprocas entre Washington y Moscú, personal de la unidad fue desplegado en Moscú y Leningrado para mantener operativas la embajada y el consulado estadounidenses.[80]
Los integrantes de la Unidad de Apoyo Naval son suboficiales seleccionados, generalmente con grado E-5 o superior, asignados al Departamento de Estado y adscritos al Servicio de Seguridad Diplomática. Sus funciones incluyen la instalación de sistemas de alarma, cámaras de vigilancia, cerraduras electromagnéticas, barreras vehiculares y la protección de recintos diplomáticos, así como la supervisión de obras y contratistas privados en áreas no sensibles. Por razones de protocolo diplomático, suelen vestir ropa civil durante el desempeño de sus funciones.[81]
Unidad Antiterrorista de la Reserva del Ejército
La Unidad Antiterrorista de la Reserva del Ejército (ARCTU) tiene su sede en Navy Hill, frente al edificio Harry S. Truman. Es un componente de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos, financiado y dotado de personal por el Comando de Preparación de Inteligencia Militar, pero bajo control operativo del Buró de Contraterrorismo.[82] La unidad forma parte del Equipo de Apoyo en Emergencias en el Extranjero, encargado de responder a crisis internacionales con escaso tiempo de aviso.
Gastos
En el año fiscal 2010, el Departamento de Estado, junto con otros programas internacionales como la USAID, contó con un presupuesto discrecional proyectado de 51,7 mil millones de dólares.[83]
El informe financiero del Departamento de Estado para el ejercicio 2010 indicó costos totales reales de 27,4 mil millones de dólares, con ingresos por 6,0 mil millones, lo que redujo el costo neto a 21,4 mil millones.[84]
Auditoría de gastos
Los auditores independientes del Departamento de Estado son Kearney & Company. Desde 2009 se identificaron deficiencias significativas en los controles financieros, aunque en el ejercicio fiscal 2010 se emitió una opinión de auditoría sin salvedades, reconociendo avances en integridad y transparencia financiera.[85]
Archivo Central de Política Exterior
Desde 1973, el principal sistema de archivo del Departamento de Estado es el Archivo Central de Política Exterior, que contiene copias de telegramas oficiales, informes, memorandos, correspondencia y otros documentos relativos a las relaciones exteriores de los Estados Unidos. Más de un millón de registros correspondientes al período 1973–1979 se encuentran disponibles en línea a través de los Archivos Nacionales.[86]
Desempeño en la tramitación de solicitudes bajo la Ley de Libertad de Información
En un análisis realizado en 2015 por el Centro para un Gobierno Eficaz sobre el desempeño de 15 agencias federales en la tramitación de solicitudes conforme a la Ley de Libertad de Información (FOIA), el Departamento de Estado obtuvo la calificación más baja, con una puntuación de 37 sobre 100, manteniendo el mismo resultado que en 2013. El bajo desempeño se atribuyó principalmente a su reducido porcentaje de procesamiento efectivo de solicitudes.[87]
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