Designados presidenciales de Honduras

Uno de los designados presidenciales cumple las funciones del presidente en ausencia de este. Si la ausencia es absoluta, el Congreso Nacional elige a uno de los tres designados para cumplir las funciones del presidente hasta el final del periodo. Si todos los designados están ausentes, quien asume las funciones es el presidente del Congreso.^{[a 1]}

Al igual que con los demás altos cargos políticos del país, un designado puede ser sujeto a juicio político por su mal desempeño.^{[a 2]} Igual que el presidente, un designado no puede ausentarse del país por más de 15 días sin el permiso del Congreso.^{[a 3]}

Los requisitos para ser elegido designado presidencial son los mismos que para presidente de la República:^{[a 4]}

• Ser hondureño por nacimiento;
• ser mayor de treinta años;
• estar en el goce de los derechos del ciudadano; y,
• ser del estado seglar.

Los tres designados presidenciales se eligen por mayoría simple conjuntamente con el presidente.^{[a 5]} El designado presidencial no puede ser electo presidente mientras se halle en funciones o hasta los 6 meses posteriores al cese de las mismas.^{[a 6]} No puede ser electo diputado.^{[a 7]} Un presidente no puede aspirar a la designatura presidencial.^{[a 8]}

En 2002, mediante el decreto legislativo N.º 374/2002 del 16 de diciembre, ratificado por el decreto legislativo N.º 153/2003 del 31 de octubre, se suprimió la figura de los designados presidenciales para reemplazarla por la de un solo vicepresidente.^[4] Luego de las elecciones generales de 2005, Elvin Santos fue escogido como el primer único vicepresidente del país desde 1954.^[2][5]

El 18 de octubre de 2008 un fiscal del Ministerio Público presentó un recurso de inconstitucionalidad contra la reforma de 2002, alegando que según el artículo 374 de la Constitución hay varios artículos que no se pueden modificar por el Congreso Nacional, incluidos los 239 y 240, que habían sido modificados en 2002. El 11 de noviembre de ese año, la Corte Suprema resolvió fallar a favor de ese recurso, volviendo los artículos modificados a su texto original y eliminando así la figura del único vicepresidente restaurando los tres designados presidenciales.^[6][7]

El 18 de noviembre de 2008 Elvin Santos renunció oficialmente a la vicepresidencia para postularse a la presidencia en las elecciones presidenciales de 2009 después de que el Tribunal Supremo Electoral lo declarara inicialmente inelegible para registrar su candidatura a las elecciones.^[8]

Poco tiempo después de la renuncia del vicepresidente Santos, el presidente Manuel Zelaya, mediante el decreto ejecutivo N.º 001/2009 del 22 de enero, creó el cargo de «comisionado presidencial con funciones de vicepresidente» o «comisionado vicepresidente» con el propósito de desempeñar funciones administrativas del cargo vacante de vicepresidente hasta el final del período presidencial y nombró al entonces secretario de defensa Arístides Mejía al cargo en el 1 de febrero de 2009.^[9][10]