Colisión en la pista del aeropuerto de Halim en 2016

El Aeropuerto Halim Perdanakusuma es un aeropuerto comercial y militar ubicado en el este de Yakarta. Anteriormente un aeropuerto exclusivamente militar, se convirtió en una instalación civil en 1974, antes de volver a ser militar en 1991 tras la finalización del Aeropuerto Internacional Soekarno-Hatta en la cercana Tangerang. En 2013, se le permitió nuevamente operar vuelos comerciales. Esto se debió a la congestión del Aeropuerto Soekarno-Hatta, y se esperaba que la conversión de Halim en un aeropuerto mixto comercial y militar redujera la congestión en dicho aeropuerto. Sin embargo, las instalaciones del aeropuerto no eran suficientes para operar con aviones comerciales. Varios políticos criticaron la decisión de cambiar el uso del Aeropuerto Halim Perdanakusuma de militar a mixto. Algunos de ellos solicitaron al gobierno que lo restituyera a uso militar, con la esperanza de que volviera a ser militar una vez finalizado el plan de expansión del Aeropuerto Soekarno-Hatta.^[6]

Según una conferencia de prensa ofrecida por el Director General de Aviación Civil, el accidente ocurrió a las 19:55 WIB. El ATR-42 de TransNusa Air Services estaba siendo remolcado a un hangar cuando el vuelo 7703 despegaba. El ala izquierda del vuelo 7703 seccionó el estabilizador vertical y el ala exterior izquierda del ATR 42, dañando gravemente el ala izquierda del vuelo 7703. El vuelo 7703 se sacudió, viró y su ala se incendió. Los supervivientes recuerdan que algunos pasajeros no se percataron de la colisión y solo sintieron un golpe similar al de un neumático de coche al pasar por un bache, mientras que otros lloraban y gritaban de terror. Los testigos declararon que se oyó un fuerte estruendo al producirse la colisión y, segundos después, observaron que el ala izquierda del vuelo 7703 estaba en llamas. Los supervivientes recuerdan a los pilotos gritando: «¡Fuego! ¡Fuego!».^{[5][7][8][9][10]}

Los pasajeros y la tripulación evacuaron la aeronave, se activó el cuerpo de bomberos del aeropuerto, que extinguió las llamas en el ala, y posteriormente fueron trasladados en autobús a la terminal de pasajeros del aeropuerto. Batik Air declaró más tarde que los supervivientes serían trasladados en otro avión a Macasar.^[11]

Según un funcionario del NTSC, ambas aeronaves eran relativamente nuevas, fabricadas en 2014. El ATR 42-600 fue entregado a TransNusa Air Services en septiembre de 2014 y el Boeing 737-800 a Batik Air en noviembre de 2014.^{[cita requerida]}

El ministro de Transporte, Ignasius Jonan, encargó al Comité Nacional de Seguridad en el Transporte que investigara la causa del accidente. Posteriormente, Jonan criticó a Angkasa Pura por el vacío de poder en la gestión del Aeropuerto Halim Perdanakusuma durante las dos semanas anteriores.^[4]

El presidente director de TransNusa Air Services, Juvenile Jodjana, ofreció una rueda de prensa y declaró que el equipo de la grúa había seguido el procedimiento establecido para el remolque del ATR-42. La aeronave debía estacionarse en una plataforma en la zona sur del aeropuerto. El portavoz de Batik Air también declaró que la tripulación del vuelo 7703 había seguido los procedimientos y había recibido autorización para despegar por parte del control del tráfico aéreo (ATC). Los investigadores recuperaron las cajas negras de ambas aeronaves y analizarán su contenido en sus instalaciones (la caja negra del ATR probablemente no revelará nada, ya que no habría habido suministro eléctrico de CA). Interrogaron a la tripulación del vuelo 7703 y hablarán con el controlador de tráfico aéreo de turno. El NTSC también entrevistará al personal de tierra de la grúa, investigará el procedimiento de rodaje y el mantenimiento de ambas aeronaves.^[12][13]

Tras analizar el contenido de la caja negra, se reveló que Batik Air había recibido autorización para despegar mientras el ATR 42 de TransNusa Air Services aún se encontraba en la pista. Los pilotos eran conscientes de que la colisión era inevitable e intentaron maniobrar el avión para evitar un impacto mayor. Posteriormente, el NTSC transcribiría las grabaciones de la CVR y la FDR de ambas cajas negras. Debido al elevado número de accidentes aéreos en Indonesia, el NTSC declaró que la determinación de la causa de la colisión podría tardar hasta cinco meses. El gobierno suspendió los servicios de asistencia en tierra en el Aeropuerto Halim Perdanakusuma en respuesta al accidente.^[14][15][16]

Los expertos creen que el accidente pudo haber sido causado por una coordinación deficiente entre el control del tráfico aéreo, la tripulación de la grúa y la tripulación del vuelo 7703, y afirmaron que si el vuelo 7703 viajaba a alta velocidad, el accidente podría haber sido similar al desastre aéreo de Tenerife en 1977.^[17]

Las grabadoras de vuelo, tanto la grabadora de voz de la cabina de mando como el registrador de datos de vuelo del ATR 42, no proporcionaron datos debido a la falta de energía eléctrica en el momento del accidente. Por lo tanto, el NTSC solo pudo recuperar las grabadoras de vuelo del Boeing 737, que sí contaba con energía eléctrica de corriente alterna en ese momento. El NTSC declaró que, debido a que el ATR 42 remolcado no tenía energía eléctrica, ninguna de las luces, ni interiores ni exteriores, estaba encendida. Las comunicaciones por radio también estaban desactivadas, por lo que el personal de tierra del ATR 42 remolcado solo pudo comunicarse con la torre de control mediante una radio portátil.^{[18]: 8–11, 21, 29}

El vuelo 7703 se comunicaba con la torre en la frecuencia de 118,6 MHz. Las comunicaciones fueron grabadas por equipos automáticos de grabación de voz en tierra y por la grabadora de voz de la cabina de mando (CVR) con buena calidad; mientras que el ATR 42 remolcado se comunicaba en la frecuencia de 152,7 MHz. Las comunicaciones del ATR 42 no fueron grabadas. Según la entrevista con el personal de tierra, el ATR 42 remolcado solicitó ser reubicado en la plataforma sur. Cuando el vuelo 7703 fue remolcado, la unidad de la torre de control de Halim le indicó a la aeronave remolcada que continuara el remolque y que informara sobre la calle de rodaje "C".^{[18]: 8–11, 18–19}

La ausencia de iluminación en el ATR 42 impidió que el controlador del tráfico aéreo detectara el movimiento de la aeronave, dado que era de noche y la ligera llovizna en el aeropuerto de Halim dificultaba aún más la visibilidad. El controlador auxiliar solo pudo ver las luces del vehículo de remolque. En ese momento, el conductor del vehículo de remolque afirmó haber visto que el vuelo 7703 se preparaba para el despegue y preguntó a la torre de control de Halim si el vuelo 7703 iba a despegar, pero no obtuvo respuesta. Temiendo que el vuelo 7703 despegara, el conductor del vehículo de remolque aceleró y giró hacia la derecha de la pista.^{[18]: 8–11}

El piloto declaró que, durante la alineación, las luces que rodeaban la plataforma de giro eran muy brillantes y afectaron su visión frontal por un breve tiempo. Era práctica común en Halim alinearse en la plataforma de giro más allá del umbral de la pista 24. El controlador de tráfico aéreo observó si había otra aeronave o un vehículo en la pista. Como no vieron ninguna otra aeronave en la pista, la torre de control de Halim autorizó el despegue del vuelo 7703. Durante el despegue, el primer oficial se percató de que había un objeto en la pista (el ATR 42). El capitán tomó rápidamente el control y aplicó inmediatamente un movimiento de timón a la derecha. El winglet del Boeing 737-800 impactó entonces contra el ATR 42 a una velocidad de 80 nudos (90 mph; 150 km/h).^{[18]: 8–11, 20, 22}

Al concluir las investigaciones se determinó que las causas del accidente fueron:

• Falta de coordinación entre los controladores y los movimientos, ya que el vuelo 7703 y el remolque fueron gestionados por dos controladores diferentes y en dos frecuencias diferentes;

• Un malentendido de la instrucción dada al vehículo remolcador para seguir al vuelo 7703 después de haber informado inicialmente que debía comunicarse cuando el vehículo remolcador estuviera en el anillo C, lo que probablemente contribuyó a la incursión en la pista, ya que el conductor del vehículo remolcador pudo haber interpretado la instrucción como nueva, haciendo que la comunicación ya no fuera necesaria una vez que se llegó al cruce;

• La iluminación de la torre de control y los reflejos en sus ventanas pudieron haber provocado la pérdida de contacto visual con el remolque, que estaba mal iluminado y era difícil de identificar; además, el controlador auxiliar coordinó otras maniobras, perdiendo también el contacto con el remolque. La intensa iluminación de la zona de maniobras pudo haber contribuido al accidente al impedir que los pilotos reconocieran el obstáculo con prontitud.^[19]

El ATR de TransNusa sufrió daños irreparables y fue dado de baja, perdiendo su estabilizador vertical y el ala exterior izquierda. El Boeing 737 de Batik Air sufrió daños estructurales y por incendio en su ala izquierda, y también podría haber sido declarado pérdida de casco del fuselaje, pero fue reparado y volvió a operar con normalidad con Batik Air en septiembre de 2016.^[20][21]

Los supervivientes del accidente recibieron posteriormente un vuelo de compensación de Batik Air. Sin embargo, dado que la mayoría de los pasajeros quedaron traumatizados por el accidente, cancelaron sus vuelos y exigieron un reembolso a la aerolínea. Además, los tres miembros de la tripulación de control del tráfico aéreo (controlador, controlador asistente y supervisor) también quedaron traumatizados por el accidente.^[22][23]

Como consecuencia del accidente, el Aeropuerto Halim Perdanakusuma permaneció cerrado hasta las 22:00 WIB. Varios vuelos que debían aterrizar en Halim fueron desviados al cercano Aeropuerto Internacional Soekarno-Hatta en Tangerang, Provincia de Bantén, incluyendo cinco vuelos de Citilink. La aeronave fue evacuada y la pista fue despejada de escombros. El aeropuerto reabrió a medianoche del 5 de abril y cinco vuelos, incluyendo uno con una misión del Ejército indonesio de 200 efectivos a Darfur, Sudán del Sur, despegaron del aeropuerto.^[24][25][26]

El director general de Aviación Civil, Surpastyo, declaró que los pasajeros que sufrieron retrasos debido a la colisión deben recibir una compensación, ya que, según afirmó, todas las aerolíneas cuentan con un Procedimiento Operativo Estándar (POE) para brindar un trato favorable a los pasajeros afectados. AirlineRatings.com, un sitio web de reseñas de aerolíneas, calificó a Batik Air como la aerolínea más insegura de 2016 a raíz de este accidente.^[27][28]