Walter III de Châtillon

Walter fue el segundo hijo de Guy II de Châtillon y Adèle de Dreux.^[1]A la muerte de su padre en 1170, su hermano mayor Guido se convirtió en señor de Châtillon. Walter le sirvió como asistente mientras que su hermano menor, Roberto, hizo carrera eclesiástica y se convirtió en obispo de Laon en 1210 hasta su muerte en 1215.

En 1189, Walter y Guido, participaron en la Tercera Cruzada y tomaron parte en el sitio de Acre junto a Felipe Augusto el 30 de marzo de 1191. ^[2]Guy III de Châtillon murió en el combate y Walter se convirtió en el nuevo señor de Châtillon.^{[cita requerida]} Walter permaneció en Tierra Santa tras la marcha de Felipe y luchó en la Arsuf y Jaffa. Probablemente partió hacia Châtillon a finales de 1192.^[3]

Tras destacarse por sus acciones durante la Cruzada, fue nombrado Mayordomo de Champaña^[4] y Senescal de Borgoña en 1196.^[5]

En 1196 se casó con Isabel de Saint-Pol, hija y heredera de Hugo IV de Campdavaine, conde de Saint-Pol, y su esposa Yolanda de Hainaut, y en 1205 sucedió a su suegro como conde de Saint-Pol.^[6] El matrimonio fundó una nueva ciudad llamada Villeneuve-le-Comte en el bosque de Crécy-la-Chapelle.^[7]

En 1203, se unió a Odón III de Borgoña y al condestable de Champaña Guido II de Dampierre en la campaña de Normandía contra Juan I de Inglaterra. Luchó en el asedio del castillo de Gaillard y en las tomas de Falaise, Caen, Bayeux y Rouen.^[8]

En 1209, participó en la campaña inicial de la Cruzada Albigense en los asedios de Béziers y Carcasona. Su actuación llamó la atención del rey, que le puso al frente de un ejército para oponerse a los ingleses en Bretaña.^[9][10]

En 1213, luchó de nuevo por el rey en Flandes y Henao y conquistó las ciudades de Tournai y Mortagne.^[11][10] Antes de Bouvines, varios señores franceses dudaron de su lealtad y él respondió que ese día el rey encontraría en él un buen traidor. Durante la batalla, cargó contra las filas enemigas en numerosas ocasiones.^[12] Guillermo el Bretón dice que mató a todos los que encontró en su camino y abrió una brecha en las líneas enemigas.^[13] Teniendo en cuenta su veteranía en aquellos momentos, no es de sorprender su capacidad. Según Guillermo el Bretón, se retiró a descansar después de una larga lucha, pero al ver en apuros a uno de sus caballeros, salió de nuevo en su ayuda, siendo alcanzado por 12 lanzas. No obstante, probablemente protegido por su armadura, siguió combatiendo.^[13] Cuarenta años después se convertiría en leyenda por los poemas escritos por el Trovador de Reims.^[13]

Durante la Guerra de Sucesión de Champaña, luchó en el bando de la condesa regente Blanca de Navarra y su hijo Teobaldo contra el pretendiente Erardo de Brienne-Ramerupt y su esposa Felipa de Champaña.^[14]

En 1219 tomó nuevamente la cruz y regresó a la Cruzada Albigense.^[15] Luchó en los sitios de Marmande y Toulouse. Murió en octubre de 1219, probablemente durante una batalla.^[16]

Guillermo el Bretón, contemporáneo suyo, lo describió como el más valiente en armas de su tiempo.^[17]

Walter aparece en el drama histórico El rey Juan de William Shakespeare.