La emperatriz Yang Kwei-fei

China, en el siglo VIII. El emperador Xuanzong de Tang (Masayuki Mori) está triste por la muerte de la emperatriz Yang Guifei (Machiko Kyô), a la que amaba mucho. En Chang'an, entonces capital de China, el emperador guarda luto, y sus consejeros le presentan mujeres con la intención de obtener poder mediante el matrimonio. El general An Lushan conoce a una joven de recursos modestos, parecida a la difunta emperatriz, y la convence para que vaya al palacio. El emperador se casa con ella por su belleza y sinceridad (aceptó después de verla tocar música y escucharla explicar su intención de consolarlo). Las hermanas de la nueva emperatriz son alojadas en la corte, y su primo se convierte en ministro.^[5]

Sin embargo, An Lushan no alcanza la posición prominente que esperaba. Posteriormente, lidera una revuelta contra la dinastía Tang, ya que los impuestos que financiaban el lujoso estilo de vida de los nuevos ricos eran cuestionados por los alborotadores. Las hermanas de la emperatriz son asesinadas por la turba que asalta el palacio, y su primo, el ministro, muere a manos de An Lushan en un duelo. La emperatriz, quien, por su condición de mujer, carece de poder político, se somete y es ejecutada.^[5]

Yokihi es, posiblemente, el más bello y triste cuento de amor de toda la historia del cine. La trastornadora melancolía del emperador Xuanzong inspiró leyendas y poemas, base para la primera película en color de Kenji Mizoguchi. Es éste un hipnótico y sensual relato sobre la búsqueda de la felicidad, la añoranza y los delirios del amor. Anticipándose a Alfred Hitchcock (Vértigo, 1958) y François Truffaut (La habitación verde, 1978), Mizoguchi se acerca con buen gusto y estética magistral al tema de la necrofilia romántica: el del emperador por la emperatriz, una mujer a sus ojos única e irremplazable, a la que el inconsolable enamorado (cegado por el deseo de recuperarla) creerá reencontrar en otra mujer físicamente parecida. Esta última es una atractiva, sensual y ambiciosa cortesana, que caracteriza en pantalla Machiko Kyô. La actriz, descubierta por Akira Kurosawa en Rashōmon (1950), intervendría en algunas de las mejores películas de Mizoguchi y sería posteriormente solicitada por Hollywood, formando pareja con Marlon Brando en The Teahouse of the August Moon (Daniel Mann, 1956).^[6]

Narrada con un sabio uso de la elipsis y mucho talento al conferir una belleza casi pictórica a las visualizaciones, Mizoguchi firmaría, una vez más, un filme de gran calidad artística y de extraordinaria fuerza expresiva. Obra maestra del cine romántico y de insinuaciones sobrenaturales, Yokihi sería galardonada en una de las ediciones del Festival Internacional de Cine de Venecia. Enfermo de leucemia, Mizoguchi murió dos años después de rodar esta película.^[6]

• 1955: Festival Internacional de Cine de Venecia (nominada a Mejor Película).^[7]