Gran parte del barrio lo forman casas de vecindad del cambio del siglo XIX al XX. Como se extiende sobre una elevación, hay calles empinadas. Žižkov abarca también la colina de Vítkov y la edificación más moderna (del siglo XX) hacia el barrio de Hrdlořezy.
En los 70 del siglo XX, el ayuntamiento comunista de Praga desarrolló planes para reedificar la zona completamente. Se planificó ampliar las estrechas calles y sustituir las casas de vecindad por paneláks (edificios de placas de hormigón armado prefabricadas). Realización empezó en torno a Olšanské náměstí (Plaza de Olšany), pero por aplazamiento y cambio de régimen después de la Revolución de Terciopelo los planes fueron cancelados.
Como muchas partes de Praga, Žižkov hoy en día es socioeconómicamente diverso. Está siendo renovado, muchos de sus edificios viejos se reconstruyen y restauran. Surgen cafés y restaurantes nuevos y el precio de las parcelas aumenta rápidamente. La parte occidental de Žižkov sigue siendo conocida por la gran cantidad de prostíbulos, strip-clubes y bares baratos.
Žižkov incluye unos parques bonitos. Los más populares están en Vrch sv. Kříže (la colina de Santa Cruz), la colina de Vítkov, Židovské pece (Hornos judíos) y el recién renovado Rajská zahrada (Jardín del Edén).
Históricamente, Žižkov fue un barrio donde vivía la gente de clase obrera y a veces fue llamado “Žižkov Rojo”, porque muchos de sus habitantes apoyaban a los partidos izquierdistas.
En los primeros años del siglo XX Žižkov se desarrolló en una parte bohémica de Praga, con muchos artistas viviendo o actuando allí. A finales de la Primera Guerra Mundial el círculo de los escritores bohemios originó el concepto de broma del movimiento de resistencia de Svobodná republika Žižkov (en español, la República Libre de Žižkov). Antes de la Segunda Guerra Mundial este barrio tenía mala fama. Esa fama corría por toda Checoslovaquia y fue posible encontrarla décadas después. Los residentes de Žižkov estaban muy orgullosos de su mala fama y hasta hoy en día hay tendencias a aludir al barrio como la República Libre de Žižkov. Este sentimiento a menudo inspiraba a novelistas o productores de cine y fue representado en la novela humorística de Vlastimil Rada y Jaroslav Žák Z tajností žižkovského podsvětí (en español, De los secretos del submundo de Žižkov) o en la película de Ivo Novák Fešák Hubert (en español, Hubert el guapo).
