Île Seymour
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Antarctique
| Île Seymour Seymour Island (en) | ||
 Île Seymour (8) | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Continent | Antarctique
|
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| Localisation | Océan Austral | |
| Coordonnées | 64° 16′ 19″ S, 56° 43′ 39″ O | |
| Administration | ||
| Démographie | ||
| Population | 55 à 180 hab. | |
| Autres informations | ||
| Découverte | 1843 | |
| Géolocalisation sur la carte : Antarctique
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| Île en Antarctique | ||
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L'île Seymour est une île de l'archipel de James Ross située au large de la péninsule Antarctique, séparée de la terre de Graham[1], face à l'île James Ross et dans le prolongement de l'île Snow Hill dont elle n'est distante que de 1,1 kilomètre.
L'île Seymour est aussi appelée « île Marambio » ou « île Seymour-Marambio » du nom de la base argentine qui se trouve sur l'île en l'honneur du pionnier de l'aviation argentine Gustavo Argentino Marambio (es).
La base argentine Marambio, implantée en 1969 au nord de l'île, comporte 27 bâtiments (2014). Elle exploite un aérodrome[Note 1] qui permet les atterrissages à longueur d'année. L'hiver, la base compte en moyenne 55 résidents. L'été, la population peut augmenter jusqu'à 180 personnes[2]. Marambio est le principal nœud de soutien aérien de la plupart des stations locales et étrangères de l'Antarctique argentin.
Climat
Les températures moyennes sur l'île Seymour, mesurées à la base de l'Antarctique Marambio, sont de −1 °C durant l'été austral[3].
Le , la température y a atteint 20,75 °C, franchissant pour la première fois la barre des 20 °C et enregistrant un record pour la bordure de l'Antarctique[4],[5]. Ce relevé a été effectué dans le cadre d'un projet de recherche sur vingt ans destiné à étudier l'impact du changement climatique sur les sols gelés en permanence.
En hiver, la moyenne est de −15 à −20 °C avec des pointes beaucoup plus basses certains jours[3]. Les vents forts peuvent ainsi souvent produire un refroidissement éolien donnant une température subjective jusqu'à −60 °C par la peau non protégée.
Expéditions Antarctic
En , quand le capitaine norvégien, Carl Anton Larsen aborde l'île Seymour, il revient avec plus de cartes du territoire ; il y trouve aussi des fossiles d'espèces éteintes. Fait intéressant, le voyage de Larsen, à bord du Jason, était significativement plus efficace que l'expédition antarctique suédoise faite entre 1901 et 1904 à laquelle il participa.
Durant ce voyage, son navire, l'Antarctic, se brise et coule en à cause des icebergs. Larsen et son équipage sont contraints de gagner l'île Paulet où ils survivront en s'alimentant de manchots et de phoques, tandis que 9 hommes[Note 2], dont le chef de l'expédition Otto Nordenskjöld, poursuivront leurs études sur une autre île, celle de Snow Hill où a été montée une cabane préfabriquée. Lorsque le navire Uruguay viendra à leur secours, les 9 hommes de Snow Hill passeront sur Seymour et seront secourus dans la baie des Manchots. À cet endroit, une plaque en bois a été déposée, le , par le capitaine du navire. Le texte inscrit en espagnol sur cette plaque est le suivant : « 10.XI.1903 Uruguay (la marine argentine) en voyage pour aider l'expédition antarctique suédoise ». En , un cairn a été érigé par l'Argentine à la mémoire de cet épisode, à l'endroit où la plaque se trouvait.
Le , l'Endurance de Shackleton est totalement broyé par les glaces à 400 km au sud. Pendant deux mois Shackleton et son équipe camperont sur la banquise, espérant qu'elle dérive vers l'île Seymour car ils savaient que des provisions avaient été déposées en 1902 dans la baie des Manchots par l'expédition suédoise au cas où elle aurait été forcée de revenir sur ses pas lors de son trajet vers le sud[6], mais il n'en sera rien.
