32e régiment d'infanterie légère

La 32^e demi-brigade légère de première formation est formée par amalgame des :

• 32^e bataillon de chasseurs ;
• 4^e bataillon de chasseurs francs du Nord ;
• bataillon de chasseurs du Hainaut.

La 32^e demi-brigade légère fait la campagne de l'an III à l'armée du Nord (bataille de Fleurus et siège de Maastricht) et celle de l'an IV à l'armée d'Italie (siège de Mantoue et bataille de Castiglione)^[1].

En 1796, elle est incorporée dans la 17^e demi-brigade légère de deuxième formation.

Le 32^e régiment d'infanterie légère est formé le 4 juillet 1805 avec des soldats italiens. Le 1^er bataillon est créé à Tarente en fusionnant deux bataillons liguriens, le 2^e bataillon à Grenoble avec les autres troupes liguriennes. Les conscrits forment un 3^e bataillon à Toulon^[2].

Le 1^er bataillon fait la campagne de 1806 à l'armée de Naples^[3] (les deux autres bataillons restent en France^[4]) et un bataillon fait celle de 1807 au corps d'observation de la Gironde^[5]. Le 1^er bataillon quitte Naples en octobre pour rejoindre Toulon^[6]. Tandis que les autres régiments passent à cinq bataillons, le 32^e léger reste à trois bataillons de neuf compagnies, soit 3 126 hommes^[7]. Ce n'est que par décret du 11 août 1811, que le régiment reçoit l'ordre de se réorganiser à cinq bataillons à Toulon, renforcé par la Légion du Midi dissoute^[7].

Durant l'insurrection espagnole et la campagne de Portugal de 1808 à 1810, le régiment déploie des bataillons aux armées de Portugal (1808 et 1810-1811), d'Espagne (1808-1810) et de Catalogne (1810-1812)^[8]. Il combat aux sièges de Saragosse^[1], de Roses^[9] et de Gérone, aux batailles de Cardedeu, d'Oporto et de Buçaco et au blocus d'Almeida^[1].

Durant la campagne d'Allemagne en 1813, des bataillons sont rattachés au 6^e corps de la Grande Armée et au corps d'observation de Bavière^[8]. Ils combattent aux batailles de Lützen, de Bautzen et de Wurschen, de Dresde et de Leipzig^[1].

En janvier 1814, la situation du régiment est la suivante^[10] :

• 1^er et 3^e bataillons au 6^e corps en Allemagne ;
• 2^e bataillon en formation à Toulon ;
• 4^e bataillon assiégé à Torgau ;
• 5^e bataillon à Toulon.

Lors de l'invasion de la France, le régiment combat aux batailles de Mâcon et de Lyon^[1].

Le 12 mai 1814, le 32^e régiment d'infanterie légère est licencié et distribué conformément à l'article 5 de l'ordonnance du 12 mai 1814^[11],[12] :

• Les 1^er et 2^e bataillons sont amalgamés, dans le 9^e régiment d'infanterie légère.
• Le 5^e bataillon est amalgamé, dans le 14^e régiment d'infanterie légère.

• Jean-Baptiste Deshayes, baron d'Empire, a servi à la 32^e demi-brigade légère.

• Victor Belhomme, Histoire de l'infanterie en France, t. 4, Charles-Lavauzelle, 1893-1902 (lire en ligne).
• Adrien Pascal, Histoire de l'armée et de tous les régiments : depuis les premiers temps de la monarchie française jusqu'à nos jours, vol. 4 (lire en ligne), p. XLIII.

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