45e régiment d'infanterie (2e régiment de Marines)
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| 45e régiment d'infanterie (2e régiment de Marines) | |
_-_2nd_Regiment_of_Marines_(cropped).jpg) Illustration d'époque d'un soldat du régiment. | |
| Création | |
|---|---|
| Dissolution | |
| Pays | .svg){kind=small} Royaume de Grande-Bretagne
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| Branche | British Army et Royal Navy |
| Type | Régiment d'infanterie |
| Rôle | Infanterie de marine |
| Effectif | 1 100 |
| Guerres | Guerre de l'oreille de Jenkins |
| Batailles | Siège de Carthagène Bataille de Santiago de Cuba |
| Colonel du régiment | William Robinson (1739-1741) Robert Frazer (1741-1748) |
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Le 2e régiment de Marines (2nd Regiment of Marines), numéroté 45e régiment d'infanterie (45th Regiment of Foot), est une ancienne unité militaire britannique, existant de 1739 à 1748, à l'époque de la guerre de l'oreille de Jenkins.
En 1739, la Grande-Bretagne n'a plus d'unités d'infanterie de marine, spécialisées dans le service à bord des vaisseaux de la Royal Navy ou dans les possessions britanniques outremer, le corps des Royal Marines étant dissous depuis 1714[1].
La hausse des tensions entre Espagnols et Britanniques dans les Caraïbes commence en 1731 avec l'arraisonnage du navire britannique Rebecca pour contrebande, le capitaine Robert Jenkins se voyant trancher l'oreille par un officier espagnol. Huit ans après cet incident, les manœuvres des bellicistes britanniques forcent le premier ministre Robert Walpole à déclarer la guerre à l'Espagne le 19 octobre 1739 ( dans le calendrier grégorien).
Le roi George demande en novembre au Parlement la levée de six régiments de marine[2],[3]. Le 2e, officiellement créé le , est placé sous les ordres du colonel William Robinson[4]. Les régiments de marine doivent être formés de dix compagnies de chacune trois sergents, deux caporaux, deux tambours et 70 soldats[5]. Pour obtenir rapidement des corps aptes au combat, les nouveaux régiments sont formés par prélèvement sur d'autres régiments tandis que les sergents sont des caporaux ou soldats des Foot Guards promus pour l'occasion[6],[5]. En janvier, l'effectif du régiment est augmenté de dix sergents, dix caporaux, dix tambours et trois-cent soldats[7]. Pour motiver les soldats d'infanterie de ligne à rejoindre les Marines, le gouvernement propose une prime de 30 shillings[6] mais les volontaires restent peu nombreux[2].
Rassemblés sur l'île de Wight, les six régiments, ainsi que les 15e, 24e et 34e d'infanterie, embarquent en dans une expédition vers Carthagène des Indes[2],[8]. Arrivés à la Jamaïque en , la force britannique est renforcé par les unités britanniques déjà sur place et débarque devant Carthagène en mars[9]. Lors du siège de Carthagène des Indes, les Britanniques ne parviennent pas à s'emparer des forts espagnols et peu à peu les maladies tropicales déciment les assiégeants[2]. La force britannique rembarque début mai après avoir perdu quasiment la moitié de ses hommes. Le 2e régiment a ainsi perdu six officiers, quatre morts de maladie et deux au combat, dont son lieutenant-colonel[10].
Regroupés à la Jamaïque, les Marines repartent en juillet pour tenter d'envahir Cuba. La bataille de Santiago de Cuba voit les Britanniques à nouveau mis en échec. Le , le 2e régiment ne compte plus que 158 sous-officiers, musiciens et soldats alors qu'il en comptait plus de 1000 au début de l'année[11],[12].
Les régiments reçoivent de nouvelles recrues[2] mais la structure régimentaire, bien que subsistant officiellement, perd peu à peu son importance au fur et à mesure que leurs hommes sont détachés dans différentes escadres de la Navy[13],[14]. En 1747, l'Amirauté récupère finalement le commandement des Marines[13].
En 1745, l'effectif du régiment est maintenant de 864 hommes aptes au combat[15].
Le régiment, ainsi que les neuf autres régiments de Marines, est dissous en [16].
