5e régiment d'artillerie de campagne (États-Unis)

Le 1er Bataillon du 5e Régiment d'Artillerie de Campagne trouve ses origines le 6 janvier 1776 et est la plus ancienne unité de l'Armée régulière en service actif sans interruption. Il s'agit de la seule unité active de l'armée régulière à avoir été créditée pour son service pendant la guerre d'Indépendance américaine (dans la catégorie « Garde nationale et unités actives de l'armée régulière ayant des racines coloniales »), et l'une des rares à avoir été créditée pour son service pendant la guerre de 1812 (dans la catégorie « Unités actives de l'armée régulière des États-Unis ayant participé à la campagne de la guerre de 1812 »)^[1].

La Compagnie provinciale d'artillerie de New York fut commandée pour la première fois lors de la Guerre d'indépendance américaine par le capitaine Alexander Hamilton, qui deviendra plus tard l'un des Pères fondateurs des États-Unis. Durant la Révolution, la compagnie combattit à Long Island, Trenton, Princeton, Brandywine, Germantown, Monmouth, Yorktown et New York^[1].

Après avoir participé à la victoire finale de Yorktown, l'unité fut sélectionnée, en 1784, comme la seule unité de l'Armée continentale à rester en service actif. Elle combattit ensuite lors de la guerre de 1812, ainsi que lors des guerres indiennes contre les Miamis, les Creeks, les Séminoles, Little Big Horn et Pine Ridge. En 1821, la compagnie fut désignée comme la compagnie F du 4e régiment d'artillerie de défense aérienne. L'unité participa ensuite à de nombreuses campagnes de la guerre américano-mexicaine de 1846-1848^[1].

Restant fidèles à l'Union pendant la guerre de Sécession américaine, les « Hamilton's Own » ont combattu vaillamment dans la vallée, à Manassas, à Antietam, à Chancellorsville, à Gettysburg et lors des campagnes de Virginie de 1861^[1].

Après avoir reçu une décoration pour sa bravoure à Santiago lors de la guerre hispano-américaine, l'ancêtre du 1er bataillon du 5e régiment d'artillerie de campagne a été envoyé aux Philippines pendant la guerre américano-philippine et a participé aux campagnes de Cavite (Luzon) en 1899, de Samar, en 1900 et de Samar en 1901^[1].

Le bataillon fut affecté à la 1re division d'infanterie (États-Unis) et figura parmi les premières unités américaines envoyées en France en 1917, durant la Première Guerre mondiale. Déployée sous le nom de 5e régiment d'artillerie de campagne, elle participa aux batailles de Montdidier-Noyon, Aisne-Marne, Saint-Mihiel, Meuse-Argonne, Lorraine (1917 et 1918) et Picardie. Le capitaine Charles S. Chapman, Sr. commanda cette unité lors des cinq grandes batailles de la Première Guerre mondiale, avant de retourner à Fullerton, en Californie, pour reprendre une vie civile^[1].

Le 15 février 1957, le bataillon devint le 1er bataillon d'artillerie de campagne du 5e régiment d'artillerie (un régiment de rattachement au sein du système régimentaire des armes de combat). Le 20 avril 1960, il devint le 1er bataillon d'obusiers lance-roquettes du 5e régiment d'artillerie, puis le 20 janvier 1964, le 1er bataillon du 5e régiment d'artillerie. Le 1^er septembre 1971, il devint le 1er bataillon du 5e régiment d'artillerie de campagne^[1].

Fin 1965, le bataillon fut de nouveau déployé au Vietnam. Lors de l'opération Fishhook en octobre 1968, le lieutenant-colonel Charles C. Rogers, commandant du bataillon, reçut la Médaille d'honneur pour sa bravoure et son commandement à la base de feu Rita. Le bataillon a reçu onze décorations pour ses actions en République du Vietnam^[1].

Le 1er bataillon du 5e régiment d'artillerie de campagne a été déployé en janvier 1991 pour l'opération Bouclier du désert et la guerre du Golfe (Tempête du désert). Il est devenu la première unité d'artillerie de la division à être créditée de la destruction d'un char irakien à l'aide d'un obus Copperhead. Surnommé « Hamilton's Own », il a également participé au plus important raid d'artillerie jamais mené. Le 1-5 FA a tiré un total de 5 313 obus au cours des opérations de combat, ce qui en a fait le bataillon de 155 mm le plus actif parmi les 28 bataillons de 155 mm ayant participé à la guerre du Golfe^[2]. L'unité a reçu les rubans « Défense de l'Arabie saoudite » et « Libération et défense du Koweït »^[1].

Du 23 juillet au 16 août 2002, le 1er bataillon a été affecté à la lutte contre les incendies en Oregon. Il a d'abord été déployé sur l'incendie de Monument près d'Unity, puis s'est déplacé vers le complexe d'incendies de Tiller près de Tiller^[3].

En septembre 2003, le 1er bataillon du 5e régiment d'artillerie de campagne a été déployé dans le cadre de l'opération Iraqi Freedom et est rentré à Fort Riley en septembre 2004. Ce bataillon a participé à presque tous les conflits majeurs et a reçu 60 décorations de campagne ainsi que de nombreuses citations pour bravoure au combat. Aujourd'hui, le bataillon « Hamilton's Own » est stationné à Fort Riley, au Kansas, et fournit un appui-feu Paladin à la 1re brigade de combat de la 1re division d'infanterie.

En décembre 2005, la section radar AN/TPQ-36 Firefinder du bataillon a été déployée dans le cadre des opérations Iraqi Freedom 4 et 5. L'équipe a été affectée à la FOB McKynzy (aérodromes de Samarrah Est) où elle a appuyé le 1-8e régiment d'infanterie de la 4e division d'infanterie basée à Fort Carson, dans le Colorado. Plus tard, au cours du déploiement, l'équipe de sept hommes a été transférée à la FOB Palawada, située près de Balad, à l'est de la base aérienne Anaconda. Après un an de déploiement, l'équipe est rentrée fin 2006 pour soutenir la mission du bataillon : la formation des équipes de techniciens de reconnaissance et de soutien (MIT) en vue de leur déploiement sur différents théâtres d'opérations.

De juin à décembre 2011, le 1er bataillon du 5e régiment d'artillerie de campagne a été déployé à Kirkouk, en Irak, en soutien à l'opération New Dawn (Irak, 2010-2011) à la base opérationnelle avancée Warrior. Partis pour le Koweït en décembre de la même année, ils figuraient parmi les derniers soldats américains en Irak. Redéployés à Fort Riley à la mi-décembre 2011.

La mission du 2e Bataillon du 5e Régiment d'Artillerie de Campagne était de se préparer au combat et, sur ordre, de se déployer dans une zone d'intervention désignée par voie aérienne, terrestre et maritime afin de fournir un appui-feu aux opérations de spectre complet.

Le bataillon fut constitué le 2 mars 1899 au sein de l'Armée régulière sous le nom de Batterie O, 7e Régiment d'Artillerie, puis organisé le 19 mars 1899 à Washington Barracks, dans le district de Columbia. Il fut reconstitué au sein de l'Armée régulière sous le nom de Batterie B, 5e Régiment d'Artillerie de Campagne en janvier 1907, et organisé en mai 1907 à partir d'unités existantes à Fort Leavenworth, Kansas, et aux Philippines. Le bataillon a accumulé quatre banderoles de bataille de la Guerre civile provenant d'unités existantes au moment de sa formation^[4],[5].

L'unité fut réorganisée et renommée Batterie B, 5e Régiment d'Artillerie de Campagne. Elle fut affectée à la 1er Division Expéditionnaire (devenue plus tard la 1re division d'infanterie (États-Unis)) en juin 1917 et partit pour la France en juillet 1917. Durant la Première Guerre mondiale, l'unité participa à sept campagnes et fut décorée à deux reprises de la Croix de Guerre française avec deux palmes. De retour aux États-Unis, elle fut dissoute à Fort Bragg, en Caroline du Nord. Elle fut ensuite réactivée à Madison Barracks, dans l'État de New York, en décembre 1939. En octobre 1940, elle fut réorganisée et renommée Batterie B, 5e Bataillon d'Artillerie de Campagne. Il partit pour l'Angleterre en août 1942 en soutien à la 1re division d'infanterie. Durant la Seconde Guerre mondiale, le 5e bataillon d'artillerie de campagne participa à huit campagnes.

L'unité a été rebaptisée Quartier général et batterie de quartier général, 2e bataillon d'obusiers, 5e régiment d'artillerie en juin 1958 et activée le 25 juin en Allemagne dans le cadre de l'opération Gyroscope, une expérience de l'armée consistant à faire tourner des unités du CONUS vers l'OCONUS « au total ». Le 25 juin 1964, il fut renommé 2e Bataillon du 5e Régiment d'Artillerie de Campagne. Le 15 avril 1983, il fut affecté à la 1re Division d'Infanterie à Fort Riley, au Kansas (remplaçant le 1er Bataillon du 7e Régiment d'Artillerie de Campagne, en soutien direct de la 2e Brigade de Combat de la 1re Division d'Infanterie), puis transféré à Neu-Ulm, en Allemagne, en tant que Bataillon d'Artillerie de Campagne de la 3e Brigade de Combat de la 1re Division d'Infanterie (États-Unis) (également appelée 1re Division d'Infanterie Avant). Ce transfert eut lieu en juin 1986 (avec un échange de positions avec le 4e Bataillon du 5e Régiment d'Artillerie de Campagne) dans le cadre du programme expérimental COHORT de l'Armée de Terre américaine. Dans cette étude, huit bataillons (quatre aux États-Unis et quatre à l'étranger) ont participé à une étude de trois ans visant à déterminer si le programme COHORT, mis en place au niveau de la compagnie, pouvait être étendu au niveau du bataillon. Malheureusement, les mêmes problèmes rencontrés au niveau de la compagnie – manque de perspectives d'avancement et frictions accrues entre les unités – ont conduit à l'arrêt définitif du programme COHORT.

Le bataillon fut dissous et relevé de son affectation à la 1re Division d'Infanterie le 15 août 1991. Des éléments de cette unité furent déployés en Arabie Saoudite (sans équipement) pour appuyer l'arrivée du VII Corps au Koweït. Cette mission fut menée par l'unité de soutien portuaire (PSA) de la 1re Division d'Infanterie Mécanisée (Avante), une unité de niveau brigade composée de deux bataillons de 725 hommes chacun, comprenant des tankistes, des fantassins, des artilleurs, des sapeurs, des secouristes, des mécaniciens et des spécialistes des transmissions issus de toutes les unités de la 1re Division d'Infanterie Mécanisée (Avante). Le quartier général de la 3e Brigade de la 1re Division d'Infanterie Mécanisée supervisa l'opération. Cette mission, baptisée « Opération Desert Duty », s'acheva les 17 et 18 février 1991, et la brigade commença à quitter le Koweït le 19 février 1991.

Le 16 avril 1996, le bataillon a été réactivé à Fort Sill, Oklahoma, où il a obtenu la distinction d'être le premier bataillon à être équipé de l'obusier automoteur M109A6 Paladin.

En 2000, le 2-5e régiment d'artillerie de campagne a effectué un déploiement de batterie (+) au Koweït, en appui direct de la Task Force Garry Owen, commandée par le 3e escadron du 7e régiment de cavalerie, une composante de la 3e division d'infanterie (États-Unis). Au Koweït, le 2-5e régiment d'artillerie de campagne a tiré plus de 1 700 obus. Un autre déploiement à Fort Knox, dans le Kentucky, a permis le déploiement d'une seconde batterie (+), tirant plus de 1 650 obus pour l'entraînement aux manœuvres montées de l'Académie militaire des États-Unis (USMA). Trois détachements ont été déployés à Fort Hood, au Texas, pour appuyer l'exercice Ulchi Focus Lens et l'exercice Warfighter de la 1re division de cavalerie (États-Unis). À Fort Sill, Oklahoma, le 2-5e régiment d'artillerie de campagne a exécuté six exercices ARTEP de batterie, un exercice ARTEP de bataillon et deux exercices de simulation de tir Janus/TOC.

En avril 2003, le 2-5 FA a été déployé en Asie du Sud-Ouest dans le cadre de l'opération Iraqi Freedom. Le bataillon était rattaché au 3e régiment de cavalerie blindée (3e ACR). L'unité a mené des opérations dans la province d'Al-Anbar. Sa mission consistait à rétablir l'ordre à Ar-Ramadi pendant six mois. En octobre 2003, le 2-5 a été redéployé sur la base aérienne d'Al-Asad, également dans la région d'Anbar. Des éléments de l'unité ont formé le Corps de défense civile irakien (ICDC00) à la FOB Eden, près de Hit, en Irak. Le 2 novembre 2003, l'unité a perdu six soldats lorsqu'un hélicoptère CH-47 Chinook a été abattu près de Falloujah. Fin novembre 2003, le 2e bataillon du 5e régiment de cavalerie blindée (2-5) et le 3e régiment de cavalerie blindée (3rd ACR) ont participé à l'opération Rifles Blitz. Le 2e bataillon du 5e régiment d'artillerie de campagne a été redéployé à Fort Sill en avril 2004.

En 2006, la 212e brigade d'artillerie de campagne a été réorganisée et renommée 214e brigade d'artillerie de campagne, une brigade d'artillerie de campagne modulaire. Dans le cadre de cette réorganisation, le 3e bataillon du 13e régiment d'artillerie de campagne a été réaffecté à la 75e brigade d'artillerie de campagne. En octobre 2006, le 2e bataillon du 5e régiment d'artillerie de campagne, qui servait auparavant au sein de la 212e brigade d'artillerie de campagne, a été affecté à la 214e brigade d'artillerie de campagne.

La batterie Bravo a été déployée en soutien à l'opération Iraqi Freedom en février 2010 et est retournée à Fort Sill en 2011.

Le 2-5 FA a été dissous en 2014, un petit groupe restant sur place pour achever la restitution du matériel.

Le 3e Bataillon partage toute la même histoire que le régiment et a servi en Allemagne dans les années 1980.

Ce bataillon fut initialement constitué le 13 février 1901 sous le nom de 29e Batterie d'Artillerie de Campagne, Corps d'Artillerie, puis réorganisé en septembre 1901 au Camp Columbia, à La Havane (Cuba). Le 31 mai 1907, il fut réorganisé et renommé Batterie C, 5e Régiment d'Artillerie de Campagne (Légère), et le 8 juin 1917, il fut affecté à la 1re Division Expéditionnaire (devenue par la suite la 1re Division d'Infanterie). L'unité fut dissoute le 1^er octobre 1933 et réactivée le 5 décembre 1939.

Le 1^er octobre 1940, l'unité fut réorganisée et renommée Batterie C, 5e Bataillon d'Artillerie de Campagne. Elle fut absorbée le 15 décembre 1941 par la Batterie A, 5e Bataillon d'Artillerie de Campagne, qui fut dissoute le 15 février 1957 à Fort Riley, Kansas.

L'ancienne batterie C du 5e bataillon de campagne a été reconstituée le 26 août 1960 au sein de l'armée régulière ; simultanément, elle a fusionné avec le quartier général et la batterie de commandement du 4e bataillon de missiles du 5e régiment d'artillerie, et l'unité ainsi constituée a été désignée quartier général et batterie de commandement du 4e bataillon de missiles du 5e régiment d'artillerie. Le 1^er septembre 1971, l'unité a été renommée (sans le quartier général et la batterie de commandement du 4e bataillon de missiles du 5e régiment d'artillerie) 4e bataillon de missiles du 5e régiment d'artillerie de campagne.

Le 28 février 1983, l'unité fut renommée 4e Bataillon, 5e Régiment d'Artillerie de Campagne, rattachée à la 1re Division d'Infanterie et activée à Neu Ulm, en Allemagne. Cette réorganisation s'effectua avec les soldats et le matériel de l'ancien 2e Bataillon, 33e Régiment d'Artillerie de Campagne. Elle assura un rôle d'appui direct auprès de la 3e Brigade (équipée d'obusiers M109A2/3) jusqu'à sa relève par le 2e Bataillon, 5e Régiment d'Artillerie de Campagne, puis reprit la mission d'appui direct de ce dernier auprès de la 2e Brigade à Fort Riley, au Kansas.

Le 4e bataillon a hérité du surnom officieux de « Bore Busters », un jeu de mots avec le mot « sanglier », après que le sous-officier responsable de la section munitions ait abattu un sanglier avec le pistolet de service calibre .45 du chef de section, au point de ravitaillement en munitions du bataillon, dans la zone d'entraînement de Grafenwöhr, en Allemagne, en 1985. Une tête de sanglier ornée de canons croisés, fixée sur une plaque, a été exposée au quartier général du bataillon pendant de nombreuses années.

Le bataillon a été déployé en janvier 1991 pour les opérations Bouclier du désert et Tempête du désert, rattaché à la 2e brigade. Il est notamment connu pour avoir été la première unité à sécuriser le lieu de reddition à Safwan. L'unité a reçu les décorations des campagnes de défense de l'Arabie saoudite, de libération et de défense du Koweït et des banderoles de campagne pour le cessez-le-feu.

Le bataillon a été dissous le 16 février 1996 dans le cadre de la réorganisation de l'armée. La plupart des soldats et du matériel ont été affectés au 4e bataillon du 1er régiment d'artillerie de campagne, nouvellement activé.