A'ja Wilson

Jeunesse

Son père Roscoe Wilson est un joueur professionnel de basket-ball qui a joué une dizaine d'années en Europe^[1]. Elle démarre le basket-ball à l'âge de 11 ans mais pratique aussi le volley-ball^[2].

Elle dispute 119 rencontres de high school avec des moyennes de 24,7 points, 13,9 rebonds et 4,3 contres^[3]. Finaliste du championnat d’État en junior, elle devient championne en senior. Elle est désignée meilleure joueuse de l'année 2014^[4].

Carrière universitaire

Refusant une proposition des Huskies du Connecticut^[4], elle décide de rester dans son État d'origine pour rejoindre les Gamecocks de la Caroline du Sud dirigés par Dawn Staley. Dès son année freshman, elle prend part à 37 rencontres pour 13,1 points, 6,6 rebonds et 1,8 contres avec un bilan de 34 victoires pour 3 défaites^[2]. Elle établit quatre nouveaux records de la Southeastern Conference (SEC) pour une joueuse débutante et est élue meilleure joueuse freshman de la SEC^[5]. En sophomore, elle est désignée meilleure joueuse de la SEC alors que les Gamecoks remportent le titre de la SEC en saison régulière et lors du tournoi final. En 2017, elle fait de même mais ajoute une victoire lors du Championnat national NCAA face aux Bulldogs de Mississippi State, en inscrivant 23 points^[6]. Elle est élue meilleure joueuse du tournoi final^[7]. Pour son année senior en 2018, Wilson établit ses meilleures moyennes statistiques et remporte le trophée de meilleure joueuse de l'année ainsi qu'un quatrième titre consécutif de la SEC^[8].

Elle devient aussi la meilleure marqueuse historique des Gamecocks avec 2 389 points inscrits auxquels s'ajoutent 1 195 rebonds, ce qui conduit l'université, dès 2018, à ériger une statue en son honneur^[9].

Carrière professionnelle

Premier choix de la draft WNBA 2018, elle devient immédiatement la leader des Aces de Las Vegas avec notamment 35 points, 13 rebonds et 3 contres pour l'emporter en prolongation le 12 juin face au Fever de l'Indiana^[10]. Avec six succès pour sept défaites pour les Aces, elle est désignée meilleure rookie du mois de juin avec des statistiques dominatrices : meilleure rookie aux points (21,1), aux rebonds (9,5), à l'adresse (45,2 %), aux contres (1,62) et aux minutes jouées (32,0). Elle est même la cinquième meilleure scoreuse et deuxième rebondeuse de la ligue^[11]. Le 8 juillet, elle est nommée meilleure joueuse de la semaine de la conférence Ouest pour la première fois de sa carrière^[12]. Nommée meilleure rookie du mois d'août^[13], elle est récompensée du WNBA Rookie of the Year Award, rookie de l'année de la WNBA, obtenant l'ensemble des 39 votes^[14]. Cette saison 2018 se termine sur des moyennes de 20,7 points, troisième de la ligue, 8,0 rebonds, sixième et 1,7 contres, également sixième^[14],[15]. Après Seimone Augustus en saison 2006, elle est la deuxième débutante à marquer 20 points ou plus en moyenne^[14].

Lors de la saison 2019, A’ja Wilson établit son record de points en carrière avec 39 points lors d'une victoire en prolongation 102 à 97 face au Fever de Indiana^[16]. Absente quatre semaines pour une blessure à une hanche, elle inscrit 25 points, capte 8 rebonds et réussit 4 contres en 26 minutes pour son retour^[17]. Sélectionnée une nouvelle fois pour le WNBA All-Star game, elle termine la saison avec des statistiques de 16,5 points, 6,4 rebonds, 1,8 passe, 1,7 contre. En playoffs, les Aces battent le Sky de Chicago puis perdent face aux Mystics de Washington.

Lors d'une saison 2020 limitée à 22 rencontres disputées au sein de la bulle du IMG Academy de Bradenton en Floride en raison de la crise sanitaire de pandémie de Covid-19 aux États-Unis, elle domine la catégorie des contres avec 2,0 par matchs, termine deuxième derrière Arike Ogunbowale avec 20,5 points et sixième avec 8,5 rebonds. Désignée 43 des 47 fois à la première des votes, Wilson se voit attribuer le trophée de WNBA Most Valuable Player, meilleure joueuse de la saison régulière, devant Breanna Stewart^[18]. Première de la saison régulière, l'équipe des Aces de Las Vegas, directement qualifiée pour les demi-finales, se qualifie pour les Finales en battant le Sun du Connecticut 3 à 1. Le Storm de Seattle de Breanna Stewart, MVP des finales, s'impose sur un sweep, coup de balai, par 3 à 0.

La saison 2021 est la deuxième disputée conjointement par Liz Cambage et A’ja Wilson^[19]. Cette association est très attendue pour gagner le titre^[20]. A'ja Wilson termine sixième avec 18,2 points et huitième avec 9,3 rebonds et est nommée dans la All-WNBA Second Team, Cambage présentant des moyennes de 14,2 points, 8,2 rebonds et une quatrième place pour les contres avec 1,6. Deuxième de la saison régulière, l'équipe s'incline en demi-finale des playoffs face au Mercury de Phoenix par 3 à 2.

A’ja Wilson termine avec les meilleurs totaux de la saison 2022 pour les statistiques du rebond avec 339, deuxième moyenne avec 9,4 derrière Sylvia Fowles, et du contre, 70 sa moyenne de 1,9 étant la meilleure de la ligue^[21]. A’ja Wilson est désignée WNBA Defensive Player of the Year Award, meilleure défenseure de la saison^[22], puis remporte son deuxième trophée de meilleure joueuse de la ligue, MVP^[23]. Les Aces de Las Vegas éliminent en deux manches le Mercury de Phoenix, puis par 3 à 1 le Storm de Seattle pour affronter le Sun du Connecticut en Finales. Les Aces l'emportent par 3 à 1. Après Sheryl Swoopes en 2000, elle est la deuxième joueuse de la ligue à remporter les titres de meilleure joueuse, meilleure défenseure et le titre de championne lors de la même année^[24].

Le 22 août 2023, elle inscrit 53 points (16 tirs sur 23, dont 1 sur 1 à trois points, 20 sur 21 aux lancers francs) lors d'une rencontre de saison régulière remportée contre le Dream d'Atlanta, ce qui égale la meilleure performance jamais réalisée en WNBA, détenue par Liz Cambage depuis 2018^[25].

Meilleure contreuse de la saison avec 2,2 par match, troisième du rebond défensif et dixième des interceptions, elle se succède au palmarès du trophée de meilleure défenseure de la saison^[26]. Elle termine troisième du vote désignant la meilleure joueuse de la ligue derrière Breanna Stewart et Alyssa Thomas^[27]. La franchise des Aces de Las Vegas, première de la phase régulière, remporte toutes les rencontres des deux premiers tours de playoffs, face au Sky de Chicago puis aux Wings de Dallas, et les premiers matchs des Finales face au Liberty de New York. Après une défaite à New York, A'ja Wilson inscrit 24 points et capte 16 rebonds lors de la victoire 70 à 69, synonyme de titre WNBA. Ses moyennes sur cette série, 21,3 points, 12,5 rebonds and 1,3 contre lui permettent de se voir attribuer le titre de MVP des Finales^[28].

Lors de la saison 2024, une blessure à une cheville met un terme à une série de 172 rencontres disputées consécutivement^[29]. En juillet, elle réussit son premier double double-double en carrière, au moins 20 points et 20 rebonds. Seule Sylvia Fowles en 2021 a déjà réalisé une telle performance en WNBA. Elle inscrit 24 points, capte 20 rebonds, auxquels elle ajoute 4 contres, 3 interceptions^[30]. A'ja Wilson établit des records au nombre de points (1 021) et rebonds (451)^[31], étant toutefois devancée par Angel Reese dans cette statistique à la moyenne par match^[32]. Elle est ainsi la première joueuse à marquer plus de 1 000 points lors d'une saison. Sa moyenne de 26,9 points par match bat le précédent record de Diana Taurasi. La saison 2024 est la deuxième saison qui se joue en 40 matches contre 34 auparavant^[31]. Wilson est élue MVP de la saison à l'unanimité, elle est la seconde joueuse de l'histoire de la WNBA à obtenir ce trophée à l'unanimité après Cynthia Cooper^[33].

Durant le mois d'août de la saison 2025, elle devient la première à réussir un match à au moins 30 points, 20 rebonds : lors dune victoire 94 à 86 face au Sun de Connecticut elle marque 32 points, capte 20 rebonds ; elle ajoute 5 passes et 2 interceptions^[34]. A'ja Wilson domine les statistiques des points et des contres, soit des moyennes de 23,4 et 2,3. Elle termine deuxième pour les rebonds derrière Angel Reese, bien que la devançant au total sur la saison, et quatrième des interceptions avec 1,6^[35]. Elle est la première joueuse à terminer avec au moins 20 points et 10 rebonds de moyenne durant au moins deux saisons^[36]. Elle obtient son troisième trophée de WNBA Defensive Player of the Year, qu'elle partage avec la joueuse des Lynx du Minnesota Alanna Smith^[37]. Pour la quatrième fois de carrière, elle est désignée meilleure joueuse de la saison régulière, devenant la joueuse la plus titrée devant les Américaines Sheryl Swoopes et Lisa Leslie, et l'Australienne Lauren Jackson^[36]. Elle est élue dans les deux premiers de la saison, All-WNBA First Team^[38] et All-Defensive First Team^[39]. Les Aces ont recours à une manche décisive lors de premier tour face au Storm de Seattle^[40], et lors de la demi-finale face aux Fever de l'Indiana^[41]. Lors des Finales, Las Vegas s'imposent 4 à 0 face au Mercury de Phoenix^[42]. A'ja Wilson, avec 28,5 points, 11,8 rebonds et 2 contres de moyenne sur la série, est désignée pour la deuxième fois de sa carrière MVP des Finales WNBA ^[42],[43]. Faisant d'elle la première joueuse a remporté le WNBA Most Valuable Player et le WNBA Defensive Player of the Year Award et MVP des Finales WNBA en une saison.

Équipe nationale

A'ja Wilson est sacrée championne du monde lors du championnat du monde U19 avec l'équipe des États-Unis en 2013 en Lituanie (10,9 points et meilleure rebondeuse avec 7,9 unités aux côtés de Morgan Tuck, Moriah Jefferson et Breanna Stewart^[4]), puis en 2015 en Russie^[2]. En 2014, son équipe remporte le championnat des Amériques U18 à Colorado Springs, pour un total de 27 victoires et aucune défaite^[2].

En 2017, elle est une des trois joueuses universitaires conviées à un regroupement de l'équipe nationale américaine senior. Cette même année, elle est retenue dans l'équipe nationale U23 mais y renonce pour cause de blessure^[2].

Elle est membre de la sélection américaine qui remporte la Coupe du monde 2018 en enchaînant six rencontres sans défaite en Espagne^[44].

Elle fait partie des douze sélectionnées pour le tournoi olympique de 2020, disputé en 2021 en raison de la pandémie de Covid-19, qui remporte la médaille d'or^[45]. Ses statistiques sur le tournoi sont de 16,5 points et 7,3 rebonds. Elle est élue dans le meilleur cinq de la compétition dont la meilleure joueuse est sa compatriote Breanna Stewart^[46].

Elle rejoint la sélection après ses coéquipières lors de la Coupe du monde 2022, manquant les deux premières rencontres, participant aux festivités de son titre WNBA^[47]. Ses moyennes sur la compétition sont de 17,2 points, 7,5 rebonds, 2,2 interceptions et 1,3 contre^[47]. En finale, elle inscrit 19 points, capte 5 rebonds et réussit 2 interceptions^[47]. Nommée dans le cinq majeur, avec Breanna Stewart, la Chinoise Han Xu, l'Australienne Steph Talbot et la Canadienne Bridget Carleton, elle reçoit le trophée de meilleure joueuse du tournoi^[47].

A'ja Wilson inscrit 21 points, capte 13 rebonds et réussit 4 contres lors de la finale du tournoi olympique de 2024 contre la France, remportée 67 à 66 pour obtenir le huitième titre olympique consécutif des Américaines. Sur la compétition, elle inscrit 18,7 points, capte 10,2 rebonds et réussit 2,7 contres^[48]. Meilleure joueuse du tournoi, elle fait partie du meilleur cinq avec Breanna Stewart, l'Australienne Alanna Smith, la Belge Emma Meesseman et la Française Gabby Williams^[49].

Initialement retenue pour défendre les couleurs américaine lors de la coupe du monde 2026, USA Basketball annonce quelques jours avant le début de la compétition son forfait pour « raisons de santé », tout comme celui de Kelsey Plum^[50].

Université

WNBA

Saisons régulières

Playoffs

Dernière mise à jour effectuée après la saison 2025.

Records en WNBA

Depuis son arrivée en WNBA, depuis la saison WNBA 2018, A'ja Wilson termine dans top 10 (exceptée en 2019), du meilleur total de points, dont une deuxième place en saison WNBA 2020, et deux premières places, 1 021 en 2024, meilleur total pour une saison de l'histoire de la ligue, et 937 en 2025, troisième de l'histoire^[53],[54]. Lors de chaque saison, elle termine dans le top 10 pour la moyenne sur la saison, avec deux premières place, avec 26,9 en 2024 et 23,4 en 2025^[55]. Avec 53 points lors d'une rencontre contre le Dream d'Atlanta en 2023, elle détient le meilleur total sur une rencontre^[56].

Pour la statistique du rebond, elle termine à trois reprises avec le meilleur total, 339 en 2022, 451 en 2024 et 407 en 2025, terminant deuxième avec 380 en 2023^[57]. Lors de ces quatre saisons, elle termine avec la deuxième moyenne. Sa moyenne de 11,87 en 2024 constitue la quatrième meilleure saison de l'histoire^[58].

Elle termine à trois reprises avec le meilleur total de contres sur une saison, 44 en 2020, 70 en 2022, 89 en 2023 et 98 en 2024 et deuxième avec 92 en 2025^[59]. Elle termine cinq fois avec la meilleure moyenne, en 2020 et de 2022 à 2025.

Palmarès

Distinctions personnelles