Acier cémenté
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L'acier cémenté ou acier de cémentation moderne est un acier durci en surface par induction d'autres corps minéraux solides, appelés "céments". Par exemple, le durcissement superficiel peut être réalisé par induction de carbone à haute température. Les céments sont soit solides, par exemple le charbon de bois et la carbonate de calcium, liquides comme les bains de sels fondues ou gazeux, ce qui permet le durcissement superficiel et une excellente résistance à l'usure de la surface de la pièce.
Différentes méthodes de cémentation ont été mises au point pour permettre de travailler avec des aciers pauvres en carbone, plus ductiles et malléables, et donc plus faciles à travailler, mais moins résistants. Une fois la forme finale obtenue, le procédé permettra d'obtenir un acier très dur en surface, et donc presque aussi résistant qu'un acier à haute teneur en carbone, qui est lui plus difficile à travailler.
L'induction durcissante, entre 780 et 900°C, peut être associée avec de l'azote pour donner une carbonitruration.
La cémentation à hautes températures peut être conduite :
- i) en bloc, batteries ou caisse avec céments solides,
- ii) au gaz,
- iii) au liquide ou en bains de sels,
- iv) sous vide,
- vi) au plasma.
