Afuega'l pitu
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L'afuegal pitu est un fromage pesant de 200 à 600 g se présentant sous la forme d'un cône tronqué de 5 à 12 cm de hauteur et de 8 à 14 cm diamètre, ou sous la forme d'une boule de hauteur similaire. La pâte est molle et peut être parfumée à la poudre de paprika (pimentón). La couleur de la pâte est blanc-jaunâtre si le fromage n'est pas pimenté, ou rouge-orangé si pimentée. Il existe différents types d'afuega'l pitu selon la forme du fromage, l'ajout ou non de piment et le malaxage de la pâte :
- Atroncau blancu : en cône tronqué à pâte blanche (sans pimentón) non malaxée ;
- Atroncau roxu : en cône tronqué à pâte orangée (avec pimentón) malaxée ;
- Trapu blancu : en boule à pâte blanche (sans pimentón) malaxée ;
- Trapu roxu : en boule à pâte orangée (avec pimentón) malaxée.
La pâte est douce, légèrement acide, crémeuse et plutôt sèche. Plus le fromage est affiné, moins la pâte est molle et plus son goût est prononcé. Si du pimentón a été ajouté, le fromage prend une saveur forte et piquante.
Le fromage présente trois degrés d'affinage :
- Tierno (frais), le moins affiné ;
- Semicurado (mi-dur), affinage intermédiaire ;
- curado (dur), le plus affiné.
Les différentes sortes d'afuega'l pitu présentent toutes une teneur en matière sèche d'au moins 30 %, une teneur en matière grasse de 45 % sur extrait sec et une teneur en protéine d'au moins 35 % sur extrait sec. Le pH est compris entre 4,1 et 5.
Nom
Le nom afuega'l pitu signifie littéralement "étouffer le coq" en asturien.
Son origine est inconnue mais a donné lieu à diverses hypothèses :
- Il pourrait être en référence à l'égouttage du fromage, effectué avec un sac dont le collet est resserré (fardela), faisant penser à un étranglement.
- Il pourrait venir du côté un peu étouffe-chrétien du fromage, parfois dur à avaler.
- Il pourrait venir de son utilisation traditionnelle dans l'alimentation des poulets.
