Aldobrandino I d'Este

Fils d'Azzo VI d'Este (Azzolino) et de sa première épouse (issue de la famille Aldobrandini), Aldobrandino d'Este succède à son père à la mort de ce dernier (1212). Il se trouve immédiatement en butte à la renaissance des oppositions qu'Azzolino avait su, en son temps, contenir. Contraint à faire des concessions à Ferrare, dans la marche de Trévise et celle d'Ancône, il reste opposé à l'empereur Othon IV et soutient le pape Innocent III et son protégé, le futur empereur Frédéric II.

Peu de temps après la mort d'Azzolino, le pape Innocent III demande instamment à Aldobrandino de prendre possession de la marche d'Ancône, que son père avait obtenu en fief de l'Église. Son insistance est telle qu'Aldobrandino, pour se rendre disponible auprès du Pape et ne pas perdre Ancône, doit négocier avec Padoue^[1] et avec ses opposants à Ferrare. Il parvient, entre 1212 et 1213, alors qu'il est podestat de la ville^[2], à y maîtriser les ambitions de Salinguerra Torelli, vieil ennemi de son père, mais il doit pour cela l'associer au gouvernement de la cité.

Il arrive finalement en 1214 dans la marche d'Ancône, dont il est officiellement marquis^[3], pour y battre les troupes du prétendant au marquisat soutenu par Othon IV. Il négocie ensuite avec quelques cités, qui, moyennant le respect de leurs privilèges et libertés, acceptent de se ranger à ses côtés^[4], tandis que l'essentiel du territoire reste fidèle à Othon. Pour financer l'opération, Aldobrandino doit non seulement engager certaines de ses possessions, mais aussi laisser son demi-frère, Azzo VII, en otage à ses banquiers florentins.