Alfred James Jolson

Entré chez les jésuites le 1^er février 1946 il suit le cours habituel de formation spirituelle et académique, obtenant ses diplômes à Boston et Weston College avant de poursuivre un doctorat à l’université grégorienne de Rome. Il est ordonné prêtre le 14 juin 1958. Il obtient également un ‘masters in business administration’ à l’université de Harvard.

Après plusieurs années passées dans l’enseignement supérieur à Philadelphie (États-Unis), en Rhodésie du Nord (Zambie), et surtout à Bagdad (Irak), où les jésuites américains dirigeaient une importante université, il est nommé évêque de Reykjavik par le pape Jean-Paul II en 1987. Ses origines islandaises (du côté paternel) expliquent ce choix. Il reçoit la consécration épiscopale le 6 février 1988.

Pendant sept ans il est le pasteur des quelques milliers de catholiques en Islande, repartis en cinq paroisses, dont le nombre va croissant grâce à l’immigration. Son action pastorale donne une place importante à l’accueil des étrangers qui forment la majorité des catholiques de l’ile.

Alfred Jolson meurt inopinément le 21 mars 1994, lors d’une visite à Pittsburgh (Pennsylvanie) aux États-Unis.

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