Alcidae

Les Alcidae (Alcidés) sont une famille d'oiseaux constituée de 10 genres et de 24 espèces existantes. Parfois appelées sous le terme générique d'« Alques »^[1], ces espèces sont plus précisément nommées mergules, guillemots, pingouins, stariques et macareux.

Règne Animalia

Embranchement Chordata

Sous-embr. Vertebrata

Classe Aves

Faits en bref Règne, Embranchement ...

Alcidae

Macareux moine (Fratercula arctica).

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Charadriiformes

Famille

Alcidae
Leach, 1820

Sous-familles de rang inférieur

Alcinae
Fraterculinae

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Description

Les alcidés^[2] sont des oiseaux marins de taille petite à moyenne (de 12 à 43 cm), qui se propulsent sous l'eau à l'aide de leurs ailes. Ils ont le corps trapu et la queue courte, avec les pattes implantées très en arrière. Leur plumage est principalement noir ou gris foncé dessus, blanc dessous. Exclusivement marins, ils ont une répartition circumpolaire (océans de l'hémisphère Nord).

Une espèce de cette famille, le Grand Pingouin († Pinguinus impennis), a été exterminée par l'homme au cours du XIX^e siècle.

Différence entre pingouins et manchots

En français, le terme « pingouin » désigne deux espèces d'oiseaux de la famille des Alcidae, vivant dans l'hémisphère nord. Ils n'ont aucun lien avec les manchots, qui appartiennent à la famille des Spheniscidae et vivent en Antarctique (hémisphère sud), et dont aucun ne peut voler.

Étymologie

Les termes « alques », « alciformes », « alcidés » et « alcinés » ont été construits sur la racine « alc- », un terme dérivé du norique alka, terme que l'on retrouve dans le norvégien alke pour désigner le Petit Pingouin (Alca torda), ou l'anglais auk pour désigner n'importe quel alcidé en général. La racine alc- dériverait d'une racine indo-européenne signifiant « crier »^[3]. Alcyon se serait formé en latin d'une manière analogue, d'où les Alcedininae.

Classification

Liste des genres et espèces modernes

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.1, 2025)^[4], la famille des Alcidae est représentée par 25 espèces (dont 1 éteinte) réparties en 11 genres (dont 1 éteint).

Liste des genres et des espèces par ordre phylogénique :

Cerorhinca Bonaparte, 1828 (1 espèce) ;
Fratercula Brisson, 1760 (3 espèces) ;
Ptychoramphus Brandt, JF, 1837 (1 espèce) ;
Aethia Merrem, 1788 (4 espèces) ;
Brachyramphus Brandt, JF, 1837 (3 espèces) ;
Cepphus Pallas, 1769 (3 espèces) ;
Alca Linnaeus, 1758 (1 espèce) ;
† Pinguinus Bonnaterre, 1791 (1 espèce éteinte) ;
Alle Link, 1806 (1 espèce) ;
Uria Brisson, 1760 (2 espèces) ;
Synthliboramphus Brandt, JF, 1837 (5 espèces).

Liste détaillée des genres et des espèces par ordre phylogénique

Genre Cerorhinca Bonaparte, 1828 (1 espèce) ;
- Cerorhinca monocerata (Pallas, 1811) – Macareux rhinocéros ;
Genre Fratercula Brisson, 1760 (3 espèces) ;
- Fratercula cirrhata (Pallas, 1769) – Macareux huppé ;
- Fratercula arctica (Linnaeus, 1758) – Macareux moine ;
- Fratercula corniculata (Naumann, JF, 1821) – Macareux cornu ;
Genre Ptychoramphus Brandt, JF, 1837 (1 espèce) ;
- Ptychoramphus aleuticus (Pallas, 1811) – Starique de Cassin ;
Genre Aethia Merrem, 1788 (4 espèces) ;
- Aethia pusilla (Pallas, 1811) – Starique minuscule ;
- Aethia pygmaea (Gmelin, JF, 1789) – Starique pygmée ;
- Aethia cristatella (Pallas, 1769) – Starique cristatelle ;
- Aethia psittacula (Pallas, 1769) – Starique perroquet ;
Genre Brachyramphus Brandt, JF, 1837 (3 espèces) ;
- Brachyramphus perdix (Pallas, 1811) – Guillemot à long bec ;
- Brachyramphus brevirostris (Vigors, 1829) – Guillemot de Kittlitz ;
- Brachyramphus marmoratus (Gmelin, JF, 1789) – Guillemot marbré ;
Genre Cepphus Pallas, 1769 (3 espèces) ;
- Cepphus grylle (Linnaeus, 1758) – Guillemot à miroir ;
- Cepphus carbo Pallas, 1811 – Guillemot à lunettes ;
- Cepphus columba Pallas, 1811 – Guillemot colombin ;
Genre Alca Linnaeus, 1758 (1 espèce) ;
- Alca torda Linnaeus, 1758 - Petit Pingouin ;
† Genre Pinguinus Bonnaterre, 1791 (1 espèce éteinte) ;
- † Pinguinus impennis (Linnaeus, 1758) - Grand Pingouin ;
Genre Alle Link, 1806 (1 espèce) ;
- Alle alle (Linnaeus, 1758) – Mergule nain ;
Genre Uria Brisson, 1760 (2 espèces) ;
- Uria lomvia (Linnaeus, 1758) – Guillemot de Brünnich ;
- Uria aalge (Pontoppidan, 1763) – Guillemot de Troïl ;
Genre Synthliboramphus Brandt, JF, 1837 (5 espèces) ;
- Synthliboramphus antiquus (Gmelin, JF, 1789) – Guillemot à cou blanc ;
- Synthliboramphus wumizusume (Temminck, 1836) – Guillemot du Japon ;
- Synthliboramphus scrippsi (Green & Arnold, 1939) – Guillemot de Scripps ;
- Synthliboramphus hypoleucus (Xántus, J, 1860) – Guillemot de Xantus ;
- Synthliboramphus craveri (Salvadori, 1865) – Guillemot de Craveri.

Parmi ceux-ci, un genre et une espèce sont éteints :

† Genre Pinguinus Bonnaterre, 1791 (1 espèce éteinte) ;
- † Pinguinus impennis (Linnaeus, 1758) - Grand Pingouin.

Classification et genres fossiles

Classification des genres fossiles, d'après Paleobiology Database (septembre 2016)^[5]:
Pan-Alcidae:

† Alcodes Howard, 1968:
† Pliolunda Miller, 1937
sous-famille Mancallinae Brodkorb, 1967:
- † Mancalla Lucas, 1901
- † Miomancalla Smith, 2011
- † Praemancalla Howard, 1966
famille Alcidae Leach, 1820:
- sous-famille Alcinae Leach, 1820:
  - † Miocepphus Wetmore, 1940
  - tribu Alcini Storer, 1960:
    - † Pinguinus Bonnaterre, 1791