Alvéole (géographie)
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En géographie et géomorphologie, un alvéole est une forme de relief, caractérisée par une cuvette évasée aux contours sinueux, qui associe un fond plat souvent humide (tourbière), un replat cultivé en bas de pente et des versants formant une cloison périphérique[1]. On parle d'ailleurs également de « modelé alvéolaire ».
Ce modelé est typique des régions granitiques humides européens, comme le Massif central ou le Massif armoricain, où l'érosion lente est favorisée dans les entailles et reliefs concaves, et où le sous-sol rocheux facilite la rétention d'eau. Il est toutefois identifié dans des contextes géographiques extrêmement variés.
Le géographe Bernard Valadas a décrit l'alvéole comme une cuvette leucogranitique dont le fond est fait de granite à biotite[2],[3]. L'amphibolite peut aussi être identifiée[4].
Description
Sur le plan géomorphologique, les alvéoles peuvent être décrits comme des « cuvettes évasées de dimensions hectométriques ou kilométriques, étranglées vers l'aval, recouvertes d'un manteau d'altérites plus ou moins épais et cernées par des échines rugueuses où perce la roche »[5]. Ils peuvent aussi prendre la forme de couloirs[4].
Les alvéoles présentent des fonds relativement plats, dans lesquels l'humidité s'accumulent. On y trouve souvent des tourbières[6].
