America's Least Wanted

Fort du succès de son premier EP, As Ugly as They Wanna Be (# 4 au Billboard 200) sorti en octobre 1991, le groupe entre au printemps 1992 dans les Studios Devonshire à North Hollywood pour enregistrer son premier album. Le temps presse, le groupe fait la première partie de la tournée No More Tours Tour d'Ozzy Osbourne à partir du 9 juin^[2]. Le producteur américain Mark Dobson (Suicidal Tendencies, Anthrax) est sollicité pour la réalisation de l'album.

Dès le début des enregistrements, le guitariste Roger Lahr quitte le groupe pour divergences musicales, il est remplacé par Dave Fortman (ex Sugartooth). Whitfield Crane sera obligé de rentrer fréquemment sur Los Angeles pour finir d'enregistrer ses parties vocales alors que le groupe est déjà sur la route avec Ozzy. Deux chansons du précédent Ep, Everyting About You et Madman seront reprises sur l'album ainsi qu'une adaptation musclée d'une chanson folk d'Harry Chapin, Cat's in the Cradle.

De nombreux invités participent à l'enregistrement de l'album, Rob Halford (Judas Priest) vient hurler sur Goddamn Devil, Dean Pleasants (Infectious Grooves, Suicidal Tendencies) joue de la guitare sur Same Side et l'actrice Julia Sweeney (Saturday Night Live) est responsable de l'intro de Everything About You.

Alors que l'album est terminé, se pose le problème de la pochette. On y voit la mascotte du groupe, Joe, trônant à la place de la statue de la Liberté, faisant un doigt d'honneur d'une main et tenant un magazine porno dans l'autre. Certaines chaines de magasins américains refusèrent de vendre l'album avec cette pochette, il fallut alors en créer une nouvelle pour satisfaire tout le monde. Cette dernière représente, Joe, bâillonné, ligoté, enchainé avec un boulet aux pieds et la main droite entourée de ruban adhésif.

Quatre singles seront tirés de l'album, Neighbor, So Damn Cool, Cat's in the Cradle et Busy Bee, cinq en comptant Everything About You paru en mai 1992. Ce dernier titre entra dans les charts français le 31 octobre 1992 et atteindra la 25^e place^[3]. Cat's in the Cradle se classa 6^e dans les charts du Billboard Hot 100 et atteindra la première place dans les charts australiens^[4]. Les autres singles se classeront aussi dans les divers charts américains et mondiaux.

Malgré des critiques mitigées, America's Least Wanted est un grand succès et l'album du groupe qui se vendra le plus. Il atteindra la 27^e place du Billboard 200 aux États-Unis, la 11^e dans les charts britanniques, et entra dans le top 10 an Allemagne, Australie, Autriche et Norvège. En France, il se hissa à la 33^e place et resta classé sept semaines et sera certifié disque d'or pour 100 000 exemplaires vendus.

• Toutes les chansons à l'exception de Cat's in the Cradle sont créditées à Ugly Kid Joe. Les véritables auteurs sont listés ci-dessous ^[5].