Antiquities (Magic : L'Assemblée)

• Date de sortie : mars 1994^[1],[2]
• Nombre de cartes : 100^[1],[2]
• Le symbole de l'extension représente une enclume.
• Langue: Anglais

Chaque booster de Antiquities comprend six cartes communes, deux non-communes et aucune rare. Il n'y a pas de starter pour cette série. À la suite du succès fulgurant de Arabian Nights, Wizards of the Coast se devait de poursuivre sa lancée avec une autre extension apportant encore plus de cartes à un jeu qui ne demandait qu'à se diversifier et à s'intensifier. Le développement de cette seconde extension fut mise en œuvre par un groupe d'étudiants de l'Université de Pennsylvanie qui avaient travaillés au côté de Richard Garfield alors qu'il était en pleine phase élaboration du jeu Magic: l'Assemblée.

À l'instar de Arabian Nights, Antiquities est une extension du set de base ayant pour but de rajouter à ce dernier des cartes supplémentaires et non d'en faire un set de jeu pouvant être joué indépendamment. Deux traits de caractère principaux marquent cette édition : L'existence pour la première fois dans l'histoire de Magic d'une trame de fond narrative cohérente d'une part et d'autre part la spécialisation du jeu vers les artefacts, éléments du jeu sur-représentés sur l'ensemble de l'extension.

Alors qu'Arabian Nights suivait un thème fantastique existant, Wizards of the Coast se lance avec Antiquities dans le développement d'une histoire (storyline) originale. Cette histoire pose véritablement les bases de l'univers de Magic et se développera ensuite au fil des extensions à partir de cette dernière. Antiquities se déroule sur le plan du Multivers qui deviendra le monde le plus détaillé du jeu : Dominaria. L'extension raconte la Guerre des Frères entre deux jumeaux, Urza et Mishra, mages, artificiers et élèves de Tocasia, grand mage de l'université de Lat-Nam (fondée par le couple Drafna et Hurkyll). Alors que les deux frères et leur maître font des recherches archéologiques sur un site de l'ancienne civilisation Thran, ces derniers découvrent une caverne contenant de multiples artefacts issus de ce peuple. Les deux frères parviennent alors chacun à mettre la main sur deux puissants artefact qui causeront leur discorde : les pierres de puissance (Mightstone et Weakstone). Ces deux dernières contiennent un pouvoir qui permet d'ouvrir un portail menant vers le monde infernal de Phyrexia. Urza veut alors la pierre de son frère pour sceller le portail et pour mettre au point de puissants artefacts permettant de se mettre à l'abri de ce monde malveillant, tandis que Mishra veut la pierre afin d'explorer cet univers et d'en tirer des enseignements pour parfaire ces connaissances. Dans l'affrontement entre les deux frères, Tocasia est tuée pour s'être interposée entre eux. Ces derniers se séparent alors ensuite et vont réunir leurs forces au sein des factions du monde : il en résulte une guerre totale impliquant magie, artefacts et créatures du monde de Dominaria. Ashnod, le lieutenant de Mishra et Tavnos, le lieutenant d'Urza s'illustrent par les créations qu'elles mettront au point pour remporter cette guerre. Finalement, alors que la guerre atteint un paroxysme inégalé dans toute l'histoire de Dominaria (Cité de Kroog rasée, destruction totale du continent d'Argoth...) Urza finira par utiliser le Sylex Golgothien afin d'en finir avec ce conflit absurde. Le pouvoir libéré par ce puissant artefact détruira toutes les armées en présence et modifiera à jamais la face de Dominaria. Les deux frères disparaissent alors en même temps et, présumés morts à la suite de l’utilisation du Sylex, nul ne saura pendant très longtemps ce qu'il est advenu d'eux.

Avec cette seconde extension du jeu Magic, un certain nombre de mécanismes furent introduits. Antiquities est ainsi le premier set à mettre en place plusieurs images différentes pour une même carte (si l'on excepte les terrains de base dans les premières éditions de base). En effet les cartes Usine de Mishra, Mine des Morts-terrain ainsi que les terrains d'Urza (Mine d'Urza, Tour d'Urza et Centrale Energétique d'Urza) existent chacune en quatre exemplaires ayant chacune des illustrations différentes, et ceci afin d'augmenter l'intérêt de la collection. Cette caractéristique se retrouvera par la suite dans un certain nombre de prochaines extensions.

Mais le principal aspect mécanique du set Antiquities reste les artefacts : ils sont prépondérants sur l'ensemble de l'édition, et les développeurs ont conçu cette dernière avec l'optique que les joueurs se mettent à jouer des decks artefacts. Avec pas moins de 44 artefacts sur un set de 85 cartes différentes, ces derniers représentent en effet plus de la moitié de l'extension (le set de base de l'époque ne comprenait lui que 47 artefacts sur un total de 297 cartes différentes, et l'extension Arabian Nights n'en comprenait que 14 sur un total de 78 cartes différentes). Qui plus est, pour la première fois dans Magic, le set Antiquities propose des artefacts dont les cartes sont distribuées en tant que communes, alors que ces derniers n'étaient jusqu'à présents proposés à la vente qu'en disponibilité peu communes ou rares (que ce soit en starter ou en booster). Il faudra attendre l'extension Mirrodin en 2003 pour revoir une nouvelle fois des artefacts mis à ce point à l'honneur dans Magic.

De la même façon, l'édition Antiquities démultiplie les créatures artefact, peu présentes dans les précédentes éditions. Avec seulement 4 créatures-artefact dans le set de base, et seulement 2 en Arabian Nights, cette dernière extension n'en propose pas moins de 17, portant le total de l'époque de ces créatures à 23 en tout (voire plus si l'on compte la Statue de Jade et les cartes génératrices de jetons artefact), rendant ainsi les decks artefacts beaucoup plus viables.

Si les Artefacts sont définitivement à l'honneur dans Antiquities, c'est tout l'inverse des autres cartes de sort de l'extension qui elles sont en sous-nombre : seulement 7 de chaque pour chacune des couleurs du jeu. Qui plus est l'ensemble des cartes de sorts non artefact du set sont toutes liées à ces derniers. Soit ces dernières ont un effet sur les artefacts, soit ce sont les artefacts qui ont des effets sur elles, soit elles interagissent avec les artefacts (engagements, sacrifices...) pour produire des effets en jeu. Ainsi aucun sort de couleur issu de cette extension ne peut être joué sans la présence d'artefacts en jeu. Antiquities est donc une extension qui renverse complètement le rapport au jeu : là ou jusqu'à présent les artefacts n'étaient que des cartes de support situées au milieu de decks de couleurs, ici ce furent quelques sorts de couleurs qui viennent en support à des decks artefacts.

Concernant les terrains, l'extension fournit une palette de 6 nouveaux terrains non base parmi lesquels des effets assez surprenant au vu de l'époque furent notés. Certains d'entre eux sont liés aux artefacts d'autres non, et donc sont globalement plus propices à être joués dans des decks autres qu'artefacts. Antiquities est réputée pour la plutôt bonne qualité de conception de l'ensemble des terrains qui la composent.

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Éditions de Magic : L'Assemblée » (voir la liste des auteurs).

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