Arariboia

Arariboia (ancienne orthographe : Ararigboya ; c. 1520 – 1589) est le fondateur de la ville de Niterói, au Brésil.

Fils du chef Temiminó Maracajá-guaçu, il était le chef de la tribu Temiminó, qui occupait le territoire de l'actuel État d'Espírito Santo après avoir perdu ses terres face à leurs ennemis de longue date, les Tamoios, pour revenir à Rio de Janeiro en 1564 avec la flotte du commandant portugais Estacio de Sá. Sous son commandement, la tribu aida les Portugais dans leur guerre contre la France pour le contrôle total de la baie de Guanabara, envoyant des soldats armés reprendre la baie aux Français. Arariboia, devenu chef des Temiminó après son père, renforça la baie avec environ 8 000 soldats indigènes, qui connaissaient parfaitement le territoire, qu'ils considéraient autrefois comme leur foyer.

Les Français, quant à eux, s'étaient installés dans la baie de Guanabara en 1555, occupant l'île de Serigipe (actuelle Ilha de Villegagnon), où ils construisirent le fort Coligny. Pour contrer les forces portugaises, le commandant français, Nicolas Durand de Villegagnon, forma une alliance avec les Tamoios, peuple autochtone, et déploya environ 70 000 hommes sur la côte. Cet accord empêcha les troupes envoyées de Salvador par Mem de Sá, gouverneur général du Brésil en 1565, de remporter une victoire définitive contre les Français. L'unité de la colonie étant menacée, Mem de Sá envoya son neveu Estácio de Sá et le chargea d'adopter la même stratégie que les Français : s'assurer le soutien des indigènes.

L'affrontement le plus violent eut lieu le 20 janvier 1567 à Uruçumirim, sur l'actuelle colline de Glória, où étaient cantonnés les Français et les Tamoios. Escaladant les falaises, Arariboia fut le premier à pénétrer dans la forteresse ennemie. Muni d'une torche, il fit exploser la poudre et ouvrit la voie à l'attaque. Durant le combat, une flèche empoisonnée effleura le visage d'Estácio de Sá, qui succomba plus tard à une infection. L'attaque fut suivie d'un massacre nocturne, dont sortirent victorieuses les forces portugaises et Temimimó. Selon la légende, Arariboia aurait traversé la baie à la nage pour mener l'assaut.

Après leur victoire, Arariboia demeura à Rio de Janeiro jusqu'en 1573, date à laquelle sa tribu reçut officiellement les terres (sesmaria) situées de l'autre côté de la baie de Guanabara, le 22 novembre. En effet, grâce à son soutien, l'opération portugaise contre les Français fut couronnée de succès et les Portugais reprirent le contrôle de la baie de Guanabara. Dès lors, la ville de Rio de Janeiro, fondée entre-temps par Estácio de Sá en 1565 sur la colline de Cara de Cão, fut assurée de sa pérennité. Après la défaite des Tamoios, en récompense de ses exploits, Arariboia reçut de la Couronne portugaise, dans un premier temps, une parcelle de terre dans l'actuelle São Cristóvão, près de l'Ilha do Governador. Plus tard, en 1573, il reçut une parcelle de terre sur l'autre rive de la baie de Guanabara, où il aurait pour mission de protéger l'entrée de la baie.

Cette sesmaria (terre concédée par la Couronne portugaise) fut nommée São Lourenço dos Índios, et est aujourd'hui considérée comme le point de départ de la ville actuelle de Niterói (terme tupi signifiant « vrai fleuve froid », composé de 'y, « fleuve », eté, « vrai », et ro'y, « froid »), à 30 minutes de Rio de Janeiro en ferry. Il se convertit au christianisme et adopta le nom de Martim Afonso de Sousa, en hommage au navigateur portugais du même nom, qui commanda une expédition portugaise ayant atteint Guanabara en 1530. Il finit ses jours en conflit avec le nouveau gouverneur général du sud de l'État du Brésil (dont le siège était à Rio de Janeiro), Antônio Salema (1575-1577). Lors de la cérémonie d'inauguration officielle, Arariboia, ayant voyagé de Niterói à Rio de Janeiro, s'assit les jambes croisées. Cela déplut au gouverneur, qui le réprimanda. Arariboia rétorqua : « Mes jambes sont fatiguées d’avoir si durement combattu pour votre roi, c’est pourquoi je les croise quand je m’assieds. » Le vieux cacique retourna alors à la sesmaria de Niterói et, dit-on, ne remit jamais les pieds à Rio de Janeiro.

Arariboia reçut également le titre de chevalier de l'Ordre du Christ, de capitaine du village (Capitão-Mor), un salaire de 12 000 réis par an et un vêtement ayant appartenu au roi Sébastien I^er du Portugal.

Arariboia se noya près de l'île de Mocanguê en 1589.

En langue tupi, son nom fait référence à un serpent venimeux de la famille des Boidés.