"Armée populaire de libération" est également le nom de la première branche armée du Parti communiste birman, qui doit son nom à l'Armée populaire de libération de Chine.
Prédécesseurs
Le Parti communiste de Birmanie (PCB) mène une insurrection, principalement dans l'État shan, de 1948 à 1989. Au début, la branche armée du parti est appelée l'Armée populaire de libération (PLA), homonyme de l'Armée populaire de libération de Chine fondée à la même époque[1]. En , la PLA fusionne avec des régiments de l'Armée révolutionnaire birmane commandée par le communiste Bo Zeya, et forme l'Armée populaire. L'Armée populaire est dissoute après une mutinerie de 1989 qui force les dirigeants du PCB à s'exiler en Chine[2],[3]. L'Armée de l'Alliance nationale démocratique de Birmanie (MNDAA) et l'United Wa State Army naissent de ces scissions[4],[5].
Refondation en 2021
Les troupes de la PLA en 2024.
Le , la Tatmadaw renverse les membres démocratiquement élus du gouvernement civil de Birmanie lors d'un coup d'État et établit une junte nommée Conseil administratif d'État (SAC). Le CPB publie une déclaration le même jour, condamnant le coup d'État et appelant à un front uni contre la Tatmadaw[6].
Les cadres du PCB rentrent en Birmanie par la frontière avec la Chine en . Cinq mois plus tard, en , le PCB annonce qu'il s'est réarmé et a créé une nouvelle branche armée pour mener une guerre populaire contre le SAC. Le parti choisit le nom de PLA en hommage à sa précédente résistance armée[7],[8]. L'Armée pour l'indépendance kachin (KIA) fournit aux troupes de la PLA leur premier approvisionnement en armes et en équipement.
De juillet à , la PLA autorise 138 éléphants et leurs dresseurs à se réfugier dans son camp près de Mandalay. Ces derniers ont fui les camps forestiers gérés par la junte, où les éléphants sont utilisés pour transporter des grumes à travers la jungle dense. La PLA déclare vouloir protéger les éléphants des trafiquants et les dresseurs de la Tatmadaw jusqu'au renversement de la junte[9],[10].
Dans une interview accordée en 2025 à Democratic Voice of Burma, la secrétaire générale de la PLA, Ni Ni Kyaw, déclare que la PLA a été reconstituée pour "éliminer les fascistes [et la] dictature militaire, et pour libérer tous les groupes du peuple birman de l'oppression"[11]. Elle note que la PLA combat dans de nombreuses régions, notamment dans le nord de l'État shan et dans les régions de Mandalay, Sagaing, Magway et Tanintharyi.
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