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Riche propriétaire, il émigre, avec sa famille, au commencement de la Révolution, et, après avoir servi au l'Armée de Condé, établit à Trieste une maison de commerce qui prospère, au point de devenir en peu d'années une des plus importantes de cette ville. Ses relations commerciales le mettent en rapport avec plusieurs grands personnages de l'Europe.
Membre de la Légion d'honneur le 9 vendémiaire au XII, grand officier de cet ordre le 25 prairial, comte de l'Empire la , il est compris par la Restauration dans la promotion des 76 pair de France nommés le et fait baron pair en 1829. Pontgibaud soutient de ses votes le gouvernement de Charles X, et est exclu de la Chambre haute à la chute de la branche aînée, en vertu de l'article 68 de la Charte de 1830.