Forces armées de la république de Corée

Guerre du Vietnam

Plus de 325 000 hommes ont également été déployés au Sud-Viêt Nam lors de la guerre du Viêt Nam entre 1965 et 1973 afin de lutter contre le Viêt Cong. Considérée comme très efficace dans ce conflit, elle y perd environ 5 100 hommes. Le Pentagone négocia plusieurs accords secrets : les autorités américaines versèrent illégalement 1,7 milliard de dollars pour obtenir la participation de la Corée du Sud à la guerre. Entre les années 1950 et 1970, la Corée du Sud reçoit sept fois plus d'aide militaire extérieure que le Nord^[2].

65 % des soldats furent exposés à l'« agent orange », cette substance chimique, extrêmement toxique, massivement déversée par les forces américaines au Vietnam.

Les troupes furent également responsables de très nombreuses exactions contre la population civile, notamment des massacres et des viols. Le massacre de Binh Hoa (Sud-Vietnam) lors duquel 430 civils – dont 166 enfants – sont tués, en est emblématique. Au total, environ 8 000 civils vietnamiens ont été exécutés par l'armée sud-coréenne au cours de la guerre^[3],[4].

Le gouvernement sud-coréen refusera toujours de reconnaitre l'existence de ces exactions. Les archives militaires n'ont jamais été ouvertes aux historiens et aucune enquête du gouvernement n'a été conduite^[3],[4].

Collaboration internationale

L'armée sud-coréenne a participé à de nombreuses missions sous mandat de l'ONU, notamment en Somalie et au Sahara occidental. En 2003, membre de la coalition, elle est impliquée dans la guerre d'Irak dans une mission de reconstruction, lors de laquelle elle envoie au total 20 000 hommes dans le cadre de la coalition militaire en Irak jusqu'en décembre 2008.

Les forces sud-coréennes co-organisent avec les forces américaines plusieurs manœuvres dont l'exercice Ulchi Freedom Guardian^[5].

Conscription

La conscription est toujours en vigueur. Les Sud-Coréens âgés de 18 à 28 ans doivent servir deux ans dans l'armée. Près de 20 000 objecteurs de consciences ont été emprisonnés, et parfois torturés^[8], depuis la signature de l’armistice de 1953 qui mit fin à la guerre de Corée^[9]. Le refus de servir empêche par ailleurs d’être recruté par une administration ou par une grande entreprise, le dossier militaire étant exigé^[8].

Répression de l’homosexualité

Les relations homosexuelles constituent un délit pénal dans le code militaire, donnant lieu à une peine maximale de deux ans de prison, qu’elles soient consenties ou non, et aient lieu ou non dans les unités de l’armée^[10].

Féminisation

Les femmes sont dispensées de service militaire, mais peuvent se porter volontaire en tant qu'officier. Les femmes représentent en 2026 11 % des officiers, un chiffre qui était de 2 % vingt ans plus tôt. L'objectif est d'atteindre 15,3 % en 2027. Toutefois, sur les 714 officiers promus au grade de général entre 2015 à 2023, seules 14 — 1,96 % — étaient des femmes^[11].

La baisse importante du nombre de soldats conduit certains politiques et experts à envisager la conscription des femmes au même titre que des hommes^[11].

32 % des femmes dans l'armée ont été victimes de harcèlement sexuel (contre 8 % des hommes). Depuis 2013, au moins cinq femmes se sont suicidées après avoir été victimes d'agression sexuelle^[11].