August Wilhelm est le fils de Karl Gottlieb (Carl Gottlob) von Horn(de) (né le à Ischdaggen et mort le à Dantzig), seigneur de Michelau, et sa femme Charlotte Christina Eva, née Meyer (morte le à Stettin). L'un de ses frères est le général de division Adolf von Horn(de).
Du au , Horn commande la 26ebrigade d'infanterie(de) à Münster, , devient entre-temps major général le et reprend ensuite la 4ebrigade d'infanterie(de). Il abandonne cette brigade le et devient commandant de la 8edivision d'infanterie. Peu après, le , il est promu lieutenant-général et dirige la division en 1866 lors de la guerre de 1866 contre l'Autriche. Lors de la bataille de Podol, il remporte la victoire contre la soi-disant "brigade de fer" autrichienne et peut faire environ 500 prisonniers. Horn peut également faire ses preuves lors de la bataille suivante près de Sadowa. Avant la conclusion de la paix, il est relevé de son poste et nommé le inspecteur de l'infanterie du 2ecorps de réserve. Deux mois plus tard, Horn est transféré aux officiers de l'armée et mis à disposition le avec promotion au grade de général d'infanterie avec pension.
Ordre de l'Aigle rouge de 1re classe avec feuilles de chêne et épées le
Famille
Horn se marie le à Bolschau Maria Antoinette Konstantia baronne d'Orville von Löwenklau(de) (née le à Mühlberg et morte le à Berlin). Le mariage produit douze enfants, dont certains sont morts jeunes:
