Balthasar de Promnitz

À la mort de Jacques de Salza, prince-évêque de Breslau, le chapitre élut Balthasar de Promnitz le 12 septembre 1539. À ce titre était liée la fonction de Landeshauptmann (« capitaine général ») de Silésie, un pays de la Couronne de Bohême, qui donnait droit au prince-évêque de siéger à la diète ducale.

En matière confessionnelle, Balthasar de Promnitz n'avait rien d'un fanatique : aussi les Protestants de Silésie se réjouirent-ils de son élection. En revanche, le nouvel évêque était désireux de confirmer l'implantation de sa famille en Silésie et dans la Lusace voisine par l'acquisition de terres : en 1542, il racheta de la maison hongroise des Thurzó le duché de Pless en Haute-Silésie, puis en 1556 les seigneuries de Sorau et de Triebel en Basse-Lusace ; en 1558 il a obtenu le duché de Sagan avec la ville de Priebus en Basse-Silésie comme hypothèque sur les biens de l'empereur Ferdinand I^er. Sur toutes ses terres, il proclama la liberté de culte pour les Protestants.

À sa mort, il fut inhumé dans la basilique Saint-Jacques de Neisse, où une somptueuse épitaphe de marbre rouge rappelle sa mémoire. Il légua la principauté de Pless comme majorat à son neveu Stanislas de Lessendorf, ses hypothèques sur la Couronne et les terres de Basse-Lusace à son neveu Siegfried (Seyfried) Anselme de Promnitz, seigneur de Weichau.

• Karl Kastner, Breslauer Bischöfe, Breslau, Ostdeutsche Verlagsanstalt, 1929.
• Gottfried Kliesch, « Bischof Balthasar von Promnitz (1539–1562), Oberlandeshauptmann von Schlesien », Jahrbuch der Schlesischen Friedrich-Wilhelms-Universität zu Breslau, 29e année,‎ 1988, p. 73–102.
• Ambrosius Moibanus et Philipp Melanchthon, Epistola Gratulatoria. Ad clariss. principem, eundemque Reverendiss. D. D. Baltasarem Episcopum Vratislauiens : Glückwunschbriefe des Breslauer evang. Pfarrers Ambrosius Moibanus und Philipp Melanchthons anlässlich der Wahl Balthasars von Promnitz zum Bischof von Breslau, Breslau, 1541.
• (de) Alfred Sabisch, Die Bischöfe von Breslau und die Reformation in Schlesien. Jakob von Salza und Balthasar von Promnitz in ihrer glaubensmässigen und kirchenpolitischen Auseinandersetzung mit den Anhängern der Reformation, Aschendorff, Münster, Aschendorff, coll. « Katholisches Leben und Kirchenreform im Zeitalter der Glaubensspaltung, vol. 35 », 1975, 104 p. (ISBN 3-402-03323-2).

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Balthasar de Promnitz
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