Bamilékés
groupe ethnique au Cameroun
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Les Bamilékés sont un peuple d’Afrique centrale, vivant dans la région de l'Ouest du Cameroun au « Pays bamiléké », une vaste région de savane des hauts plateaux volcaniques du Grassland.
Cameroun
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Canada
48 580 (2024)
| Cameroun
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8,5 millions (2023) |
|---|---|
| Canada
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48 580 (2024) |
| Langues | bamiléké, anglais, français |
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| Religions | Christianisme, religions traditionnelles africaines, islam |
Dénomination
Les Bamilékés ne se désignent pas sous ce nom mais comme les habitants du Grassland[1]. Le terme est le fruit des contingences historiques et de la pénétration coloniale allemande qui désigne les populations de la bassin supérieur du Nkam par l'expression Ba Mbu Léké (population de la vallée). Cette appellation désigne un ensemble géographique et est mentionné pour la première fois en 1905 dans le récit de l'expédition du Mont Manengouba dans le cadre de l'exploration du Kamerun[2].
L'ethnonyme désigne aujourd'hui les populations de sept départements (Bamboutos, Haut-Nkam, Hauts-Plateaux, Koung-Khi, Menoua, Mifi et Ndé) et une centaine de chefferies[2].
Histoire
L'origine des Bamiléké remonte au IXe siècle depuis l’Egypte ancienne, selon les travaux de Dieudonné Toukam[1]. Peuple uni autour d’un seul souverain jusqu’à la mort du dernier connu (Ndeh), il se disloque au XIVe siècle pour donner lieu à de nombreux groupements dirigés par des « Fo ».
Le premier groupement sera Bafoussam, fondé par Yendé 1er, premier fils de Ndeh, puis Nso et Bamoun, quelque 25 ans plus tard (1394).«
Au fil des décennies, les Bamiléké se sont rapidement adaptés à l'économie monétaire et jouent un rôle important dans le développement économique du Cameroun.
Linguistique
Les langues Bamiléké appartiennent à la branche bénoué-congolaise de la famille nigéro-congolaise[1].
Société
Organisation sociale
Chaque royaume bamiléké est régi par un Fon héréditaire[1]. L'ensemble du territoire bamiléké est découpé en chefferies qui comportent de fortes similitudes culturelles mais restent traversées par des rivalités[2].
Habitat
Les implantations bamilékés prennent la forme de quartiers composés de fermes familiales dispersées. L'habitat est caractérisé par des toits coniques en chaume surmontant des murs en treillis, faits de perches de raphia aux interstices comblés de boue. Les maisons décorées appartiennent aux chefs[1].
Religion
Les Bamilékés sont principalement chrétiens tout en gardant leurs rites traditionnels[3]. Le culte des ancêtres constitue la base des rites traditionnels bamilékés[1].
Coutumes
Culture
Grâce à l'offre culturelle riche, le Pays bamiléké est devenu l'une des principales destinations du tourisme au Cameroun.
Vêtement de chef (musée d'Art d'Indianapolis)
Masque tukah (Museum Rietberg)
Danseurs à Batié
Double cloche (gong)
Alimentation et agriculture
Les Bamilékés cultivent du taro, du maïs et des cacahuètes[1]. Sur le plan culinaire, le peuple Bamiléké a plusieurs plats emblématiques tels que le Kondrè, le Nkui ou la sauce jaune.
