Bataille de Peteroa
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La bataille de Peteroa est un affrontement militaire qui s'inscrit dans le contexte de la guerre d'Arauco et a lieu en 1556. Elle se déroule sur une plaine située près d'un petit affluent du Mataquito appelé Peteroa. La bataille oppose les forces espagnoles commandées par Pedro de Villagra aux forces mapuches de Lautaro.
| Date | |
|---|---|
| Lieu | Peteroa, Sagrada Família, Chili |
| Empire espagnol | Mapuches |
| Pedro de Villagra | Toqui Lautaro[1] |
| 150 Espagnols ~500 yanaconas[2],[3] |
300 guerriers mapuches[4] |
| 4 Espagnols | 300 guerriers |
Après la destruction de Concepción et d'Angol, la guerre est paralysée pendant deux ans, marqués par une terrible épidémie et une famine. Pendant ce temps, dans le nord, les victoires des Araucans provoquent des rébellions des Promaucaes à Gualemo et des Picunches dans la vallée de l'Aconcagua, mais celles-ci sont réprimées[5]. En 1556, les Promaucaes envoient un message au chef mapuche, lui promettant de soutenir les tribus de l'Arauco pour attaquer le centre du pouvoir espagnol à Santiago, au Chili[6].
Déroulement
En mai de cette année-là, Lautaro marcha avec une armée au nord du río Biobío[4], dans l’espoir de susciter la rébellion des Mapuches jusqu'au río Itata. Il parvient à recruter des guerriers, car ceux-ci n’avaient été conquis que quelques années auparavant, grâce au prestige que lui conféraient ses précédentes victoires.
Par la suite, Lautaro poursuit sa marche vers Santiago. Après avoir traversé le río Maule, il établit son campement près de l'actuelle ville de Teno, dans un lieu appelé Peteroa[7]. Lorsque Lautaro arriva sur des terres alliées aux Espagnols, il les attaqua et massacra leurs habitants. Les réfugiés s'enfuirent vers Santiago en quête d'aide et de protection[8]. Après avoir vaincu vingt yanaconas commandés par Diego Cano, le toqui construit une forteresse en inondant les terres environnantes afin de faire obstacle aux Espagnols s'ils l'attaquaient.
Conséquences
Par la suite, une troupe plus importante envoyée depuis Santiago, dirigée par Pedro de Villagra, assiégea la forteresse ; 200 Araucans et 4 Espagnols y trouvent la mort, mais les Mapuches continuèrent néanmoins à résister. Cependant, les lourdes pertes et l'approche des renforts ennemis convainquent Lautaro d'abandonner sa position et de se replier au sud du Maule. Une partie de la cavalerie espagnole, commandée par Juan Godíñez, se lance à sa poursuite et a failli anéantir une partie de son armée en le prenant par surprise[9], ce qui pousse le toqui à marcher plus au sud, vers le río Itata, pour se réorganiser.
