Ben Urich
personnage de bandes dessinées
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Benjamin « Ben » Urich est un personnage de fiction évoluant dans les comic books américains publiés par la maison d'édition Marvel Comics[1],[2]. Il apparaît généralement comme personnage secondaire dans les histoires mettant en scène Daredevil et Spider-Man.
| Ben Urich | |
| Personnage de fiction apparaissant dans Daredevil. |
|
| Nom original | Benjamin Urich |
|---|---|
| Sexe | Masculin |
| Espèce | Humain |
| Activité | Journaliste d'investigation |
| Pouvoirs spéciaux | Aucun (humain normal) |
| Famille | Phil Urich (neveu) |
| Affiliation | Front Line Daily Bugle New York Bulletin |
| Ennemi de | Le Caïd Le Bouffon vert |
| Créé par | Roger McKenzie (en) (scénariste) Gene Colan (dessinateur) |
| Interprété par | Joe Pantoliano Vondie Curtis-Hall |
| Films | Daredevil |
| Séries | Daredevil |
| Première apparition | (en) Daredevil #153 (juillet 1978) |
| Éditeurs | Marvel Comics |
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Urich est un journaliste d'investigation travaillant pour le journal de New York, le Daily Bugle. Ayant déduit l'identité secrète de Daredevil, il l'utilise comme source d'information et inversement. Dans une moindre mesure, il entretient une relation similaire avec Spider-Man, dont l'alter ego Peter Parker, photographe pour le Bugle, l'accompagne occasionnellement lors de ses reportages. Urich utilise ses contacts pour démasquer des super-vilains se faisant passer pour des hommes d'affaires respectables, notamment le Caïd et Norman Osborn (le Bouffon vert).
Le personnage est interprété par Joe Pantoliano dans le film Daredevil sorti en 2003, puis par Vondie Curtis-Hall dans la première saison de la série télévisée de Marvel Television diffusée en flux continu, Daredevil, qui s'intègre au sein de l'univers cinématographique Marvel[3].
Historique de publication
Créé par Roger McKenzie (en) et Gene Colan, Ben Urich apparaît pour la première fois dans le comic book Daredevil #153 en juillet 1978[4].
Biographie fictive du personnage
Ben Urich apparaît pour la première fois dans les histoires de Daredevil, où il enquête sur Wilson Fisk, un homme d'affaires qui est secrètement le Caïd, le chef de la pègre new-yorkaise. Il joue un rôle crucial en coulisses dans la mini-série sur le Punisher intitulée Circle of Blood (dessinée par Mike Zeck). Lorsqu'un Punisher plus jeune et moins expérimenté tombe dans le piège de Fisk, il laisse un message au journaliste. L'article qui en résulte mène au meurtre de plusieurs mafieux et à la mort de nombreux civils.
Urich découvre le secret de l'identité de Daredevil, mais refuse de la divulguer. Il se retrouve alors entraîné dans le cycle de vengeance que le Caïd a planifié pour le héros. Urich tente de surmonter l'intimidation, mais les menaces se rapprochent de ses proches. On lui brise les doigts et il assiste à la mort d'un témoin en direct au téléphone. La tueuse à gages présumée décide de collaborer avec la justice, et Urich ainsi que plusieurs alliés partent l'interroger. L'un des membres de son prétendu « entourage » et un garde de prison s'avèrent être des assassins à la solde de Fisk. Le reporter bat l'un d'eux en lui infligeant un violent coup de crosse de pistolet. Le témoin est tué. Le Caïd utilise ensuite Nuke pour tenter d'éliminer tous ses ennemis, mais la tentative échoue[5].
Urich s'appuie sur le soutien de l'opinion publique pour détruire l'empire du Caïd[6].
Plus tard, il s'attaque à un autre homme d'affaires criminel, Norman Osborn, également connu sous le nom du Bouffon vert. Après la mort présumée de ce dernier, Urich écrit un livre d'investigation sur ses nombreux crimes, intitulé Legacy of Evil[7],[8]. Au cours de ses recherches pour cet ouvrage, Urich aide Spider-Man et l'Homme de métal à sauver le fils de Liz Allan de ravisseurs qui ressemblent au Bouffon vert. Ses investigations aident le trio à retracer l'histoire du criminel et à découvrir la vérité sur ces événements[9].
Lorsque Osborn réapparaît vivant, il discrédite l'auteur et son ouvrage, déployant de grands efforts pour blanchir son nom. Urich refuse de rétracter ses révélations malgré les menaces de son adversaire et les risques pour sa carrière, et poursuit son enquête pour prouver sa culpabilité. Le journaliste devient ensuite le collègue de son neveu Phil Urich (en). Bien qu'hésitant au début, Phil se révèle être un enquêteur compétent. Même si sa vie professionnelle reste sérieuse, sa vie personnelle est un désastre, ce qui finit par les mettre tous les deux en danger[10].
Pendant la période où l'identité de Daredevil est exposée dans la presse, Urich refuse de la confirmer à J. Jonah Jameson au nom du principe de protection de ses sources, ce qui nuit à son statut au sein de la rédaction. Jameson passe outre cet argument lorsqu'il l'affecte à un nouveau supplément, The Pulse. Au cours de cette mission, il révèle à Peter Parker qu'il connaît son identité de Spider-Man. C'est également vers cette époque que Matt Murdock organise une rencontre avec le reporter pour lui déclarer en privé qu'il met fin à leur relation professionnelle, afin d'éviter que quiconque ne découvre ce lien et n'utilise son ami pour l'atteindre[11].
Urich est approché par le Caïd pour couvrir l'accord que ce dernier négocie avec le FBI pour obtenir sa libération et la restitution de sa fortune, en échange de la preuve que Daredevil est Matt Murdock. À son grand désespoir, le journaliste est contraint de guider le Bureau jusqu'à la cachette du justicier.
Civil War
Pendant l'arc narratif Civil War en 2006, Urich est l'un des personnages principaux de la série Civil War: Front Line (en). Il couvre le camp d'Iron Man en tant que journaliste embarqué pour le compte du Daily Bugle. Sa neutralité est remise en question après une confrontation avec le Bouffon vert, qui était censé être en prison à ce moment-là mais avait été secrètement libéré dans le cadre d'un plan de Stark. Après avoir insisté auprès de J. Jonah Jameson sur l'identité du criminel, le reporter est licencié. À la fin de cette saga, Ben quitte le quotidien avec la bénédiction et la compréhension de son patron pour fonder le site d'actualités Frontlines.com avec Sally Floyd. Tous deux lancent par la suite la version papier de ce média, baptisée Front Line.
World War Hulk
Pendant l'arc narratif World War Hulk en 2007, Urich et Floyd, en leur qualité de nouveaux directeurs de rédaction de Front Line, font partie des rares journalistes à couvrir l'invasion extraterrestre au plus près du terrain — parfois de trop près, puisqu'ils doivent esquiver des tirs réels pour obtenir des interviews de « soldats de la rue ». Au cours de ces événements, Sally découvre que J. Jonah Jameson était le mystérieux bienfaiteur financier de la publication, un fait qu'elle choisit de cacher à son confrère, de peur que cela ne brise son moral[12].
Secret Invasion
Pendant l'arc narratif Secret Invasion en 2008, Urich réalise un reportage dans un hôpital local, mais se retrouve piégé à l'intérieur lors des attaques des Skrull. Il survit, bien qu'une infirmière avec qui il venait de se lier d'amitié et l'intégralité des personnes présentes soient tuées par les envahisseurs déchaînés. Le journaliste et de nombreux autres réfugiés humains se frayent un chemin jusqu'à la Tour Stark (en), sans savoir qu'un éclaireur extraterrestre particulièrement meurtrier y est dissimulé. L'intrus est finalement éliminé grâce à une ruse humaine[13].
Après la fin du conflit, Ben apprend le décès de sa femme, dont les circonstances exactes restent floues. Il sombre dans une profonde dépression et souffre du syndrome de la page blanche. Après avoir pris du recul et vu la ville entamer sa reconstruction, le reporter commence à se rétablir. Il apprend ensuite l'accession au pouvoir de Norman Osborn et l'interpelle lors de la conférence de presse annonçant la prise de contrôle de l'Initiative des Thunderbolts sur le S.H.I.E.L.D. et les Vengeurs, mais l'homme d'affaires l'ignore complètement. Cet affront met définitivement fin au blocage de l'écrivain, le poussant à rédiger son article de retour : « Dark Reign : Norman Osborn prend le contrôle »[14].
Siege
Lors de l'arc narratif Siège en 2010, à la suite d'une catastrophe causée par des surhumains à Chicago, Urich fait équipe avec son vieil ami Bill Stern, un ancien journaliste tombé en disgrâce qui le libère de sa garde à vue. Par coïncidence, ils retrouvent Volstagg du groupe le Trio palatin, qui était impliqué dans le désastre. Les trois hommes se rendent dans l'Oklahoma avec l'intention de couvrir l'assaut d'Asgard mené par Osborn. Ils finissent par se séparer, puis par se recroiser au gré des offensives ennemies sur la cité mythique. Ils unissent finalement leurs forces pour secourir et évacuer la population locale, le reporter prenant la tête des opérations[15].
Shadowland
Pendant l'arc narratif Shadowland (en) en 2010, Urich est contraint par des membres de gangs de couvrir les funérailles du Tireur (Bullseye). Il parvient à laisser son carnet de notes à la morgue du comté d'Essex. Daredevil le retrouve et mène une mission de sauvetage. La cérémonie funéraire est interrompue par le justicier aveugle et la Main, déclenchant une immense bagarre générale qui manque de coûter la vie au journaliste[16].
Goblin Nation
Pendant l'arc narratif Goblin Nation en 2014, Urich découvre que son neveu Phil est le nouveau Super-Bouffon. Il tente alors d'organiser une rencontre pour le raisonner et le convaincre d'accepter un remède contre la formule du Bouffon. Cependant, lorsque Robbie Robertson est découvert dans les parages, le jeune homme croit à un piège tendu par son oncle. Il blesse gravement le rédacteur en chef avant l'intervention de Superior Spider-Man (l'esprit du Docteur Octopus dans le corps de Peter Parker). Le criminel parvient à s'échapper car Ben convainc Spider-Man de conduire la victime à l'hôpital. Le journaliste précise néanmoins qu'il ne cherchait en aucun cas à protéger son parent, mais simplement à secourir son collègue tant qu'il était encore temps. Il accepte ainsi le fait que Phil aime ce qu'il est devenu et refuse toute rédemption ou assistance[17].
Face au déclin du Daily Bugle restaurant, Urich approche Jessica Drew et la persuade de l'aider à enquêter sur des affaires potentielles, à l'échelle locale et nationale[18]. Le duo est rejoint plus tard par le Porc-épic (Roger Gocking). Tous trois forment dès lors une équipe soudée, mêlant investigation et combat de terrain[19],[20].
Autres versions
House of M
Une version alternative de Ben Urich issue de cet univers fait une brève apparition lors de l'arc narratif House of M en 2005[21].
Marvel Noir
Dans la réalité alternative de Spider-Man Noir, Ben Urich est un journaliste désabusé, cynique et toxicomane en 1933. Il fait chanter le chef de la pègre Norman Osborn pour financer sa dépendance à la drogue[22]. Après avoir pris sous son aile le jeune Peter Parker, alors militant idéaliste, le reporter reprend le contrôle de son existence avant d'être assassiné par le Caméléon.
Ultimate Marvel
Dans la gamme Ultimate Marvel, la version de Ben Urich issue de la Terre-1610 est légèrement plus jeune que son homologue classique. Journaliste vedette au Daily Bugle, il ne possède aucun lien connu avec Daredevil[23],[24],[25].
Secret Wars
Deux versions alternatives du personnage issues de Battleworld apparaissent au cours du crossover Secret Wars en 2015 :
- Une déclinaison en armure, originaire du domaine de Technopolis, figure dans la mini-série Armor Wars (en) #3. Cet Urich est l'oncle de Peter Urich (Spider-Man). Après avoir découvert la sombre vérité sur le passé de Technopolis, tous deux sont éliminés par Tony Stark[26].
- Une variante inspirée de l'Ouest américain, vivant dans le domaine de la Vallée du Destin, apparaît dans le comic book 1872 #1[27].
Apparitions dans d'autres médias
Télévision
Ben Urich apparaît dans la série télévisée Daredevil en 2015, sous les traits de Vondie Curtis-Hall[28]. Cette version fait de lui un journaliste afro-américain en difficulté travaillant au quotidien New York Bulletin, qui finit par être assassiné par Wilson Fisk[29],[30].
Cinéma
Le personnage figure également dans le film Daredevil sorti en 2003, incarné par Joe Pantoliano. Cette déclinaison est chauve et collabore avec la rédaction du New York Post.
Jeux vidéo
- L'incarnation issue de l'univers Ultimate apparaît dans Spider-Man: Battle for New York, où l'acteur Robin Atkin Downes lui prête sa voix[31].
- Ben Urich est présent dans le jeu Marvel Heroes, doublé par Tim Blaney[31].
Divers
- Le journaliste apparaît dans la série de balados (podcasts) Marvels, doublé par le rappeur et acteur Clifford « Method Man » Smith[32],[33].
- Un personnage homonyme sans aucun rapport avec l'écurie Marvel est présent dans le roman The Intuitionist (en), écrit par Colson Whitehead[34],[35].
