Bibliothèque (Pseudo-Apollodore)
œuvre du Pseudo-Apollodore
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La Bibliothèque (en grec ancien Βιβλιοθήκη / Bibliothēkē), également connue sous le nom de Bibliothèque d'Apollodore, est une compilation de mythes grecs, composée aux alentours du IIe siècle. L'auteur, qui est inconnu, est communément appelé Apollodore ou Pseudo-Apollodore.
| Bibliothèque | |
| Page du Tome 1 de la traduction établie par Étienne Clavier (1805). | |
| Auteur | Pseudo-Apollodore |
|---|---|
| Pays | Empire romain |
| Genre | Recueil de mythes |
| Version originale | |
| Langue | Grec ancien |
| Titre | Βιβλιοθήκη |
| Lieu de parution | Empire romain |
| Date de parution | IIe siècle |
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Composition et résumé
La Bibliothèque du Pseudo-Apollodore est un vaste recueil de mythes, de généalogies et de récits qui présente une histoire rattachée à la mythologie grecque, depuis les dieux primordiaux et l'origine du monde jusqu'à la mort d'Ulysse[1]. Les récits sont organisés par généalogie, chronologie et géographie, et reliés à des mythes[2]. Ces mythes proviennent de sources variées, telles que les épopées, les poètes du début de l'époque hellénistique et les résumés mythographiques de récits plus anciens[1]. Homère et Hésiode sont les auteurs les plus fréquemment cités, aux côtés d'autres poètes[3]. La tradition orale ainsi que les pièces écrites par Eschyle, Sophocle et Euripide font également partie des mythes intégrés et compilés dans la Bibliothèque[4],[1]. La compilation de ces textes a été rédigée au Ier ou au IIe siècle après J.-C. par un auteur désigné sous le nom de Pseudo-Apollodore, afin de le distinguer d'Apollodore d'Athènes, qui n'est pas l'auteur de cet ouvrage[5]. La plupart des manuscrits conservés s'interrompent au cours du récit des exploits de Thésée ; seuls deux codex, découverts au XIXe siècle, nous transmettent la suite de l'œuvre[1].
Livre I
Le Livre I de la Bibliothèque se divise en deux parties :
- l'origine des dieux (1.1–6.3) ;
- l'origine des hommes et la lignée de Deucalion (7.1–9.28).
Livre II
À partir du Livre II de la Bibliothèque, Apollodore traite de la lignée d'Inachos (II.1.1–III.9.2). Il commence par décrire la branche qui s'étend de Bélos jusqu'aux Héraclides (l'objet de ce second livre) et synthétise tous les mythes s'y rattachant, à savoir : le mythe des Danaïdes (1.4–1.5), les mythes concernant les jumeaux Acrisios et Proétos (2.1–2.2), le mythe de Bellérophon (3.1–3.2), le mythe de Persée (4.1–4.4), les mythes se rapportant aux descendants de Persée (4.5–4.7), ainsi que les mythes entourant la légende d'Héraclès (4.8–7.7) et de sa descendance, les Héraclides (7.8–8.5).
Livre III
Au Livre III de la Bibliothèque, Apollodore poursuit son examen de la lignée d'Inachos et s'attache à la branche du frère de Bélos, Agénor (1.1–7.7). Dans cette branche, deux enfants d'Agénor sont mis à l'honneur : Europe (1.2–3.2) et Cadmos (4.1–7.7). L'évocation de Cadmos et de sa lignée est l'occasion pour l'auteur d'évoquer les mythes appartenant à l'histoire de la ville de Thèbes, dont les plus connus sont le mythe d'Œdipe (5.7–5.9), la guerre des Sept Chefs (6.1–6.8) et les Épigones (7.2–7.4). Apollodore conclut son exposé de la lignée d'Inachos avec la branche de Pélasgos (8.1–9.2).
Après Inachos, l'auteur s'attache à la lignée d'Atlas (10.1–12.6.3).
Puis, il s'intéresse à celle d'Asopos (12.6.4–13.8) avant de traiter les rois légendaires d'Athènes (14.1–16.2). Le livre III s'interrompt au mythe de Thésée.
Épitomé
L'Épitomé (condensé d'un écrit ancien) se divise en 3 parties :
- la suite du récit des rois légendaires d'Athènes (E1) ;
- la lignée de Pélops (E2) ;
- et le cycle troyen (E3–E7).
Traductions en français
- Les Trois Livres de la Bibliothèque d'Apollodore, ou de l'Origine des dieus (trad. Jean Passerat), Paris, Gesselin, (BNF 30023694)
- Bibliothèque d'Apollodore l'Athénien (trad. Étienne Clavier), Paris, Delance et Lesueur, (BNF 30023695, lire en ligne)
- La Bibliothèque d'Apollodore (trad. Jean-Claude Carrière et Bertrand Massonie), PUFC/Les Belles Lettres, , 314 p. (ISBN 978-2-251-60443-5, lire en ligne). Rééd. 2026 avec mise à jour de Stefano Acerbo
- La Bibliothèque d'Apollodore d'Athènes (trad. Ugo Bratelli), 2001, 2002, 2004 (lire en ligne)
- La Bibliothèque : Un manuel antique de mythologie (trad. Paul Schubert (dir.)), L'Aire, , 280 p. (ISBN 978-2-88108-670-0)
