Cabinet minéralogique
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Cet article est une ébauche concernant Paris.
Un cabinet minéralogique ou cabinet de minéralogie est une variante souterraine et parisienne des cabinets de curiosités à la mode au XIXe siècle.
L'engouement pour les objets inhabituels ou insolites ramenés du monde entier prend forme au XVIIIe siècle, lorsque les grands voyages deviennent courants. Ces objets sont rassemblés dans des cabinets de curiosités, pièces où l'on expose des collections, souvent très hétéroclites, qui peuvent être aussi bien artistiques que scientifiques.
Au XIXe siècle, lorsque le confortement des carrières souterraines de Paris bat son plein, l'inspecteur général des carrières Héricart de Thury a l'idée de créer des cabinets de curiosités spécifiques aux souterrains de la capitale. Organisés de la même façon que ceux de la surface, ces cabinets souterrains exposent des collections de minéraux, d'ossements ou d'échantillons des couches géologiques issues du Lutétien. Ils seront construits avec un soin tout particulier, bien qu'ils soient dépourvus d'utilité pratique du point de vue du travail mené en carrière. En effet, ces cabinets symbolisent un certain souci du savoir et des sciences, qu'ils montrent d'une façon théâtrale et volontiers néoclassique. Chacun d'entre eux porte le nom d'un inspecteur des carrières. Sept cabinets vont ainsi être aménagés.
Le cabinet minéralogique typique, comme celui situé sous la rue Saint-Jacques, est composé de plusieurs bancs ainsi que d'un escalier droit. Cet escalier ne mène en fait nulle part et sert de support d'exposition : sur chacune des marches, on aura posé un objet à exposer (minéral, ossement, etc.). Au plafond, une rose des vents peinte au noir animal indique les quatre points cardinaux.
