Calao leucomèle

Il mesure 40 cm. Il possède des ailes écaillées de blanc sur l'extérieur, qui sont à l'origine de son nom (du grec λευκός , leukós, « blanc » et μέλας , mélas « noir » : « blanc et noir »)^[1].

Les rectrices externes sont ornées de blanc, et les rémiges gris-brun avec des terminaisons blanches. Le cou est taché de gris, le haut de la poitrine est légèrement strié de noir. Le bec jaune est surmonté par un casque de dimension modeste. Le mâle affiche un casque qui se développe jusqu'à l'extrémité du bec. La peau nue qui entoure l'œil et qui recouvre la gorge est couleur chair foncé. Les yeux sont généralement jaunâtres

Il se distingue du calao à bec jaune (Tockus flavirostris) par la couleur de son anneau orbital et de sa gorge. La femelle est de taille plus petite, son casque est plus bref et ne va pas jusqu'à la pointe du bec.

Il fréquente la savane aride d'Afrique australe.

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (15.1, 2025)^[2] il se répartit en deux sous-espèces (ordre phylogénique) :

• Tockus leucomelas elegans Hartlaub, 1865 — sud-ouest de l'Angola ;
• Tockus leucomelas leucomelas (Liechtenstein, 1842) — Namibie, ouest du Mozambique et nord de l'Afrique du Sud.

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  Calao leucomèle perché sur une branche, Namibie
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  au sol (parc transfrontalier de Kgalagadi, Afrique du Sud)
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  perché (parc national Kruger, Afrique du Sud)
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  ♂
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  Détail de la tête et du bec
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  Un calao leucomèle tenant dans son bec une chenille.
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  avec un phasme géant (Bactrododema tiaratum) dans son bec
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  perché, parc national Makgakikgadi Pans, Botswana
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  Un couple (femelle à droite).