Canal de Pellafol

L'amorce du canal sur la Souloise se fait par un simple muret barrant la rivière, permettant d'orienter l'eau vers le canal dont l'entrée est munie d'une martelière. De là, il suit la rive gauche de la Souloise, gagnant rapidement en dénivelé depuis le lit du torrent du fait de la forte pente de la rivière. Dans le défilé de la Souloise, sur 2 kilomètres, il doit traverser une succession de pierriers en pente raide et de parois rocheuses verticales. Pour les petits pierriers, le canal est formé d'une conduite enterrée de section elliptique ; pour les pierriers plus importants, il est en tunnel, taillé dans la roche à quelques mètres de la surface, d'une section permettant le passage d'hommes. Dans les falaises, le canal est taillé en creux dans la roche, sur une profondeur d'un mètre, d'une hauteur permettant le passage d'un homme et bordé côté précipice par un muret de pierres assemblées à mi-hauteur, de manière à ménager l'écoulement des eaux. Après le défilé, sur un terrain plus meuble et moins accidenté, le canal est simplement creusé sur la pente, bordé par un modeste remblai et couvert sur quelques passages en éboulis.

À l'inverse de la plupart des canaux de moyenne montagne qui disparurent rapidement, sa position à l'écart de toute circulation humaine ou animale fait que la partie la plus importante du canal a été préservée.

Bien qu'abandonnée, la prise d'eau sur la Souloise est encore visible en contrebas de la route à la sortie nord de Saint-Disdier. Les premiers hectomètres du parcours disparaissent à la suite de l'établissement d'un nouveau tracé de la route sur la rive gauche de la Souloise. La traversée des deux falaises est intacte ainsi que le tunnel du grand pierrier qui les relie. Par contre, la traversée du pierrier suivant a été emportée par l'érosion et l'extrémité nord du conduit reste spectaculairement suspendue au-dessus du vide. Sur le kilomètre suivant, on trouve encore une alternance de tracés à l'air libre et de conduits couverts pour éviter les éboulis. Plus loin le canal, de forme classique, est facilement repérable sur le terrain bien que par endroits disparu.

La traversée des falaises du défilé est visible depuis la route départementale 537 qui suit le fond de la vallée. Un sentier de découverte partant des sources Gillardes permet de suivre la partie aval du canal — la moins spectaculaire — jusqu'à Pellafol.

• 
  La prise du canal sur la Souloise à Saint-Disdier.
• 
  L'entaille du canal dans la falaise du défilé.
• 
  Le canal à l'approche d'un tunnel qui le fera passer sous un pierrier.
• 
  Le sentier de découverte sur le tracé du canal en aval des Gillardes.

• Canal de Beaumont
• Canal de Valbonnais

• Portail des lacs et cours d'eau
• Portail de l’Isère
• Portail du Rhône