Canon rayé C/64
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Le canon de campagne prussien C/64 de 4 livres est une version entièrement révisée du canon C/61 destinée à augmenter sa mobilité. L'arme, de calibre 7,85 cm, est en fonte et possède un canon rayé. Ce n'est qu'après la fabrication de nouveaux calibres de cette gamme qu'on la désigna par C/64 : elle équipait l'armée prussienne au cours de la guerre de 1870. En 1871, il reçut l'appellation plus précise de „8 cm Stahlkanone C/64“[1].
Jusqu'en 1860, un régiment d'artillerie prussien comprenait :
- 3 bataillons, divisés en :
- 2 batteries de mortiers de 12 livres (dits "12 courts")
- 1 batteries d'obusiers de 7 livres
- 1 escadron d'artillerie montée, tractant :
- 3 batteries de canons lisses de 6 livres.
Chaque batterie comptait 8 canons. Au total, chaque régiment comportait :
- 6 batteries de canons lisses de 12 livres = 48 canons
- 3 batteries de canons de 6 livres = 24 canons
- 3 batteries d'obusiers de 7 livres = 24 obusiers.
Après la mise en service réussie du canon rayé de calibre 6 livres (C/61) en 1859 , le Cabinet de la Guerre ordonna, le de remplacer les canons de calibre 4, 5, 6 et 12 livres des régiments d'artillerie par cette nouvelle arme et, simultanément, d'examiner la possibilité de mettre en service une batterie à canon rayé de calibre 4 livres. Malgré l'absence de fonds pour réaliser une telle arme, la firme Krupp d'Essen mit en fabrication deux prototypes, achevés au mois de . Après l'usinage définitif de la rayure du canon dans les ateliers militaires de Spandau, les premiers tirs d'essai eurent lieu le . On testa les fûts sur deux affûts différents. Simultanément, la fabrication d'un canon complet était lancée, si bien que, dès le , un premier modèle était disponible. Au mois de novembre, le Ministère de la Guerre commanda un rapport sur l'avancement des essais, et le , l'un des deux prototypes fut retenu pour équiper chaque régiment de 4 canons de ces canons, afin de vérifier qu'il puisse remplacer l'obusier de 7 livres. Parallèlement, le , un décret commandait la fabrication d'un canon de 4 livre à canon rayé. Un nouveau prototype sortit donc des ateliers le , et fut présenté au roi le . La décision de remplacer les obusier à canon lisse par des "4 livres" à canon rayé fut prise le [2],[3]. L'expérience malheureuse de l'artillerie montée avec le canon court à âme lisse de 12 livres dans la guerre austro-prussienne de 1866, entraîna le remplacement de cette arme par le même canon rayé de 4 livre, par décret du . Le réarmement était terminé en [4].
