Carl Johannes Thomae

Carl Johannes est le fils d'un directeur de l'école, Karl-August Thomae et d'Emilie Gutsmuths, qui ont grandi à Laucha an der Unstrut. Il étudie au Domgymnasium à Naumbourg et commence ses études à l'Université de Halle-Wittemberg en 1861. Après un service militaire d'un an, il poursuit ses études à l'université de Göttingen et à l'université de Berlin. En 1864, il obtient son doctorat à Göttingen sur « La transformation générale des fonctions thêta avec un nombre quelconque de variables ». En 1866, il s'installe et devient conférencier en 1867 à l'Université de Halle-Wittenberg. En outre, il prend part à la campagne d'Autriche en 1866 et est utilisé lors de la guerre franco-allemande comme gardien d'un camp de prisonniers à Torgau. Pour son service militaire, il reçoitt en 1866 la croix commémorative, la pièce commémorative de guerre de 1870/71 et la médaille centrale.

En 1872, il devient professeur associé à l'Université de Halle, en 1874, professeur ordinaire de mathématiques à l'Université de Fribourg et en 1879 en tant que professeur titulaire de mathématiques à l'Université d'Iéna. Ici, il est devient directeur du séminaire de mathématiques et il est nommé secrétaire. Il participe également aux tâches d'organisation de l'université. Il devient doyen de la faculté de philosophie à plusieurs reprises et au semestre d’hiver de 1888 et au semestre d’été de 1901, recteur. En 1883, il devient membre de l'Académie Leopoldina, membre de l'Académie des sciences de Göttingen et membre de l'Académie royale des sciences de Saxe à Leipzig. Pour ses réalisations scientifiques, il est nommé commandeur de l'ordre du Faucon blanc et chevalier de l'ordre de la Maison ernestine de Saxe. Thomae prend sa retraite en 1914 et décède après une courte maladie en 1921 à Iéna.

Les recherches de Johannes Thomae (il signait ses articles J. Thomae) ont notamment porté sur l'analyse complexe et sur ce qui fut plaisamment appelé l’epsilontique. Il s’est lui-même qualifié comme un disciple de Riemann, bien qu’il n’ait jamais assisté aux cours de Riemann. Il a notamment introduit la fonction de Thomae et une notion de q-intégrale, ultérieurement étendue par Jackson, et est ainsi le précurseur du q-calcul.

Thomae se marie deux fois. En 1874, Thomae épouse Anna Uhde à Balgstädt près de sa ville natale, Laucha an der Unstrut. Leur fils, Walter, naît le 5 novembre 1875, un an plus tard, mais son épouse décède cinq jours après. En 1892, Thomae épouse Sophie Pröpper à Iéna. Un an plus tard, Susanne Thomae naît.