Née en Irlande, elle est adoptée, encore bébé, par une famille vivant en Angleterre. À l’âge adulte, elle retrace et revoit sa famille biologique, une expérience qu’elle raconte sous le mode de la fiction dans Trio (2002).
Elle amorce sa carrière littéraire dès 1994 avec Nuits noires à Manchester, le premier volet d’une série policière ayant pour héroïne Sal Kilkenny, un détective privé de Manchester qui est également mère célibataire.
