Cathédrale Saint-Pierre d'Osnabrück

Quinze ans après la fondation du diocèse par Charlemagne, la première église fut construite en 785. Après avoir été détruite par un incendie en 890, probablement lors d'une attaque des Normands, elle fut reconstruite.

La basilique du XI^e siècle couvrait à peu près la même superficie que l'église actuelle. Elle avait un plan en forme de croix et une construction occidentale à plusieurs étages entre deux tours. Il en reste des vestiges de maçonnerie dans la partie inférieure de la façade ouest.

L'ensemble des murs extérieurs de la cathédrale d'Osnabrück est en grès, en grande partie taillé en pierre de taille.

Vers 1140, le chœur occidental fut agrandi et doté d'une voûte en ogive. La tour centrale fut probablement construite au cours du même siècle.

À partir de 1218, la plupart des parties de la nef ont été réaménagées : le transept a d'abord été remplacé, puis la nef, qui a été achevée en 1272. Celle-ci comprend trois travées entre la construction occidentale et la croisée, les nefs latérales en comptent chacune six.

Le chœur rectangulaire actuel, dont la construction a commencé par la suite, a été achevé en 1270, et le nouveau maître-autel a été consacré en 1277. Le déambulatoire et la chapelle Sainte-Marie n'ont toutefois été ajoutés que 150 ans plus tard, entre 1434 et 1444.

Entre 1305 et 1350, la façade ouest avait déjà été dotée d'une grande rosace. La cathédrale ne fut dotée d'autres fenêtres gothiques qu'en 1453. Entre 1455 et 1482, l'évêque Konrad III fit entièrement rénover le bâtiment.

Alexander Behnes (de), architecte en chef de la cathédrale et du diocèse d'Osnabrück, s'occupa de la conservation de l'édifice de 1882 à 1910, et fit réaliser de nombreux travaux de transformation et d'agrandissement.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, des bombes incendiaires détruisirent le toit de la cathédrale avec ses coupoles baroques et certaines annexes de l'église. Lors de la reconstruction, les tours furent dotées de toits pyramidaux de faible hauteur qui soulignent le caractère principalement roman de l'extérieur de l'église. La roue d'Osnabrück, qui tomba de la tour sud le 13 septembre 1944 sous l'effet des bombardements, fut installée sur le côté de la cathédrale.

La cathédrale possède deux orgues : l'orgue principal à l'ouest et un petit orgue de chœur dans le transept nord.

L'orgue principal a été construit en 2003 par le facteur d'orgues Kuhn AG de Männedorf, en Suisse. Il se trouve au-dessus du portail principal, en contre-façade et placé en tribune. La console est « dans » l'orgue, centrée sur le mur arrière de l'orgue, face à l'autel. Elle est reliée électriquement à une petite chambre d'orgue à quatre registres (cônes), située au premier étage de la grande tour ouest. La chambre d'orgue est extensible et dispose d'une chambre d'insonorisation.

La cathédrale possède un autre orgue rare : il s'agit d'un orgue de chœur sur le mur nord du transept provenant de l'atelier de Mutin-Cavaillé-Coll. Construit en 1898, il comporte 12 registres avec trois transmissions supplémentaires vers le pédalier. Tous les tuyaux sonores sont expressifs.