Centre de guérison en milieu correctionnel Aaqqigiarvik

L'établissement, conçu par Bruno Freschi (en), ouvre ses portes en 1986^[2] sous le nom de centre correctionnel de Baffin, avec une capacité initiale de 41 détenus. Après des travaux de modernisation réalisés en 1996, sa capacité a été portée à 66 places, incluant deux cellules d'isolement^[3]. Des travaux de rénovations supplémentaires d'un montant total de 900 000 dollars effectués au milieu des années 2010 ont permis d'éliminer les moisissures omniprésentes, de réparer les gicleurs d'incendie, les murs endommagés et les sanitaires vétustes^[4].

Malgré l'augmentation de la capacité d'accueil dans les années 1990, le nombre de détenus a régulièrement dépassé cette capacité dans les années 2000. L'établissement accueillait ainsi régulièrement jusqu'à 75 détenus, avec un pic de 115 détenus en hiver, certains dormant alors dans un gymnase réaménagé^[3]. Parmi eux étaient mélangés des détenus de régimes à sécurité minimale, moyenne et maximale, ainsi que des personnes en détention provisoire^[4]. Entre 2002 et 2012, les signalements de violence en prison ont connu une forte augmentation, avec 185 incidents recensés en 2012^[4].

Durant cette période, un rapport de du vérificateur général fédéral Michael Ferguson (en) relevait qu'aucun des 24 détenus interrogés n'avait envisagé de plan de réadaptation et que seulement 5 % d'entre eux disposaient d'un plan de libération. Seul un tiers des détenus souffrant de problèmes de santé mentale bénéficiaient des services appropriés^[4]. En 2014, Howard Sapers (en), représentant du Bureau de l'enquêteur correctionnel, a qualifié la prison d'« épouvantable » et a demandé sa fermeture^[3].

Les rénovations réalisées dans les années 2010 ont amélioré les conditions de détention, et la construction du centre correctionnel de Makigiarvik en 2015, à proximité, a permis de réduire la surpopulation. Toutefois, la surpopulation est demeurée un problème au Nunavut, et le gouvernement a admis débourser 4 millions de dollars par année afin d'assurer l’hébergement des détenus à l’extérieur du territoire^[3].

En 2016, le gouvernement annonce son intention de reconstruire le centre correctionnel de Baffin pour un coût total de 76 millions de dollars et de le renommer Centre de guérison correctionnel de Qikiqtani. Le projet prévoit la création d'une nouvelle unité de sécurité maximale de deux étages et la rénovation des bâtiments existants pour en faire deux établissements de sécurité moyenne^[5].

Les travaux devaient débuter durant l'été 2018, mais en mai de la même année, il a été annoncé que l'ouverture serait considérablement retardée. Le gouvernement a annoncé l'annulation de l'appel d'offres après qu'une seule entreprise ait soumissionné, son offre dépassant de 7 millions de dollars le budget restant pour le projet^[5]. La construction débute en 2019, avec une date d'achèvement prévue pour 2022^[6].

En octobre 2020, la ministre de la Justice du Nunavut, Jeannie Ehaloak (en), annonce que le nom définitif de Centre de guérison en milieu correctionnel Aaqqigiarvik a été choisi après consultation des aînés inuits et du Comité Tuttarviit du gouvernement territorial^[7]. En inuktitut, le nom « aaqqigiarvik » signifie « un lieu où l’on trouve de l’aide pour progresser dans la vie »^[7].

L'établissement ouvre finalement ses portes en avance sur le calendrier prévu, en septembre 2021^[8].