Cercles étudiants de l'université libre de Bruxelles

Historique

Au début du XX^e siècle

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L'Association des cercles étudiants (ACE)

Créée en 1989, elle succède à l'Assemblée générale des étudiants (1887 à 1970) et à l'Association des cercles facultaires (1973 à 1989). Elle fédère les cercles à vocation folklorique de l'ULB. L'ACE est chargée de plus d'évènements interfacultaires comme :

• la Saint-Verhaegen avec son homologue néerlandophone la BSG;
• la coordination des baptêmes étudiants;
• un bal interfacultaire (la Nuit Théodore Verhaegen), en collaboration avec le cercle du Libre Examen, l'Ordre Théodore Verhaegen et l'Union des anciens étudiants.

L'Association Inter-Cercles (AIC)

Créée en 2015, elle rassemble les cercles et associations à buts politiques, sociaux et culturels. Elle compte une cinquantaine de cercle^[18].

Cercle du Libre Examen (Librex)

Créé en 1928, il promeut le principe du Libre examen au sein de l'Université. Il siège aussi au sein de l'ACE et de l'AIC.

Cercle des sciences

Le Cercle des sciences (CdS) regroupe les étudiants de la faculté des sciences de l'ULB. Il est constitué en ASBL et fait partie de l'ACE^[19].

Il fut créé en tant que Cercle des étudiants des facultés de sciences en 1888. Le premier cercle à l'avoir rejoint fut le Cercle Chimie. Il fut ensuite rejoint par le cercle médecine et pharma ainsi que par quelques étudiants en biologie, physique et mathématiques dont le nombre fut, à l'époque, négligeable. Le chant du cercle des sciences était le Tous unis vers le Cythère. En 1922, sous la présidence de Paul Vanderborght, il crée la première édition du recueil de chansons estudiantines nommé les fleurs du mâle^[20]. En 1933, le Cercle de médecine et le Cercle de pharmacie ont récupéré leurs étudiants de première candidature^{[n 1]} et ont pu créer leur propre cercle. Le cercle des sciences ne signifiant donc plus rien, devint le Cercle Chimie.

Le Chant des sciences reprend l'air de La Marseillaise de Claude Joseph Rouget de Lisle^[21]. Le cri du cercle reprend l'air du Toréador de Bizet^[21].

Cercle polytechnique

Le Cercle polytechnique (CP) regroupe les étudiants de la faculté des sciences appliquées de l'ULB. Il est constitué en ASBL et fait partie de l'ACE^[22],[23].

Le CP fut fondé le 4 décembre 1884, ce qui en fit le premier cercle étudiant facultaire ulbiste. Le premier président se nommait Henri Michel. Les activités du CP furent suspendues durant la guerre 1914-1918. Le CP devient une ASBL en 1963.

Le CP est l'usufruitier de la maison Évariste Galois à Peyresq.

Le Chant de polytechnique reprend l'air de La Marche des sudistes ou When Johnny Comes Marching Home.^[21] Le cri du cercle remonte, quant à lui, aux années 1930. Les paroles Subito Crash viendraient d'un voyage en train dans l'Italie fasciste de Mussolini. Un étudiant aurait alors accroché son hamac aux conduites du circuit de freinage d'urgence du train, qui lâchèrent dès qu'il monta dans son hamac. À l'arrêt brutal du convoi, un garde fasciste a accouru auquel il tenta maladroitement d'expliquer que lorsqu'il s'était couché, « subito, crash » (« soudain, ça a cassé »)^[24].

Cercle de médecine

Le Cercle de médecine de l'ULB (CM) est une association estudiantine folklorique ; elle regroupe les étudiants de la faculté de médecine de l'ULB ; elle comprend les carabins mais aussi les étudiants en médecine vétérinaire, en sciences biomédicales et en dentisterie. Le Cercle est constitué en association sans but lucratif et fait partie de l'Association des cercles étudiants^[25],[26].

Il est fondé en 1891, après le Cercle polytechnique (CP) en 1884 et du Cercle des sciences (CdS) en 1890. G. Dufour en est président en 1895. En 1896, l'« Association des étudiants en médecine » organise le bal de rentrée dans un local situé à la nouvelle cour de Bruxelles (place Fontainas). En 1921, la Revue de médecine et pharmacie mentionne l'existence d'une bibliothèque et d'une salle de lecture destinée aux étudiants du « Cercle de médecine et pharmacie ». Les statuts du cercle du 12 mars 1924 stipulent que le service édition, chargé de l’édition des cours, et le service journal, chargé de l'édition de l'Universitaire Médical (UM), sont financièrement indépendants et autonomes, et qu'ils échappant formellement à l'autorité du président^[27]. En 1937, l’UM annonce le « premier Thé dansant organisé par le CM » à la Maison des étudiants 27 novembre, de 17h à 22h^{[n 2]}.

Le CM reprend dès 1945 ses activités, et relance l'UM en 1947.

Après-guerre, le Cercle dispose d'un local situé Rue de Moscou à St-Gilles ; il lui est alloué par la mère d'un étudiant mort pendant la guerre. Le Grand-Orient de Belgique lui offrira les vitraux qui ornaient les vitres du rez-de-chaussée. Quelques années plus tard, le Cercle va s'installer au Coin perdu, à l'angle de la Rue Montserrat et de la Rue aux Laines.

Dans les années 1960, le Cercle va se doter de sa « Maison Facultaire du Cercle de Médecine » (la MF) ; elle est située à quelques mètres des bâtiments de la faculté de la Porte de Hal, au 162 de la Rue aux Laines. Ce bâtiment dispose de quatre étages, le dernier étant occupé par le local technique des Presses du CM. Le Cercle va y disposer d'un bar, avec un barman salarié temps plein et pompes à bières, ouvert tous les jours de 10h00 à 19h00. Il y dispose d'un secrétariat et d'un magasin comportant une librairie médicale et le point de vente des cours du CM. La MF assure son équilibre financier en louant trois étages à une soixantaine de firmes pharmaceutiques, ce qui lui permet d'installer un ascenseur. Elle s'occupe également de l'impression des cours du CM et fournit au Cercle tous les locaux et les moyens dont il avait besoin.

Dans les années 1970, les bals du CM invitaient les stars de l’époque à se produire en début de soirée : Marie Laforêt (1972), Toots Thielemans, Guy Béart (1974), Nicoletta (1977), Claude Nougaro etc. Le chant des 80 chasseurs terminait le bal, de nombreuses chaises étaient régulièrement détruites, que ce soit au Hilton, au Sheraton ou au Métropole.

Dans les années 1970 et 1980, le Cercle, avec le soutien de la MF, va organiser à deux reprises le « Festival du Film Médical », qui sera un succès et une rentrée d'argent.

Dans les années 1980, la MF ne tient plus financièrement. Certaines firmes pharmaceutiques fusionnent et leurs locations vont diminuer. La MF va se déclarer en faillite. Le Cercle déménage sur le Boulevard de Waterloo.

Entretemps, le CA du Cercle, Cercle qui avait fondé la MF, craint la faillite. L' ASBL « Cercle de Médecine de l'ULB » est dissoute ; les étudiants, qui étaient les administrateurs de l'ASBL « Cercle de Médecine » fondent le « Cercle des étudiants en médecine de l'ULB », dénomination que le Cercle va garder du 24 juin 1986 au 10 octobre 1991^[28]

En 1991, la faculté déménage à Anderlecht près de l'hôpital Erasme et les premiers travaux de la grange du 6, rue Meylemeersch démarrent. Pendant presque 15 ans le CM y organise guindailles et thés dansants. En février 2001, un incendie se déclare au cours d'un TD du Bureau étudiant de médecine, à cause du système électrique de la cuisine : il entraîne la désaffectation de la moitié gauche du cercle et des étages. En 2005, le CM se voit attribuer un chapiteau en attendant la destruction du 6, rue Meylemeersch en février 2008^[27].

Cercle $olvay

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Le Cercle Solvay (CS ou parfois plus folkloriquement C$) regroupe les étudiants issus de la Solvay Business School. Il est constitué en ASBL et fait partie de l'ACE^[29],[30].

Le cercle commercial est fondé en 1905, à peine un an après la création de l’école de commerce Solvay. Ernest Solvay (1838-1922) est nommé président d’honneur du nouveau cercle. À l’origine les cercles facultaires se consacrent uniquement aux études. Un des premiers travaux du cercle sera d’œuvrer pour la reconnaissance du titre d’ingénieur de gestion. On estime que le changement de nom du cercle a eu lieu à la fin de la Première Guerre mondiale.

En 1959, le cercle prend le statut d’ASBL. Ce n’est qu’en 1966 que le cercle Solvay se verra attribuer une partie des caves du Janson. Pendant quelques années les caves ont servi de local administratif avant d’être transformées en 1977 en un bar avec musique et boissons. En 1972, sur 500 étudiants inscrits en ingénieur de gestion, 350 étaient membres du cercle. En 2001, ses membres sont plus de 700, dont 150 sont impliqués activement d’une manière ou d’une autre dans les activités du cercle.

À la suite de la fusion entre la Solvay Business School et la section Sciences Économiques, les deux cercles représentant les étudiants de ces entités sont fusionnés en 2009.

Cercle de droit

Le Cercle de droit (CD) regroupe les étudiants qui sont principalement en faculté de droit et criminologie. Une partie des étudiants font partie du Cercle de droit mais ont ensuite changé de cursus et étudient à la faculté de sciences politiques ou autres. Ce cercle fait également partie de l'Association des cercles étudiants (ACE).

La date exacte de la création du CD est inconnue. Seules quelques références et indices sont disponibles au service des archives de l'ULB. Elles attestent de l'existence du Cercle à partir de 1884-1909 (Périodique).^{[réf. nécessaire]}

Dans l'ouvrage L’Université de Bruxelles, 1884-1909^{[réf. souhaitée]}, chapitre Les Sociétés d’étudiants, il est fait mention d’un cercle de criminologie. Dans celui de 1909-1934^{[réf. souhaitée]}, d’un cercle de droit, philosophie et notariat.

Cercle des étudiants en philosophie et sciences sociales

Le Cercle des étudiants en philosophie et sciences sociales de l'ULB (CPS) existe depuis 1969 et fait partie de l'ACE^[17].

Il est le cercle de la Faculté de Philosophie et de sciences sociales^[31].

Louis Bastien entre à l’ULB en Sciences politiques en 1955-1956 et se fait baptiser dans la foulée. L’année suivante, il devient président de la Fédération des Cercles wallons de l’ULB. Carte de membre de Cercle de Mr Bastien (année 55-56)^[32].

Il portait le nom de Cercle de des sciences Politiques et Sociales jusqu'en 2015, lors de la refonte de certaines faculté, créant ainsi la faculté de Philosophie et Sciences Sociales (PhiSoc), dont le CPS devint le cercle facultaire^[33].

Cercle de philosophie et lettres

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Le Cercle de philosophie et lettres de l'ULB (CPL) regroupe les étudiants de diverses sections d'ancienne Faculté de philosophie et lettres (Histoire, Philosophie, Histoire de l'art et archéologie,Communication, Journalisme, Traduction, Langues anciennes, Langues modernes,...) maintenant répartis dans la faculté de Philosophie et sciences sociales^[31] et la faculté de langues, lettres et communication. Il est constitué en ASBL et fait partie de l'ACE^[34].

Le Cercle de philosophie et lettres (CPL) a été officiellement créé le 5 décembre 1934 à la suite d'une scission du Cercle de droit, de notariat et de philosophie et lettres qui regroupait jusque-là les étudiants des facultés de droit d'une part et de philosophie et lettre d'autre part. En effet, dans ce cercle commun, les sections issues de la faculté de philosophie et lettres avaient tellement peu d'importance qu'un désir d'autonomie vit le jour. À la suite d'un référendum, la décision de séparation se fit le 13 novembre 1934 et le 5 décembre 1934 que le CPL proclama officiellement sa création lors d'une réunion de l'AG.

Pendant environ 1 an, le Cercle de philo ne fut pas reconnu et c'est seulement en 1936 que le CPL fut accepté et pu commencer à organiser des bals, des concerts, des baptêmes, etc.

Jacques Pohl fut le premier président de cercle du CPL et devint professeur à l'ULB peu de temps après avoir fini ses études.

Cercles

Chanson estudiantine

L'expression la plus ancienne et la plus raffinée du folklore estudiantin est la chanson estudiantine ou paillarde. Certaines datent du 19^e siècle. Parmi ces chants, il en est de traditionnels et d'autres caractéristiques de leur époque. L'histoire de la chanson estudiantine de ce dernier demi-siècle à l'ULB est marquée par deux événements majeurs. D'abord, en 1975, la création du festival de la chanson estudiantine qui imposa la création de chansons originales et renouvela et enrichit le répertoire. Ensuite le développement de guildes qui par leurs cérémonies et cantus maintiennent vivant ce patrimoine. Le recueil des chants pratiqués à l'ULB se retrouve dans les Fleurs du Mâle. La première édition, œuvre du Cercle des Sciences, date de 1922. Depuis de longues années, l'Union des Anciens Étudiants en assure les rééditions.

Articles connexes

• Cercles étudiants de l'UCL
• Burschenschaft
• Studentenverbindung

Bibliographie

• John Bartier, Université libre de Bruxelles 1834-1959, Bruxelles, ULB, 1959, 110 p. (lire en ligne)
  Ouvrage de référence sur l'ULB édité à l'occasion des 125 ans de l'ULB. Disponible en pdf via le site web des Archives & Bibliothèques de l’ULB
  Andre Uyttebrouck et Andrée Despy-Meyer, Les 150 ans de l'ULB (1834-1984), Bruxelles, Éditions de l’université de Bruxelles, 1984 (ISBN 2-8004-0831-6)Collectif, 25.11.1941 ULB L'université libre de Bruxelles ferme ses portes, Archives de l'ULB, 1991, 222 p.
  Document sur l'ULB et certains cercles durant la Seconde Guerre mondiale.
• Touffe Decostre, Aperçus de guindailles au XIX^e siècle suivi du discours inaugural d'Auguste Baron, Presses Universitaires de Bruxelles, 2012, 60 p.
  Cercles et sociétés étudiantes à l'ULB au XIX^e siècle
• 1884 - 1934 Cercle polytechnique, 1934, 128 p.
  Historique du Cercle polytechnique illustré par l'artiste Bizuth.
• Esbé, L'étudiant, Comptoir d'édition de publicité et d'impression, 1960, 96 p.
  Ouvrage physiologique de l'étudiant de l'ULB illustré par l'artiste Esbé.
  Michel Hermand, La belle histoire du Cercle des sciences de l'ULB, Bruxelles, A.Sc.Br., 2015, 552 p.
• 125 années à l'ULB vécues par le Cercle polytechnique 1884-2009, 2010, 220 p.