Cesare Rossi

Directeur de la Fédération nationale de la jeunesse socialiste, Cesare Rossi fut entre 1905 et 1915 collaborateur de divers journaux socialistes et directeur de la Voce Proletaria de Plaisance. Il a collaboré avec L'Internazionale, organe de la Chambre du travail syndicaliste révolutionnaire de Parme, fut secrétaire de la Chambre du travail de Plaisance et participa à la direction de l'Unione Sindacale Italiana (USI).

Fervent interventionniste durant la Première Guerre mondiale, Cesare Rossi fonde le 27 octobre 1914, avec Filippo Corridoni et d'autres syndicalistes révolutionnaires, les Faisceaux d'action internationaliste qui se transforme, en décembre de la même année, en Faisceau d'action révolutionnaire interventionniste. Alors très proche de Mussolini, il collabore un temps à Il Popolo d'Italia avant de partir sur le front.

Le 23 mars 1919, il participe à la fondation des Faisceaux italiens de combat Piazza San Sepolcro puis, en octobre 1919, rejoint le Comité central du parti et est appelé à la direction du journal officiel Il Fascio. A l'issue du congrès de juin 1920, il devient secrétaire national adjoint du mouvement, jusqu'en novembre 1921.

Secrétaire du Fascio de Milan, il a participe à la Marche sur Rome du 28 octobre 1922, et avec le premier Gouvernement Mussolini il a été appelé à occuper le poste de chef du service de presse de la présidence du Conseil des ministres. En janvier 1923, il devient membre du Grand Conseil du fascisme et en octobre de la même année secrétaire adjoint du Parti national fasciste (PNF). Il était l'un des collaborateurs les plus fiables de Mussolini, qui lui confia également la tâche d'organiser le « Ceka fasciste », organe de police inspiré de la police secrète bolchevique, en collaboration avec le secrétaire administratif du parti Giovanni Marinelli.

Au cours des élections générales de 1924, Cesare Rossi participa, avec Giacomo Acerbo, Aldo Finzi, Michele Bianchi et Francesco Giunta, à la sélection des candidats pour figurer sur les Listes nationales. Du 23 avril au 16 juin 1924, il faisait partie du quadrumvirat avec Roberto Forges Davanzati, Giovanni Marinelli et Alessandro Melchiori au sommet du Parti national fasciste (PNF).

Le 10 juin 1924, il est arrêté à Rome le parlementaire socialiste Giacomo Matteotti. Impliqué dans l'enquête initiale sur l'enlèvement, Cesare Rossi a démissionné de tous ses postes le 16 juin. Recherché, il devient fugitif, puis se rend volontairement aux autorités judiciaires le 22 juin. Un scandale a éclaté ; Mussolini a démissionné de son poste de ministre de l'Intérieur, avait démissionné Emilio De Bono en tant que directeur général de la police, tout en le gardant commandant général de la milice, et exonéra le questeur de Rome. Les travaux parlementaires ont été suspendus. Le 16 août, le corps sans vie du parlementaire a été retrouvé.

Le 27 décembre 1924, le quotidien indépendant Il Mondo il a publié un mémoire défensif de Rossi, probablement écrit pendant ses jours de fuite. Le document se composait de 18 dossiers de notes. L'ancien chef du service de presse de la présidence du Conseil, en plus de proclamer son innocence à l'égard du crime de Matteotti et d'autres actions et crimes violents perpétrés par le régime, a directement accusé Mussolini du meurtre du chef socialiste. Finalement acquitté à la suite d'une enquête préliminaire, Cesare Rossi est libéré en décembre 1925 puis, en février 1926, par crainte de représailles, se réfugie en France. Quelques mois plus tard, il fut déchu de sa nationalité italienne.

Attiré avec un piège dans la ville de Campione d'Italia, Cesare Rossi fut arrêté par la police fasciste en août 1928 pour activités antifasciste à l'étranger, et condamné en 1929 à 30 ans de prison Tribunal spécial. Après 11 ans de prison, il fut envoyé en détention en 1940 sur l'île de Ponza jusqu'en décembre 1942.

En novembre 1943, il fut arrêté par les Alliés à Sorrente et en juillet 1944. Gracié, il fut, en 1947, de nouveau arrêté dans le cadre de l'enquête sur le deuxième procès du meurtre de Matteotti, où il fut acquitté faute de preuves suffisantes. Il revient ensuite à la profession journalistique et écrit plusieurs ouvrages de souvenirs. Il décède à Rome, à l'âge de 79 ans, en 1967.

• Mussolini com'era, Roma, Ruffolo, 1947
• L'assalto alla Banca di sconto. Colloqui con Angelo Pogliani, Milano, Ceschina, 1950.
• Il Tribunale speciale. Storia documentata, Milano, Ceschina, 1952.
• Trentatré vicende mussoliniane, Milano, Ceschina, 1958.
• Personaggi di ieri e di oggi, Milano, Ceschina, 1960.
• Il delitto Matteotti nei procedimenti giudiziari e nelle polemiche giornalistiche, Milano, Ceschina, 1965